Incluso si se siente genial que le ofrezcan algo sin costo, el personal de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, ya no puede aceptarlos, ya sea pases olímpicos o entradas para conciertos.
Según informó Politico el miércoles, la comisión habría comunicado a su personal por correo electrónico que prohibiría los obsequios gratuitos, ya que plantean “cuestiones de cumplimiento con el comportamiento ético esperado de los miembros y el personal, o pueden crear riesgos reputacionales para la comisión y las personas involucradas”.
Se dice que la regla se aplica a eventos a gran escala cuyas entradas a menudo son difíciles de conseguir, como el Festival de la Canción de Eurovisión y los Juegos Olímpicos. No hay un umbral claro para el valor de los regalos que el personal puede aceptar. Aunque los comisarios pueden aceptar ciertos regalos siempre y cuando estén por debajo de €150 de valor, se les anima a rechazarlos.
Una situación en la que se aplicaría la excepción es en eventos deportivos si el miembro del personal está representando a la comisión o si las entradas se ofrecen como cortesía.
“El riesgo reputacional de aceptar una entrada es alto cuando el público en general tiene dificultades para obtener entradas”, dijo el correo electrónico.
La orientación general para el personal es que “una simple oferta de entradas constituye un regalo que generalmente debería ser rechazado”, dijo un portavoz de la Comisión Europea a Fortune. Si el miembro del personal debe aceptar el regalo por motivos diplomáticos u otros, debe solicitar permiso.
“Los comisarios no deben buscar ni aceptar regalos a menos que haya una justificación debida”, dijo el portavoz.
Las nuevas normas han surgido a raíz de escándalos que involucraron a miembros de la comisión en casos similares. Por ejemplo, Henrik Hololei, que prestaba servicios en el departamento de transporte, tomó vuelos gratuitos durante una negociación de un acuerdo importante el año pasado. La comisión tiene un patrón de aceptar viajes financiados por terceros, ya sea parcial o totalmente, encontró Politico.
En junio pasado, la Comisión Europea propuso adoptar un enfoque estandarizado para todos los organismos de la UE sobre la aceptación de regalos, hospitalidad y arreglos de viaje por parte de terceros.
Las figuras políticas de alto perfil generalmente son examinadas por tales acciones debido a conflictos éticos. Estas acciones podrían crear una relación de intercambio, otorgando a los políticos más poder para influir en los negocios.
Hay numerosos ejemplos incluso fuera de la Unión Europea.
Por ejemplo, el mes pasado, el primer ministro británico Keir Starmer supuestamente aceptó £76,000 en entradas de eventos, ropa y otros obsequios gratuitos de donantes después de las elecciones generales de 2019, informó el Financial Times. Estos cargos suelen estar destinados a ser divulgados en el registro de intereses de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, excluyendo los viajes internacionales.
Starmer defendió su decisión de aceptar entradas gratuitas para juegos de fútbol, diciendo que era una preocupación de seguridad que lo tuvieran sentado en las gradas.