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Una larga disputa entre Google (GOOG, GOOGL) y Microsoft (MSFT) se está haciendo pública una vez más.
El último golpe de Google llegó en una queja presentada ante la Comisión Europea el miércoles, acusando a Microsoft de violar la ley antimonopolio de la Unión Europea.
Google dijo en un documento proporcionado a Yahoo Finanzas que Microsoft utilizó ilegalmente sus licencias de software de servidor empresarial dominante “Windows Server” para obligar a los clientes a seguir utilizando los servicios de computación en la nube de Microsoft.
Microsoft predijo que Google “fracasaría” en este caso, diciendo que ya había resuelto preocupaciones similares planteadas por proveedores europeos de servicios en la nube.
“Después de no haber conseguido persuadir a las empresas europeas, esperamos que Google también fracase en persuadir a la Comisión Europea,” dijo un portavoz de Microsoft.
La nueva disputa demuestra que “esto es una guerra fría que se ha vuelto caliente,” dijo Adam Kovacevich, CEO y fundador del grupo de defensa de políticas tecnológicas Chamber of Progress, a Yahoo Finanzas.
Los dos gigantes tecnológicos han pasado las últimas dos décadas luchando por la supremacía en tecnologías que van desde la búsqueda en línea y la computación en la nube hasta los mercados de sistemas operativos, software de juegos, publicidad en línea y ahora inteligencia artificial, o IA.
La disputa comenzó en la primera década después de que Microsoft llegara a un acuerdo en un caso antimonopolio histórico presentado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos alegando que excluyó a los competidores al hacer su navegador gratuito y predeterminado en su sistema operativo Windows dominante.
Un acuerdo de 2002 abrió la puerta a una competencia más amplia en el mercado de software de navegación en internet y creó una oportunidad para Google, entonces una startup formada por los estudiantes de Stanford Sergey Brin y Larry Page, para comenzar su período de crecimiento meteórico en la década de 2000.
Microsoft defendió su territorio restablecido en una serie de videos lanzados por primera vez en 2011, en los que Microsoft criticó a Google con parodias que sugerían que el servicio Gmail de Google, el navegador Chrome y el software acompañante carecían de calidad y privacidad.
Un video titulado “Gmail Man” cuestionaba la ética de Google acusándola de analizar cada palabra de los correos electrónicos privados de sus clientes de Gmail para dirigirles anuncios.
En otros videos titulados “Scroogled” y “Googlighting” – una parodia de la exitosa serie de televisión de los años 80 “Moonlighting” – Microsoft cuestionaba si los consumidores deberían confiar en Google para manejar su información privada.
En 2016, las compañías entraron en un alto el fuego con un acuerdo para poner fin a las quejas regulatorias entre ellas a nivel mundial a medida que dos nuevos CEOs – Sundar Pichai de Google y Satya Nadella de Microsoft – asumieron el cargo.
El pacto llegó a su fin en 2021 a medida que los reguladores en los EE. UU. y la UE intensificaban la presión sobre ambas compañías, y Microsoft se quejaba de que Google usaba tácticas injustas para competir en la búsqueda en línea y la publicidad.
Cosas se pusieron realmente incómodas el año pasado durante un importante juicio antimonopolio que enfrentó a Google contra el Departamento de Justicia de los Estados Unidos – un caso que alegaba que Google monopolizaba ilegalmente el mercado de motores de búsqueda en línea y tenía ecos del caso que el DOJ presentó contra Microsoft en la década de 1990.
El testigo más prominente que testificó contra Google fue Nadella, quien no dudó en atacar a su rival mientras estaba en el estrado.
“Te levantas por la mañana, te lavas los dientes y buscas en Google,” dijo Nadella, enfatizando la abrumadora dominancia de Google en el mercado de motores de búsqueda.
Nadella dijo que el propio motor de búsqueda de Microsoft, Bing, no logró ganar tracción porque Google había negociado para que Google Search obtuviera la posición predeterminada en navegadores, escritorios y dispositivos móviles como los iPhones y iPads de Apple y los teléfonos inteligentes basados en Android fabricados por Samsung y otros.
Nadella describió el desequilibrio como un “ciclo vicioso” que le preocupaba que se intensificara con el desarrollo de la IA.
Google perdió el caso en una sentencia judicial que etiquetó su negocio de búsqueda como un monopolio ilegal. La resolución está ahora pendiente de una fase de remedios que podría resultar en la división del imperio de Google.
Ciertamente, Microsoft tenía mucho que ganar con la derrota de Google, dijo Kovacevich.
“Probablemente fueron los principales instigadores de la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU. contra Google,” dijo Kovacevich. “Y el veredicto de culpabilidad contra Google probablemente beneficiará más a Bing de Microsoft que a cualquier otra persona.”
Microsoft está tomando un enfoque similar en otra demanda antimonopolio contra Google que todavía se encuentra en su fase inicial de juicio. Argumenta allí que el control de Google sobre las tecnologías de publicidad en línea ha perjudicado el éxito de su navegador Bing.
No se sabe si la UE tomará la más reciente ataque de Google contra las normas de computación en la nube de Microsoft.
Google argumenta que Microsoft impuso un recargo del 400% a los clientes para migrar sus licencias de Windows Server a un servicio de nube competidor, mientras que los clientes que eligieron los servicios de nube de Microsoft, Azure, podían migrar “prácticamente sin costo alguno.”
Para hacer su caso, Google está utilizando el mismo tipo de reclamos de “combinación” o “vinculación” utilizados en el caso de 1998 contra Microsoft presentado por el DOJ.
En ese entonces, los fiscales de EE. UU. alegaron que Microsoft monopolizó ilegalmente el mercado de sistemas operativos de computación personal al utilizar su sistema operativo Windows para regalar su navegador, Internet Explorer, de forma gratuita.
Con el tiempo, la medida empaquetó el navegador junto con Windows, poniendo eventualmente fuera de negocio al navegador rival Netscape Navigator.
El entonces presidente de Microsoft, Bill Gates, en 2002 con su entonces esposa Melinda en la corte del Distrito de EE. UU. en Washington, DC. AFP PHOTO / Stephen JAFFE
Microsoft finalmente tuvo que abrir Windows a software de terceros, lo que abrió el camino para que empresas como Google “interoperaran” o ejecutaran su software de navegador y búsqueda utilizando computadoras con tecnología de Microsoft.
Ahora, en el mercado de la computación en la nube, Google argumenta que Microsoft aprovechó su “dominio en un mercado para evitar la competencia en méritos en un mercado separado e independiente,” según el documento compartido con Yahoo Finanzas.
Alexis Keenan es un reportero legal de Yahoo Finanzas. Sigue a Alexis en X @alexiskweed.
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