El estrella de K-pop lucía totalmente agotado. Con el rostro despojado de maquillaje, Goo Hara, una de los artistas musicales más populares de Corea del Sur, miraba fijamente a la cámara durante una transmisión en vivo de Instagram desde una habitación de hotel en Japón. Con una voz dolida, leyó preguntas de fanáticos de todo el mundo que la veían.
“¿Vas a trabajar, peleando?” preguntó uno.
Con dificultad en inglés, dio una respuesta plañidera: “Mi vida siempre es una lucha”.
Para cuando se subió a la cama al final de la transmisión en vivo en noviembre de 2019, había llegado a un punto bajo después de toda una vida de lucha. Cuando era niña, fue abandonada por sus padres. Su padre en un momento intentó suicidarse. Después de un entrenamiento extenuante, debutó en un grupo de K-pop a los 17 años, incluso temprano según los estándares de la fábrica de éxitos de la música coreana.
Con el grupo Kara, encontró fama internacional, y la Sra. Goo se convirtió en una presencia constante en la televisión coreana, eventualmente conduciendo su propia serie de realidad. Pero con la celebridad vinieron ataques voraces en las redes sociales por parte de un público coreano que es tan rápido para criticar a las estrellas como para halagarlas. Tras una pelea legal sórdida con un exnovio, el acoso solo se intensificó, ya que los comentarios criticaban su aspecto, su personalidad y su vida sexual.
El 23 de noviembre de 2019, menos de una semana después de su aparición en Instagram, publicó una foto de sí misma acostada en la cama, con la leyenda “Buenas noches”.
Al día siguiente, la encontraron muerta en su casa en Seúl.
El suicidio de la Sra. Goo, a la edad de 28 años, impactó a los surcoreanos. Pero fue solo uno de varios entre jóvenes artistas surcoreanos en los últimos años. Semanas antes de la muerte de la Sra. Goo, una de sus mejores amigas, una compañera estrella de K-pop conocida como Sulli, de 25 años, también murió por suicidio. Y el año pasado, dos artistas: Jung Chae-yull, de 26 años, una actriz al comienzo de una carrera prometedora, y Moonbin, de 25 años, miembro de la banda de K-pop ASTRO, fueron encontrados muertos en días consecutivos.
Las muertes han expuesto un lado más oscuro de la industria del entretenimiento de Corea del Sur, un gigante cultural cuyas demandas aplastantes a menudo recaen en los artistas que alimentan una línea de producción insaciable de bandas pop y series de streaming.
Para los artistas del K-pop, la presión comienza temprano. Muchos reclutas jóvenes están aislados de sus familias y privados de la socialización que es esencial para la adolescencia. A menudo les dicen lo que pueden y no pueden hacer en público, hasta lo que pueden comer, si pueden salir en citas y cómo pueden interactuar con otros.
Reconociendo las fuertes tensiones, Hybe, la agencia que represent…
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