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El director ejecutivo de Gamestop Corp., Ryan Cohen, pagará casi una multa de $1 millón aproximadamente por supuestas violaciones a la ley antimonopolio con su adquisición de acciones en Wells Fargo & Co.
Según un comunicado publicado el miércoles por la Comisión Federal de Comercio, Cohen no presentó un formulario que estaba obligado a enviar a las agencias antimonopolio bajo la Ley Hart-Scott-Rodino después de que sus compras de acciones en Wells Fargo superaran cierto umbral.
En el proceso de acumular esas acciones, Cohen enviaba periódicamente correos electrónicos al liderazgo de Wells Fargo, incluido su director ejecutivo, con sugerencias para mejorar su negocio y buscar un puesto en la junta directiva. Este intento de “influir en las decisiones comerciales de Wells Fargo” significaba que no podía reclamar una exención de “solo inversión” bajo la Ley HSR, según la FTC.
“Cuando adquirió las acciones de Wells Fargo, Cohen tenía la intención de influir en las decisiones comerciales de Wells Fargo, como lo demuestran los correos electrónicos de Cohen cuando abogó por un puesto en la junta directiva”, dijo la FTC en su comunicado.
Cohen acordó el acuerdo con la FTC sin admitir ninguna irregularidad. El acuerdo no será definitivo hasta que un juez federal lo apruebe.
Un representante de Wells Fargo se negó a hacer comentarios. Cohen no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
Cohen, quien también es el socio gerente de RC Ventures LLC y cofundador de Chewy Inc., comenzó a comprar acciones de Wells Fargo en 2016, según la queja presentada por el Departamento de Justicia en nombre de la FTC en la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.
En febrero de 2018, Cohen envió un correo electrónico al CEO de Wells Fargo “para aconsejarle sobre las contribuciones que podría hacer” si se convirtiera en miembro de la junta del banco, según la queja. Cohen también hizo sugerencias sobre cómo Wells Fargo podría mejorar sus operaciones, como su tecnología y aplicación móvil. Cohen continuó con dichas comunicaciones con el liderazgo del banco hasta al menos abril de 2020, según se indica.
En marzo de 2018, Cohen adquirió más de 562,000 acciones de Wells Fargo, lo que resultó en que su participación total superara el umbral de la HSR, que en ese momento era de $168.8 millones en base ajustada. Pagará una multa civil de $985,320 por no presentar el formulario HSR.
“La intención de Cohen al hacer las adquisiciones de valores con derecho a voto de Wells Fargo el 22 de marzo de 2018 era participar ‘en la formulación, determinación o dirección de las decisiones básicas de negocios’ de Wells Fargo, según la queja.
Cohen continuó comprando acciones hasta septiembre de 2020. Presentó una presentación correctiva de HSR en enero de 2021 por sus compras de marzo de 2018, según la queja.
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