Nio presentó una marca de bajo costo llamada Firefly el sábado, que promocionó como rival de Smart de Mercedes y Mini de BMW en el último intento del fabricante chino de vehículos eléctricos de ampliar su base de clientes y aumentar las ventas.
El CEO William Li anunció la nueva marca en un evento anual de la compañía en Guangzhou y dijo que las preventas comenzarían de inmediato con precios a partir de 148,800 yuanes ($20,394).
Mostró tres autos Firefly en lavanda, limón y beige y dijo que el automóvil ofrecía un radio de giro ajustado de 4.7 metros y tecnología de estacionamiento autónomo.
Los clientes pueden realizar pedidos en la aplicación Firefly, que dijo que los autos se lanzarán oficialmente en abril.
“Estamos construyendo el automóvil Firefly para que sea más inteligente que Mini y más Mini que los autos inteligentes”, dijo Li.
El Mini eléctrico puro de BMW también se vende desde 148,800 yuanes en China, mientras que el Smart #1 de Mercedes tiene un precio base de 154,900 yuanes.
Las marcas nacionales con las que competirá Firefly incluyen el Seal de BYD y el Mona de Xpeng.
Nio, uno de los mayores jugadores de vehículos eléctricos en China por ventas, ha estado luchando contra la creciente competencia de precios en China lanzando modelos más baratos este año, habiendo presentado anteriormente en mayo otro llamado “Onvo”.
Nio, que tiene ventas limitadas en Europa que rondan los cientos de vehículos por año, había planeado originalmente la marca Firefly para aumentar su participación en Europa, según habían dicho previamente sus ejecutivos.
Habría competido con Renault, Fiat y Peugeot de Stellantis y Mini de BMW en un segmento europeo de pequeños automóviles con una demanda anual de 4 millones de autos.
Pero en octubre, la Comisión Europea impuso un arancel adicional de más del 20% a los autos de Nio, incluidos los Firefly EVs exportados desde China a la región durante los próximos cinco años. Los analistas dijeron que esto socavará en gran medida la competitividad de precio de la marca.
Li no detalló los planes de dónde se vendería Firefly durante el evento.
Nio tiene como objetivo duplicar sus ventas en 2025 y lograr el punto de equilibrio en 2026, pero dijo este mes que su crecimiento en ventas estaba dos años retrasado con respecto al plan.
Reuters informó en noviembre que Nio planeaba lanzar su primer modelo híbrido de autonomía extendida bajo la marca Firefly en 2026 para su venta solo en mercados internacionales.
($1 = 7.2961 yuan renminbi chino)
($1 = 7.2961 yuan renminbi chino)
(Reporte de Zhang Yan y Brenda Goh; edición de Hugh Lawson y Jason Neely)