El ministro de cultura poderoso de Francia el lunes se enfrentó con la jerarquía católica del país sobre si los turistas deberían pagar para entrar a la catedral de Notre Dame cuando vuelva a abrir el próximo mes de diciembre. Antes de que un devastador incendio en 2019 arrasara el monumento, Notre Dame estaba entre los edificios más visitados en Europa, con una espera de 14 a 15 millones de personas al año para visitarla una vez que la catedral reabra en diciembre. Pero donde los turistas a la catedral de St. Paul en Londres tienen que pagar 25 libras (32 dólares) y los visitantes que no rezan en el Duomo de Milán deben entregar al menos 10 euros (11 dólares), aquellos que deseen maravillarse con el edificio religioso más famoso de Francia podrían hacerlo previamente sin abrir sus billeteras. La ministra de cultura Rachida Dati ha propuesto un boleto de cinco euros, estimando que podría aportar 75 millones de euros al año para financiar el mantenimiento de los sitios del patrimonio religioso. Un arzobispo líder calificó la propuesta de “traición” a la función de la iglesia. “Casi 4,000 edificios religiosos protegidos están en mal estado, o incluso en riesgo”, advirtió Dati a la Conferencia Episcopal de Francia el lunes. A pesar de reconocer que su propuesta había “desatado debate”, Dati argumentó que cobrar por la entrada “podría salvar una gran parte de nuestro patrimonio” y pidió a los líderes de la iglesia que trabajen con el gobierno en el tema. “No tengo la intención de comercializar nuestro patrimonio religioso”, dijo Dati a los obispos. Sin embargo, el clero católico ha dado escasa aprobación a la propuesta, con un obispo de alto rango asegurando proteger la libertad de acceso. Mientras las iglesias y catedrales siempre han sido lugares abiertos para todos, hacer que los visitantes paguen por su mantenimiento sería una “traición a su vocación original”, dijo el presidente de la CEF, el arzobispo Eric de Moulins-Beaufort, en la reunión. Francia tiene una rica vena de más de 100,000 sitios del patrimonio religioso. Pero el mantenimiento puede ser una carga para las finanzas de los pequeños municipios. El estado francés posee todos los edificios religiosos construidos hasta 1905 –la fecha de una ley que establece la separación de la Iglesia y el estado– mientras que los construidos después pertenecen a la Iglesia. De las 149 catedrales de Francia, solo cuatro pertenecen a las diócesis, en comparación con 87 que pertenecen al estado y 52 a los municipios, según una encuesta de la CEF publicada el lunes. Notre Dame volverá a abrir el mes que viene tras cinco años de trabajo que involucraron a cientos de artesanos y costaron casi 700 millones de euros. El lunes, un prelado en la región suroeste de Landes bendijo con agua bendita las nuevas sillas y bancos de la catedral antes de que fueran llevadas a la capital.
