Michele Solak-Edwards, de Flixton, Trafford, comenzó una petición hace cuatro años que está al borde de las 200,000 firmas.
En 2016, le diagnosticaron cáncer de mama y, un año después de iniciar la petición, le diagnosticaron cáncer de vejiga. Poco después del primer diagnóstico, se sorprendió al saber que el tratamiento dental no es gratuito para pacientes con cáncer, como lo es para otras personas, como los menores de 18 años y las personas con bajos ingresos.
Fue esta experiencia, así como las experiencias de otras mujeres en su red, las que llevaron al inicio de la campaña.
La Sra. Solak-Edwards dijo: “Vi historias de personas diciendo ‘Estoy perdiendo todos los dientes de mi cabeza. ¿Qué voy a hacer?’.”
“Comencé la campaña porque era un tema común.”
Andrew Western, el diputado de Stretford y Urmston, es partidario y esta semana logró un debate en Westminster.
Presentó la petición, que incluye mejor acceso e información mejorada, a la Ministra de Salud, Andrea Leadsom.
El Sr. Western dijo: “Debemos actuar sobre una crisis subestimada.
“Animo a la ministra a abordar las peticiones de la campaña, incluyendo no solo el objetivo a largo plazo de atención dental gratuita para pacientes con cáncer, sino también, a corto y mediano plazo, la posibilidad de priorizar a los pacientes con cáncer para recibir atención dental y garantizar que haya información sobre la necesidad de que los pacientes con cáncer reciban atención dental proporcionada en el primer contacto con su médico de cabecera o equipo de cáncer.”
La Sra. Leadsom acordó investigar la información mejorada y acordó reunirse con la Sra. Solak-Edwards sobre otros temas.
Sin embargo, no se comprometió a investigar la idea de hacer que el tratamiento dental sea gratuito para pacientes con cáncer.
La Sra. Leadsom dijo: “En un momento en que los presupuestos del NHS están bajo presión, no es factible ofrecer atención dental gratuita a todos los pacientes, independientemente de sus medios.
“En cambio, estamos enfocando nuestros esfuerzos en continuar asegurando que los más vulnerables reciban apoyo para acceder a la odontología del NHS, incluidos los pacientes con cáncer.”
La Sra. Solak-Edwards dijo que está “encantada” y “decepcionada” al mismo tiempo.
Ella le dijo a The Messenger que espera con ansias la reunión con la ministra.
La Sra. Solak-Edwards dijo: “[La Sra. Leadsom] nunca iba a decir ‘Sí, ofreceremos atención dental gratuita’. El hecho de que accediera a reunirse con nosotros es una victoria porque me permite hablar sobre cosas en las que no han pensado y probar el terreno.
“Estoy encantada de que hubo algunas victorias, pero me decepciona que no hayamos llegado más lejos.”
Para obtener información sobre la campaña, visite change.org/p/tratamiento-dental-gratuito-para-pacientes-con-cancer-cambie-la-ley.
Este artículo fue escrito por Jack Tooth. Para contactarlo, envíe un correo electrónico a [email protected] o sígalo en Twitter @JTRTooth.