El Chevrolet Equinox 2024 de GM durante un evento de lanzamiento para los medios el 16 de mayo de 2024 en Detroit.
DETROIT — El Chevrolet Equinox ha sido una parte crucial en la línea de General Motors durante dos décadas. El vehículo es un transportador familiar esencial y un coche común para personas que buscan un crossover compacto económico para el uso diario.
GM espera que el Chevrolet Equinox EV 2024 pueda hacer lo mismo para su creciente portafolio de vehículos totalmente eléctricos a medida que comienza a enviar el crossover a concesionarios en medio de una demanda de vehículos eléctricos más lenta de lo esperado. El lanzamiento marca la última prueba para la adopción a gran escala, así como la producción de nuevas tecnologías EV “Ultium” de la compañía.
“Es muy importante para nosotros, pero, más importante aún, es muy importante para los clientes y personas que buscan asequibilidad y vehículos eléctricos”, dijo el presidente de GM, Mark Reuss, a CNBC la semana pasada. “Se trata de $27,500 [incluidos hasta $7,500 en incentivos federales] por un automóvil de más de 300 millas de rango, que se encuentra en el corazón de todo”.
Ofrecer un nuevo EV por alrededor de $25,000 ha sido un objetivo de los fabricantes de automóviles como GM, Tesla y otros. La importancia de un vehículo así se ha vuelto más evidente a medida que los fabricantes chinos como BYD y Nio aumentan las ventas de EVs menos costosos fuera de China.
El Equinox EV se está lanzando con modelos de precios más altos que comienzan en aproximadamente $43,000 a $51,100 (sin ningún incentivo). Se espera que el modelo Equinox LT de nivel de entrada, que comienza en unos $35,000, se lance más adelante este año.
“El Equinox EV es el vehículo que realmente marcará una diferencia para muchos clientes que tal vez anteriormente no se habían interesado o habían mirado los EVs”, dijo Kathleen Murawski, gerente de marketing y publicidad para vehículos a gas y Equinox EVs y Blazer EVs de Chevy, a CNBC.
GM vende cientos de miles de crossovers Equinox a gas anualmente, incluyendo 212,701 el año pasado. El crossover suele ser uno de los vehículos más vendidos de GM y se encuentra entre los cinco primeros en ventas para su segmento, según Autopacific.
Probando a GM
El Equinox EV es el nuevo punto de entrada de GM para vehículos totalmente eléctricos en EE. UU. después de que el fabricante de automóviles discontinuara el Chevy Bolt el año pasado. Se espera que sea el EV más vendido de GM.
Con expectativas de ventas tan altas, también probará la capacidad del fabricante de automóviles tradicional de producir con éxito un EV basado en Ultium después de vehículos más caros como el GMC Hummer EV de $110,000, el Cadillac Lyriq de $60,000 y un lanzamiento fallido del Blazer EV, que comienza en aproximadamente $55,000, debido a problemas de software.
“Hemos tenido un lanzamiento correcto en este vehículo. Hemos tenido la calidad de este vehículo correcta. Hemos tenido el software de este vehículo correcto. Estamos muy emocionados de ver ahora hacia dónde va”, dijo Rory Harvey, presidente de Mercados Globales de GM, a CNBC. “Creemos que tenemos un producto que está aquí para ganar”.
El Equinox EV llega al mercado después del Blazer EV y junto con el Silverado EV RST de más de $96,000 de GM. La compañía ya ha lanzado una versión de camión de trabajo del Silverado EV.
La rampa de producción de los nuevos vehículos EV de GM —utilizando lo que el fabricante de automóviles llama su plataforma “Ultium”, baterías y otras tecnologías— ha sido más lenta de lo que la compañía y los inversionistas esperaban. El Equinox cambiará eso, según Marissa West, presidenta de GM de América del Norte.
“Hemos eliminado las restricciones de producción, y ahora se trata de satisfacer la demanda del cliente con el vehículo más asequible y de mayor alcance del mercado en el corazón de nuestra línea Chevrolet, que es… el corazón y el alma de General Motors”, dijo West durante una entrevista el lunes.
Paul Waatti, director de análisis de la industria en AutoPacific, está de acuerdo. Llamó al Equinox un producto crítico para los planes de EV de GM, así como una oportunidad de redención potencial para la compañía después de su decepcionante lanzamiento de los productos actuales basados en Ultium.
“GM empezará a ver un volumen real en su cartera de EV ahora”, dijo Waatti. “Fue un comienzo lento, pero ahora tendrán a los grandes jugadores de volumen en la mezcla. Realmente es un punto de inflexión para GM”.
“[El Equinox] es, sin duda, el lanzamiento más significativo de Ultium para GM hasta ahora”, agregó. “Podría ser el EV más atractivo en el mercado en este momento”.
Equinox EV
Dicho esto, el Equinox EV es un Equinox solo de nombre. Comparte poco o nada con el vehículo de gas tradicional, que la compañía rediseñó para tener un aspecto más resistente para el año modelo 2025.
El Equinox EV es más ancho y más bajo que el crossover tradicional. Es un resultado de la plataforma EV Ultium de GM, la aerodinámica y otras características específicas para el vehículo, incluyendo un rango de hasta 319 millas estimadas por la EPA con una sola carga.
Según las estimaciones de la compañía, un Equinox EV estándar de tracción delantera tiene una potencia de 213 caballos de fuerza y 236 libras-pie de par. GM dice que los modelos opcionales de tracción a las cuatro ruedas tienen una potencia estimada de 288 caballos de fuerza y 333 libras-pie de par.
Por fuera de Estados Unidos, el Equinox EV se venderá en Canadá, México, Oriente Medio y algunos mercados de Sudamérica, como Brasil.
Brad Franz, director de marketing de automóviles y crossovers de Chevy, dijo que mantener los nombres familiares para los EVs fue una “decisión estratégica” para aprovechar los nombres que la gente conoce y en los que confía.
“La propuesta de Chevy aquí es que estos pueden hacer tu vida más fácil. No solo más fácil, sino mejor”, dijo el jueves durante un evento de medios. “¿Cómo abordaremos eso? Comenzaremos simplemente aprovechando nuestra reputación de marca”.
Mantener los mismos nombres también se alinea con el objetivo de la compañía de ofrecer exclusivamente EVs a los consumidores para 2035. Si bien el fabricante de automóviles no ha cambiado ese objetivo en vista de las ventas más lentas de lo esperado de los EVs, recientemente ha cambiado su mensaje para indicar que la transición se basará en la demanda del cliente.
GM ocupó el cuarto lugar en la cuota de mercado de vehículos totalmente eléctricos en EE. UU. durante el primer trimestre, representando el 6.1% de los nuevos EVs vendidos, según datos proporcionados por Motor Intelligence. Tesla, con un 52.3%, es por mucho el líder en las ventas estimadas de EVs en EE. UU., seguido por Hyundai, incluyendo Kia, con un 9.3% y Ford Motor con un 7.5%.