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La Ciudad de Londres ha aprobado los planes para su nuevo rascacielos más alto, una torre de oficinas de 74 pisos que se igualará con el Shard como el edificio más alto de Europa occidental.
Los planes para la torre, llamada 1 Undershaft – ubicada al lado del Gherkin – se retrasaron en julio después de que los vecinos, incluido el presidente del mercado de seguros Lloyd’s de Londres, objetaran el diseño y la pérdida de espacio público abierto.
El inversor Aroland y el gestor de desarrollo Stanhope han reducido el tamaño de la planta baja para preservar más de la Plaza St Helen’s, en la base de la torre.
Shravan Joshi, presidente del comité de planificación de la Corporación de la Ciudad de Londres, el gobierno local del distrito financiero del Reino Unido, dijo que el proyecto “refleja la confianza que los inversores globales tienen en el mercado inmobiliario de Londres y en la economía del Reino Unido en general”.
Muchos inversores actualmente son reacios a respaldar desarrollos de oficinas. El aumento pospandémico del trabajo híbrido ha ayudado a llevar la vacante de oficinas a su nivel más alto en 20 años en Londres. Pero algunos en el mercado creen que la falta de nuevos proyectos significará una escasez de oferta de espacios de trabajo nuevos y de alta calidad en los próximos años.
1 Undershaft, que se espera que se construya hacia 2030, tendrá una altura de 309.6 metros, igualando exactamente la altura del Shard, en el lado opuesto del río Támesis, que ha sido el rascacielos más alto del Reino Unido desde 2012.
El edificio, diseñado por el arquitecto Eric Parry, fue aprobado por primera vez por la Ciudad en 2016. Aroland solicitó el año pasado a la Ciudad que aprobara planes para expandir significativamente la torre, introduciendo un perfil lateral escalonado y agregando un piso a su altura.
El diseño incluye un jardín público en el piso 11, una galería pública en el nivel superior y un espacio de educación para niños en los pisos superiores operado en colaboración con el Museo de Londres.
Estos planes fueron objeto de críticas por parte de los vecinos en el grupo oriental de rascacielos de la Ciudad, en el distrito de seguros de Londres. Después de una reunión tensa en julio, el comité de planificación devolvió los planes a los desarrolladores para más cambios.
CC Land, propietario del cercano rascacielos “Cheese Grater” y que se opuso a los diseños anteriores de 1 Undershaft, dijo que “respaldaba los cambios propuestos que creemos mejorarán significativamente el espacio público”.
La decisión de aprobar la torre se tomó a pesar de las objeciones de Historic England, el Borough londinense de Tower Hamlets y algunos vecinos sobre la pérdida de luz y el “impacto perjudicial en la Torre de Londres”.
Grupos de conservación también se opusieron a la demolición del actual edificio de 23 pisos de la década de 1960 en el sitio, anteriormente sede del grupo de seguros Aviva.
Aroland cuenta con el respaldo del empresario singapurense Kuok Khoon Hong, director ejecutivo del grupo de procesamiento de alimentos Wilmar International, uno de los mayores propietarios de plantaciones de aceite de palma del mundo.
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