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(Bloomberg) — El inversor activista Starboard Value ha tomado una participación de aproximadamente $1 mil millones en Pfizer Inc. y busca impulsar una reversión de la situación de la gigante farmacéutica en dificultades, según una fuente familiarizada con el asunto.
Starboard se ha acercado a los ex ejecutivos de Pfizer Ian Read y Frank D’Amelio para ayudar en sus esfuerzos, y ellos han expresado interés en colaborar, dijo la persona, que pidió no ser identificada al discutir información privada. No está claro en qué capacidad estarían involucrados. Read fue el director ejecutivo de Pfizer desde 2010 hasta 2018 y eligió a Albert Bourla, el actual director ejecutivo, como su sucesor. D’Amelio fue el director financiero de la empresa con sede en Nueva York desde 2007 hasta 2021.
Los planes exactos de Starboard y su compromiso con la compañía no están claros en este momento. La persona dijo que el activista ha encontrado que los inversores y analistas de investigación están frustrados por las luchas sostenidas de la empresa después de la pandemia.
Pfizer se ha estado esforzando por encontrar su próximo gran éxito. La vacuna y el tratamiento contra el Covid-19 de la empresa más que duplicaron sus ingresos, de $42 mil millones en 2020 a $100 mil millones en 2022, pero la demanda de sus productos contra el Covid ha disminuido drásticamente desde entonces.
Inconvencidos
Wall Street aún no está convencido de que Pfizer pueda reemplazar sus riquezas pandémicas. El precio de las acciones de la empresa ha caído más de un 50% desde su máximo en diciembre de 2021. Las acciones han bajado menos de un 1% este año, en comparación con un aumento del 21% para el índice S&P 500.
“No es sorprendente ver a una firma como Starboard intentar cambiar la trayectoria de la empresa”, dijo Jared Holz, especialista en cuidado de la salud de Mizuho, en una nota el domingo por la noche. “El concepto completo de la estrategia agresiva de desarrollo empresarial de PFE y la falta de retorno (hasta ahora) es probablemente una de las principales razones detrás de la participación de Starboard”.
La farmacéutica ha puesto su mira en el cáncer, adquiriendo una prometedora línea de fármacos contra el cáncer en su adquisición de $43 mil millones de Seagen Inc. el año pasado. Pero la empresa también ha experimentado contratiempos al intentar desarrollar una pastilla para la obesidad, y a principios de este año falló un ensayo grande de terapia génica experimental para la distrofia muscular de Duchenne. Más recientemente, Pfizer anunció la retirada a nivel mundial de un fármaco para la anemia de células falciformes.
Esta droga provino de la adquisición en 2022 de Global Blood Therapeutics por parte de Pfizer por $5.4 mil millones, una de una serie de compras que Starboard considera que han dado resultados pobres, dijo la persona. Otras adquisiciones recientes incluyen Biohaven por $11.6 mil millones y Arena Pharmaceuticals por $6.7 mil millones.
En mayo, Pfizer puso en marcha un plan de reducción de costes destinado a ahorrar $1.5 mil millones para finales de 2027. Aun así, la persona dijo que Starboard contrasta las dificultades actuales de Pfizer con la trayectoria más positiva en la que estaba bajo su equipo directivo anterior.
El Wall Street Journal informó el domingo anterior sobre los esfuerzos de Starboard en Pfizer.
(Actualiza con comentario de analista en el séptimo párrafo, antecedentes adicionales a partir del octavo párrafo.)
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