La demanda de personal en el Reino Unido fue la más débil en cuatro años en noviembre, ya que los aumentos fiscales del Presupuesto han extendido la tristeza sobre el mercado laboral prenavideño, según una encuesta de reclutadores del Reino Unido.
KPMG y la Confederación de Reclutadores y Empleadores, quienes publicaron el informe mensual el lunes, dijeron que una caída en su índice de vacantes, de 46,1 a 43,9, apuntaba a la contracción más fuerte en las ofertas de trabajo desde agosto de 2020. La encuesta también mostró una fuerte caída en las contrataciones de personal.
Jon Holt, director ejecutivo del grupo y socio sénior del Reino Unido en KPMG, dijo que las empresas estaban “teniendo que sopesar la posibilidad de aumentar los costos de los empleados” tras el aumento en las contribuciones al seguro nacional por parte del empleador en el Presupuesto, lo que conducía a “una desaceleración acelerada en la actividad de contratación en general”.
La encuesta corrobora otros estudios empresariales, incluido el informe más reciente del Panel de Tomadores de Decisiones del Banco de Inglaterra, que la semana pasada mostró que más de la mitad de los encuestados esperaban reducir el número de empleados en respuesta al aumento del seguro nacional.
Datos separados del sitio web de contratación Indeed sugieren que la contratación estacional ha sido aún más débil que el mercado laboral en general, a pesar de que más personas de lo habitual buscan trabajo a corto plazo para aumentar sus ingresos.
Las publicaciones de roles estacionales en la primera mitad de noviembre fueron un 39 por ciento más bajas que el año pasado y un 46 por ciento por debajo del mismo período en 2019, según los datos de Indeed. Las publicaciones en general estaban un 14 por ciento por debajo del promedio previo a la pandemia.
Los economistas dijeron que la baja confianza del consumidor y el aumento de los costos laborales habían frenado la demanda de trabajadores estacionales, en contra de una reevaluación más amplia de la industria sobre cómo se utilizan los empleados temporales.
“Los consumidores todavía sienten la presión de los costos de vida mientras que los costos de los minoristas han aumentado ante el fuerte crecimiento salarial en el sector”, dijo Jack Kennedy, economista sénior de Indeed.
“Mientras los minoristas evalúan el impacto de las medidas presupuestarias, tendrán presente proteger sus márgenes”, agregó.
Mientras tanto, Indeed dijo que más buscadores de empleo estaban buscando trabajo estacional que en los últimos seis años. Kennedy dijo que esto reflejaba el mercado laboral más débil y el efecto continuo del aumento de los costos de vida.
Kate Shoesmith, directora ejecutiva adjunta de la REC, dijo que la contratación prenavideña había sido “moderada” después de un año difícil para la hostelería y el comercio minorista.
Ella dijo que empleadores en sectores donde “el mayor costo es la mano de obra” a menudo buscan “maximizar el número de personas en turnos variables” para poder pedirles a los empleados actuales que trabajen más horas en lugar de contratar temporales.
El análisis de Indeed cubrió cientos de miles de publicaciones de empleo en 48 sectores, incluidos términos relacionados con las vacaciones como “estacional” y “Navidad”.
La contratación minorista se ha estado desacelerando, con un promedio de 57,000 vacantes entre agosto y octubre, según datos oficiales, una disminución del 27 por ciento, desde 78,000 durante el mismo período del año pasado.
Las vacantes en el sector de alojamiento y servicios de alimentos disminuyeron un 17 por ciento en el mismo período de tres meses, de 113,000 en 2023 a 94,000 este año. En general, las vacantes disminuyeron un 14 por ciento en el mismo período.
Harvir Dhillon, economista de la British Retail Consortium, un organismo comercial, dijo que la demanda de mano de obra al por mayor y al por menor había “disminuido de manera muy significativa”, con una demanda de consumo más débil “una gran preocupación” para los minoristas.
“La inflación alimentaria sigue siendo positiva, por lo que los minoristas de alimentos van a estar en una situación más difícil al elegir entre aumentar los precios versus absorber el margen”, dijo, agregando que los minoristas no alimentarios “probablemente estén a merced de las condiciones económicas y de cómo evoluciona el crecimiento salarial”.
Agregó que los aumentos planeados en los costos del seguro nacional de los empleadores y el salario mínimo nacional, anunciados en el Presupuesto del mes pasado, ejercerían “presión a la baja sobre las intenciones de contratación”.
Aunque las tendencias de publicación pintan un cuadro sombrío en todo el sector, varias de las cadenas de supermercados más grandes del Reino Unido están contratando un número similar de empleados temporales en tiendas, almacenes y centros de cumplimiento en línea, en comparación con el año pasado.
Tesco, por ejemplo, dijo en octubre que buscaría contratar a 26,000 empleados, en comparación con 30,000 en 2023; Sainsbury’s tiene como objetivo emplear a 20,000, frente a los 22,000; y la cadena más exclusiva Marks and Spencer está contratando a 1,000 empleados más que los 10,000 del año pasado.
Kate Nicholls, directora ejecutiva de la UKHospitality, dijo que las reservas para el período festivo eran similares a años anteriores. Pero, agregó, ha habido un cambio lejos de los contratos temporales a largo plazo en el sector.
“Estamos viendo una mayor seguridad laboral, más contratos permanentes, pero más contratos flexibles, lo que significa que no se ven tantos anuncios de trabajos únicamente para Navidades como solían verse”, dijo.
Reporte adicional por Laura Onita.