El 13 de noviembre de 2024, 01:32 PM ET
BELLEAIR, Fla. – Caitlin Clark traía su juego de golf y un gran buzz al LPGA Tour el miércoles cuando la estrella de baloncesto jugó en un pro-am que atrajo a una multitud más grande de lo que el tour suele recibir en sus rondas de torneos.
Clark jugó nueve hoyos con Nelly Korda, la jugadora No. 1 en el golf femenino que está compitiendo por primera vez en casi dos meses después de una lesión menor en el cuello. Jugó los nueve hoyos traseros en Pelican Golf Club con Annika Sorenstam, anfitriona de un torneo llamado The Annika.
Durante una breve entrevista con Golf Channel, se le preguntó a la Novata del Año de la WNBA si había recibido algún consejo de Korda.
“La he visto y es increíble”, dijo Clark. “Pero el golf es difícil”.
La multitud se apiñó detrás de las cuerdas para ver a Clark, y firmó autógrafos para cientos de fans cuando terminó el pro-am.
Clark tiene un contrato de patrocinio con Gainbridge, con sede en Indiana, el patrocinador principal del penúltimo torneo del LPGA en el calendario. También participó en una cumbre de liderazgo de mujeres organizada por Gainbridge.
“¡Solo puede ayudar a crecer el golf femenino!”, dijo Brittany Lincicome el martes, llevando un balón de baloncesto para que Clark lo firmara para sus hijas.
Korda proviene de una familia deportiva destacada. Su hermana mayor, Jessica, jugó en la Solheim Cup, y su hermano menor Sebastian ocupa el puesto 23 en el ranking de tenis masculino. Su padre, Petr Korda, ganó el Abierto de Australia de 1998 en tenis.
Dijo que ha enviado mensajes a Clark en Instagram, pero nada se compara con pasar tiempo dentro de las cuerdas.
“Ver la influencia que tiene en la gente, trayendo gente aquí y ver lo increíble que es solo para los deportes, fue realmente genial verlo hoy en persona”, dijo Korda.
Clark dijo que le gusta salir a jugar al golf —jugó en el pro-am del John Deere Classic el verano pasado en el PGA Tour— y contribuyó con un putt desde unos 3 puntos de rango.
“Fue genial ver lo relajada que estaba”, dijo Korda. “Obviamente con la atención mediática que ha recibido probablemente en el último año y medio, dos años, se puede ver cómo se siente cómoda jugando frente a una multitud más grande. Y simplemente lo estaba disfrutando mucho. Se nota.
“Definitivamente es muy talentosa. Estaba golpeando la pelota muy limpia. Estaba perdiendo un par de tiros a la derecha, pero le pregunté cuántas veces a la semana juega y creo que con la cantidad de obligaciones que tiene, probablemente llega al campo de golf una vez a la semana”.
Korda jugó por última vez en el Kroger Queen City Championship el 22 de septiembre, una semana después de haber llevado a los estadounidenses a la victoria en la Solheim Cup. Habló de tener migrañas y piensa que su lesión de cuello que la mantuvo alejada del swing asiático podría haber estado relacionada.
Korda ya ha ganado el Jugadora del Año del LPGA por primera vez. Lidera la Race to CME Globe pero aún necesita ganar el CME Group Tour Championship de fin de temporada la semana que viene, que otorga $4 millones al ganador.
