Grúas chinas para el transporte marítimo se están convirtiendo rápidamente en el último objeto atrapado en la fracturada relación entre Washington y Pekín. Funcionarios estadounidenses han estado hablando sobre la amenaza de seguridad que representan las grúas chinas en los puertos de EE. UU. desde hace meses. El mes pasado, EE. UU. anunció una iniciativa para reforzar la ciberseguridad en los puertos del país.
Ahora, la compañía en el centro de la controversia, la china Shanghai Zhenhua Heavy Industries, también conocida como ZPMC, está negando que represente una amenaza para la seguridad. ZPMC declaró que “cumple estrictamente con las leyes y regulaciones de los países y regiones pertinentes”, en un comunicado emitido el domingo.
ZPMC representa más del 70% del mercado mundial de grúas para el transporte marítimo. Hay más de 200 grúas de fabricación china en los puertos de EE. UU., lo que representa “casi el 80%” del total, según la Guardia Costera de EE. UU.
Estas grúas ayudan a mover mercancías a través de los puertos marítimos. Las grúas a menudo pueden ser controladas de forma remota, lo que los funcionarios estadounidenses temen que sea una vía para que los hackers interfieran en la economía. Una reciente investigación del Congreso afirmaba haber encontrado más de una docena de módems celulares en grúas que podrían ser accedidos de forma remota, informa el Wall Street Journal.
ZPMC, en el comunicado del domingo, dijo que los informes recientes “pueden fácilmente llevar al público a error sin una revisión factual suficiente”.
¿Qué está haciendo la administración Biden sobre las grúas?
A finales de febrero, la administración Biden promulgó una orden ejecutiva para otorgar a los funcionarios más autoridad para mejorar la ciberseguridad en los puertos de EE. UU. También asignó $20 mil millones de fondos, provenientes del dinero asignado en la ley bipartidista de infraestructura y de reducción de inflación, para mejorar la infraestructura portuaria.
El dinero también se utilizará para fomentar la producción nacional de grúas de la filial estadounidense de la firma japonesa Mitsui.
El viernes, la Asociación Americana de Autoridades Portuarias declaró que no se han encontrado brechas de seguridad conocidas en las grúas de fabricación china en los puertos de EE. UU., a pesar de los “informes alarmistas” de los medios. La asociación señaló que las grúas “no pueden rastrear el origen, destino o naturaleza” de la carga enviada a los puertos de EE. UU.
“Me gusta una buena película de espías, pero necesitas una prueba concluyente para convertirla en un éxito de taquilla, y no hay pruebas en esta historia”, dijo Cary Davis, el consejero general de AAPA, en el comunicado del viernes. Sin embargo, la asociación instó a EE. UU. a apoyar la fabricación local de grúas para equilibrar los subsidios chinos, que pueden hacer que las grúas de fabricación china sean un 50% más baratas que su competencia.