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La economía del Reino Unido creció un 0,6 por ciento en el segundo trimestre, en una desaceleración marginal desde el sólido crecimiento de los tres meses anteriores, ofreciendo algunas buenas noticias para el nuevo gobierno laborista.
El cambio trimestral en la cifra del PIB de la Oficina de Estadísticas Nacionales del jueves se comparó con un crecimiento del 0,7 por ciento en los primeros tres meses del año y estuvo en línea con las expectativas de los economistas.
El crecimiento mensual del PIB fue cero en junio después de una expansión del 0,4 por ciento en mayo, según informó la ONS. La cifra estaba en línea con las expectativas de los analistas.
Hailey Low, economista del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social, dijo que las cifras del PIB “indicaban que el crecimiento sigue en curso, construyendo sobre el sólido desempeño del primer trimestre”.
Pero agregó: “Desafíos persistentes como el bajo crecimiento de la productividad, las finanzas públicas tensas y las infraestructuras inadecuadas han actuado como barreras para lograr un crecimiento sostenido”.
El primer ministro Sir Keir Starmer ha colocado el crecimiento en el centro de su agenda económica, prometiendo “quitarle los frenos a Gran Bretaña”.
En respuesta a los datos del PIB, la canciller Rachel Reeves dijo que el gobierno “no tiene ilusiones sobre la magnitud del desafío que hemos heredado después de más de una década de bajo crecimiento económico”.
Reeves argumenta que a menos que pueda aumentar la tasa de crecimiento a largo plazo de Gran Bretaña, el país quedará atrapado en un “círculo vicioso” de altos impuestos y servicios públicos deficientes.
Pero Jeremy Hunt, ex canciller conservador, dijo: “Las cifras de hoy son otra prueba más de que Labor ha heredado una economía en crecimiento y resistente”. Asegura que Reeves socavará el crecimiento con los recortes fiscales presupuestados para el otoño.
“El intento de la canciller de culpar su herencia económica a su decisión de aumentar los impuestos —algo que siempre había planeado hacer— no convencerá al público”.
La libra esterlina subió ligeramente después de la publicación de la ONS. La libra subió un 0,2 por ciento frente al dólar estadounidense a $1.285.
El rendimiento del bono a dos años, sensible a las tasas de interés, bajó 0,1 puntos porcentuales al 3,54 por ciento.
Ashley Webb, economista de la consultora Capital Economics, señaló que la cifra de 0,6 por ciento fue ligeramente inferior al 0,7 por ciento pronosticado por el Banco de Inglaterra.
“En el margen, esto puede dar un poco de tranquilidad al Banco de que la reciente fortaleza de la actividad no evitará nuevas caídas en la inflación de servicios”, agregó.
Datos separados de la ONS publicados el miércoles mostraron que la inflación de servicios, una medida crucial de las presiones de precios internos a los ojos de los integrantes del comité de tasas de interés, cayó más de lo esperado al 5,2 por ciento en julio desde el 5,7 por ciento en junio.
La economía del Reino Unido entró en una recesión técnica a finales del año pasado después de ser golpeada por la alta inflación y los costos de endeudamiento. Sin embargo, regresó al crecimiento este año, ayudado por un mayor gasto de los hogares a medida que las presiones de precios y las tasas hipotecarias disminuyeron.
En agosto, el BoE aumentó su pronóstico de crecimiento del PIB para este año al 1,25 por ciento, desde solo el 0,5 por ciento debido a una actividad más fuerte de lo esperado en la primera mitad del año.
Espera que el crecimiento trimestral del PIB caiga a 0,4 por ciento y 0,2 por ciento en el tercer y cuarto trimestre, respectivamente.
Suren Thiru, director de economía del cuerpo profesional ICAEW, dijo: “Es poco probable que este ritmo actual de crecimiento económico se mantenga en la segunda mitad del año, ya que el menor crecimiento de los salarios, las altas tasas de interés y las persistentes restricciones de suministro limitan la producción.”
Los servicios crecieron un 0,8 por ciento en los tres meses hasta junio, con caídas generalizadas de 0,1 por ciento en los sectores de producción y construcción.
El PIB per cápita, que es importante para los estándares de vida, registró la segunda expansión trimestral consecutiva, pero sigue por debajo del nivel del mismo trimestre del año pasado después de siete trimestres de contracción.
En el segundo trimestre, hubo aumentos en la formación bruta de capital, el gasto público y el gasto de los hogares, parcialmente compensados por caídas en el comercio neto.
En junio, el crecimiento estuvo plano, impulsado por una caída en los servicios debido a un mes débil para la salud, el comercio minorista y la venta al por mayor. El sector de la salud se vio afectado por la huelga de los médicos residentes, mientras que las ventas se vieron afectadas por el mal tiempo.
La cifra trimestral del PIB del Reino Unido para los tres meses hasta junio se compara con una expansión del 0,3 por ciento en la Eurozona y un crecimiento del 0,7 por ciento en los Estados Unidos.