En menos de un mes, los ataques israelíes han dejado más de 10.000 muertos y más de 25.000 heridos en Gaza, según informó el Ministerio de Salud de Gaza el lunes.
La cifra de muertos en aumento por los bombardeos de Israel incluye a más de 4.100 niños, según el ministerio, que opera bajo el brazo político de Hamas. Las cifras del ministerio no pudieron ser verificadas de manera independiente, pero un portavoz del Pentágono, el brigadier general Patrick S. Ryder, reconoció el lunes que “sabemos que los números están en miles”.
El mes pasado, el presidente Biden puso en duda las cifras de muertos proporcionadas por el Ministerio de Salud, sin ofrecer una explicación. Sin embargo, sus estadísticas fueron consideradas lo suficientemente creíbles como para que el Departamento de Estado de Estados Unidos las citara en un informe publicado este año que cubría conflictos anteriores.
Después de los comentarios del Sr. Biden, el Ministerio de Salud publicó una lista con los nombres, edades, géneros y números de identificación de todos aquellos que contó en su conteo de muertos, excepto 281 cuyos restos no se pudieron identificar. La lista incluía a varios miembros de numerosas familias, incluidos 88 de una familia extendida.
Incluso antes de los últimos enfrentamientos, más de dos millones de personas en Gaza, aproximadamente la mitad de ellos niños, estaban atrapados por un bloqueo israelí de 16 años en el territorio. Después de que Hamas lanzara ataques terroristas el 7 de octubre en los que, según funcionarios israelíes, murieron más de 1.400 personas y más de 240 fueron secuestradas, Israel inició una campaña militar que, según dijo, tenía como objetivo destruir al grupo.
La sombría actualización sobre las muertes de civiles llegó cuando Gaza estaba emergiendo de un tercer apagón de comunicaciones, que coincidió con intensos ataques israelíes.
El lunes, el jefe de las Naciones Unidas instó nuevamente a un alto el fuego humanitario inmediato, pintando un panorama sombrío. “Gaza se está convirtiendo en un cementerio para niños”, dijo el secretario general, António Guterres, a los periodistas.
“Cientos de niñas y niños están siendo supuestamente asesinados o heridos todos los días”, dijo Guterres. “Según se informa, más periodistas han sido asesinados en un período de cuatro semanas que en cualquier conflicto en al menos tres décadas. Más trabajadores humanitarios de las Naciones Unidas han sido asesinados que en cualquier período comparable en la historia de nuestra organización”.
En los primeros días de sus ataques, la Fuerza Aérea israelí dijo haber lanzado más de 6.000 bombas sobre la Franja de Gaza, que tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la ciudad de Nueva York.
El lunes, Guterres dijo que los bombardeos habían golpeado “a civiles, hospitales, campos de refugiados, mezquitas, iglesias e instalaciones de la ONU, incluidos refugios”.
Hasta ahora, los funcionarios israelíes se han resistido a las llamadas de las Naciones Unidas, grupos de ayuda internacionales y manifestantes en Israel y en todo el mundo para una pausa humanitaria. Pero la necesidad de un alto el fuego se está volviendo más urgente hora tras hora, dijo el secretario general, señalando lo que calificó de “violaciones claras” del derecho internacional en el conflicto.
“Nadie está a salvo”, dijo.