WASHINGTON – El presidente electo Donald Trump obtuvo una victoria temprana el sábado cuando el Congreso aprobó un proyecto de ley simplificado para mantener funcionando al gobierno, después de matar un paquete de gastos mucho más grande.
El proyecto de ley original de 1,547 páginas se redujo a 118 páginas y fue aprobado por el Senado 37 minutos después de la medianoche del viernes. El breve lapsus en la autoridad de gasto federal no causó un cierre del gobierno.
La Cámara aprobó abrumadoramente el proyecto de ley 366-34, seguido de la aprobación del Senado 85-11, después de que Trump y su jefe de Eficiencia del Departamento de Gobierno, Elon Musk, objecionaran el jueves lo que llamaron un paquete de financiamiento inicial abultado.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-LA), habla con los medios, tras una reunión con republicanos el día en que se avecina un posible cierre del gobierno durante las vacaciones. REUTERS
Entre las disposiciones eliminadas en el nuevo proyecto de compromiso: ya no más aumentos del 4% para los miembros del Congreso y no más reautorización para el Centro de Compromiso Global del Departamento de Estado, al que se le ha acusado de fomentar la censura en línea.
Una gran cantidad de disposiciones políticas superfluas fueron eliminadas de la versión final, incluyendo elementos para prohibir la distribución de pornografía no consensuada generada por inteligencia artificial y para ceder el estadio Robert F. Kennedy a funcionarios de la ciudad de Washington, D.C.
El paquete financia al gobierno a los niveles actuales hasta el 14 de marzo de 2025, e incluye $100 mil millones en fondos de ayuda para huracanes y $10 mil millones en ayuda a los agricultores.
Los republicanos apoyaron abrumadoramente la tercera y última versión del paquete, solo 34 halcones fiscales se opusieron en la Cámara, mientras que ningún demócrata votó en contra.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), dijo que el proyecto de ley fue un punto de inflexión importante antes del regreso de Trump a la Casa Blanca el próximo mes.
Johnson dijo que los republicanos habían llegado a un acuerdo en su lado sobre el proyecto de gastos. AFP via Getty Images
“Esta es legislación en pro de Estados Unidos porque nos permite estar preparados para cumplir con el pueblo estadounidense. En enero, vamos a hacer un cambio radical en Washington,” dijo Johnson después de que el proyecto de ley pasara a la cámara baja.
“El presidente Trump regresará a Washington y a la Casa Blanca, y tendremos el control republicano del Senado y la Cámara. Las cosas serán muy diferentes por aquí. Este fue un paso necesario para cerrar la brecha.”
El proyecto de ley no incluyó todas las peticiones de Trump, incluyendo su intento de última hora de eliminar el techo de deuda para limitar la influencia demócrata durante su presidencia, y eliminó algunos elementos respaldados por los republicanos en el paquete de financiamiento inicial masivo, como reducir lo que los administradores de beneficios de farmacia pueden facturar.
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El proyecto de ley configura otro debate de gasto en menos de tres meses a medida que Musk y VIvek Ramaswamy lideran los esfuerzos para identificar recortes de gastos para reducir el déficit durante el segundo mandato de Trump.
La legislación incluye más de $25 millones para el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y la Corte Suprema para ayudar a proteger las viviendas de los jueces, así como otras curiosidades como una subvención de $3 millones al Departamento de Agricultura para “verificar y validar la metodología y protocolos de la inspección de melaza” en los puertos de Estados Unidos.
El líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries (D-NY), que ayudó a hundir el proyecto de gasto provisional del jueves, apoyó el paquete final, argumentando que sus disposiciones eran suficientes y alabando la decisión final de rechazar la solicitud de Trump de eliminar el techo de deuda federal, lo que regularmente desata crisis congresuales.
Donald Trump habla en una conferencia de prensa en el complejo Mar-a-Lago de Trump el 16 de diciembre de 2024 en Palm Beach, Florida. Getty Images
Musk también respaldó el acuerdo final, tuiteando: “El Presidente lo hizo bien aquí, dadas las circunstancias. Pasó de un proyecto de ley que pesaba libras a un proyecto de ley que pesaba onzas. La pelota debería estar ahora en la cancha demócrata.”
El presidente Biden se comprometió a firmar rápidamente el proyecto de ley para evitar un cierre.
Todos los demócratas, excepto dos, en la cámara baja votaron en contra de la versión anterior del proyecto de ley el jueves, que habría financiado al gobierno hasta marzo de 2025 e incluido una disposición para suspender el techo de deuda de Estados Unidos hasta enero de 2027.
Trump había pedido la abolición del límite de deuda el mismo día, y el CEO de Tesla y SpaceX, Musk, ayudó a presionar a los legisladores republicanos para matar una medida de financiamiento más costosa el miércoles que no incluía la disposición.
“Los demócratas han dicho que quieren deshacerse de él. Si quieren deshacerse de él, guiaré la carga. No significa nada, excepto psicológicamente,” dijo Trump, 78, a NBC News.
“El Congreso debe deshacerse, o extender hasta, quizás, 2029, del techo de deuda ridículo. Sin esto, nunca deberíamos hacer un trato,” amenazó el viernes por la mañana en su Truth Social. “Recuerden que quien sea que sea presidente, la presión está sobre él.”
Pero en un acuerdo secundario, la mayoría republicana de la Cámara ha acordado aumentar el techo de deuda en el próximo Congreso en $1,5 billones a través de la reconciliación presupuestaria, según fuentes.
La conferencia también prometió recortar otros $2,5 billones en gastos federales como parte de ese proceso, que podrá evadir el umbral de 60 votos del filibusterismo del Senado.
El representante Thomas Massie propuso dividir el paquete de financiamiento en proyectos de ley separados – una propuesta que dijo que fue descartada más tarde una vez que el liderazgo republicano volvió a entablar conversaciones con sus colegas demócratas.
La Casa Blanca culpó a los republicanos que hundieron la primera versión del proyecto de ley. Getty Images
“Johnson cambió su decisión después de la reunión cuando habló con [Hakeem Jeffries y se dio cuenta de que podía obtener votos demócratas para aprobar toda la legislación como un solo proyecto de ley,” alegó Massie (R-Ky.) en X, agregando más tarde que “votaría en contra de este acuerdo” y prometiendo un “juicio” en el nuevo Congreso.
“Entonces, ¿este es un proyecto de ley republicano o demócrata?” preguntó Musk en respuesta, intensificando más la tensión antes de la votación.
“¿Qué tal si la Cámara añade una reforma del financiamiento de campaña al CR para que republicanos y demócratas por igual dejen de estar tan asustados por lo que un niño rico piense antes de votar sobre algo por aquí,” Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) respondió en X en un aparente golpe al magnate tecnológico.
Otros demócratas ridiculizaron a sus colegas republicanos por deferir ante “Presidente Musk” antes de la votación del jueves.
Un alto funcionario demócrata del Congreso dijo que Johnson tuvo que navegar por un paisaje increíblemente difícil.
“Creo que él simplemente sabía que la gente lo culparía a él y al GOP – pero estaba lidiando con todo eso con el deseo de mantener la presidencia de la cámara, mientras era golpeado con asteroides lanzados por Elon Musk,” dijo el funcionario.
Massie y la representante de extrema derecha Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) votaron con nueve republicanos y para intentar vacar la presidencia de Johnson en mayo – pero una mayoría de legisladores republicanos y demócratas de la Cámara ayudaron a sofocar su insurgencia.