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Por Virginia Furness, Kate Abnett y Simon Jessop
BAKU (Reuters) – Los países acordaron un acuerdo en la conferencia climática COP29 el sábado sobre las reglas para un mercado mundial para comprar y vender créditos de carbono que los defensores dicen movilizará miles de millones de dólares en nuevos proyectos para ayudar a combatir el calentamiento global.
El acuerdo, alcanzado aproximadamente una década después de que comenzaran las negociaciones internacionales para formar el mercado, se basó en cómo asegurar la credibilidad en el sistema para que pueda llevar a reducciones confiables en las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el cambio climático.
Los créditos de carbono se crean a través de proyectos como plantar árboles o instalar parques eólicos en un país más pobre que recibe un crédito por cada tonelada métrica de emisiones que reducen o absorben de la atmósfera. Los países y empresas pueden comprar esos créditos para ayudar a alcanzar sus objetivos climáticos.
Después de llegar a un acuerdo al principio de la conferencia de dos semanas que permitirá que un sistema comercial centralizado de la ONU se lance tan pronto como el próximo año, los negociadores pasaron gran parte del resto de su tiempo en Azerbaiyán tratando de concretar detalles de un sistema bilateral separado para que los países comercien directamente.
Entre las voces más fuertes estaban la Unión Europea que pedía una supervisión más estricta de la ONU y una mayor transparencia sobre los intercambios entre naciones, mientras que Estados Unidos buscaba más autonomía sobre los acuerdos alcanzados.
La presidencia de la COP29 había publicado un acuerdo preliminar antes del acuerdo que proponía permitir que algunos países emitan créditos de carbono a través de un sistema de registro separado, sin que esto implique un sello de aprobación de la ONU.
El texto final fue un compromiso después de que la UE asegurara servicios de registro para los países que no pueden permitirse establecer sus propios libros para emitir y rastrear créditos, mientras que Estados Unidos aseguró que una transacción simplemente registrada en dicho registro no califica como un respaldo de la ONU a los créditos.
Al acordar que el registro no determinaría la calidad de un crédito o respaldaría a los emisores, la UE había “hecho todo lo posible para acomodar a Estados Unidos”, dijo Pedro Barata, quien siguió las negociaciones para la organización sin fines de lucro Environmental Defense Fund.
“Todavía es un sistema de comercio internacional viable… incluso si algunas personas dirán que no tiene dientes”.
Aunque consolidar un mercado global de créditos de carbono fue un enfoque clave de las conversaciones en Bakú, el comercio bilateral comenzó en enero cuando Suiza compró créditos de Tailandia y docenas de otros países ya han hecho acuerdos para transferir créditos.
Pero esos acuerdos siguen siendo limitados y encontrar el equilibrio correcto en un conjunto claro de reglas para garantizar la integridad y transparencia sin limitar la capacidad de los países para participar debería provocar un aumento en el flujo de acuerdos.
IETA, un grupo empresarial que apoya la expansión del comercio de créditos de carbono, ha dicho que un mercado respaldado por la ONU podría valer $250 mil millones al año para 2030, y contribuir a compensar un extra de 5 mil millones de toneladas métricas de emisiones de carbono anualmente.
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