El sábado, la Cámara de Representantes aprobó una serie de proyectos de ley para proporcionar ayuda a Ucrania, Israel y Taiwán, junto con un paquete que incluía obligar a la empresa china ByteDance a vender TikTok.
Después de una mañana de debate en el piso de la Cámara, los cuatro proyectos de ley se agruparán en un solo paquete y se enviarán al Senado para su aprobación. Después de eso, se enviará al presidente Joe Biden para que lo firme y se convierta en ley.
“Entiendo que no es una legislación perfecta”, dijo el presidente de la Cámara, Mike Johnson, R-La., el sábado después de la votación. “Preferimos enviar balas al conflicto en el extranjero que a nuestros propios muchachos, a nuestras tropas. Y creo que este es un momento importante y una oportunidad importante para tomar esa decisión”.
La decisión de Johnson de llevar a cabo la votación conllevaba un alto riesgo político, ya que los miembros más radicales de su partido amenazaban con destituirlo. En marzo, la representante Marjorie Taylor Greene, R-Ga., presentó una moción para destituir a Johnson de su cargo, pero aún no ha forzado una votación sobre la medida.
“Como he dicho muchas veces, no ando por este edificio preocupado por una moción de vacancia”, dijo Johnson el sábado. “Tengo que hacer mi trabajo”.
Tras la aprobación de la ayuda exterior que había estado estancada durante mucho tiempo, Johnson recibió un aluvión de declaraciones públicas agradeciéndole.
“Quiero agradecer al presidente Johnson, al líder Jeffries y a la coalición bipartidista de legisladores en la Cámara que votaron para poner nuestra seguridad nacional en primer lugar”, dijo Biden en un comunicado. “Pido al Senado que envíe rápidamente este paquete a mi escritorio para que pueda convertirlo en ley”.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., indicó el sábado que el Senado podría votar sobre el paquete el martes.
“Estoy agradecido a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, a ambos partidos y personalmente al presidente Mike Johnson por la decisión que mantiene la historia en el camino correcto”, dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en una publicación en X después de la votación.
El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, también agradeció el sábado a Johnson y al líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, D-N.Y., por ayudar a aprobar la ayuda.
Los proyectos de ley asignan más de $60 mil millones para la ayuda a Ucrania, más de $26 mil millones para Israel y más de $8 mil millones para Taiwán y la seguridad en el Indo-Pacífico. Un cuarto proyecto de ley incluye una medida para obligar a ByteDance de China a vender la plataforma de redes sociales TikTok en un plazo de nueve meses, aunque el presidente puede ofrecer una extensión de 90 días, o enfrentar una prohibición nacional.
“Es lamentable que la Cámara de Representantes esté utilizando la cobertura de importante ayuda extranjera y humanitaria para nuevamente aprobar un proyecto de prohibición”, dijo un portavoz de TikTok en un comunicado el sábado.
La aprobación de la Cámara es un paso crítico siguiente para la ayuda extranjera, que ha estado en el limbo desde que el presidente Biden la propuso por primera vez en octubre. Después de la muy esperada votación sobre la ayuda a Ucrania, un grupo de demócratas de la Cámara ondeando banderas ucranianas estalló en una coro de aplausos.
En febrero, el Senado aprobó una versión de $95 mil millones de la ayuda para financiar a Ucrania, Israel y Taiwán. Sin embargo, la Cámara efectivamente archivó ese proyecto de ley principalmente debido a las amenazas políticas de los miembros más radicales de la Cámara como la representante Greene.
A pesar de esa inminente reacción política, el presidente Johnson fue persuadido de reconsiderar el paquete de ayuda exterior después del intento de ataque de Irán a Israel el fin de semana pasado. Ese movimiento escalatorio desencadenó un renovado impulso bipartidista para que la Cámara apoyara a Israel.
Como respuesta, Johnson puso el paquete de ayuda exterior en lo alto de la agenda de la Cámara. Diseñó un plan para estructurar la ayuda extranjera en proyectos de ley separados, que presentó a sus colegas republicanos el lunes por la noche.
Después de esa reunión, Greene expresó su descontento con los proyectos de ley de ayuda exterior propuestos por Johnson, pero reiteró que aún no había decidido si forzaría una votación para destituirlo.
“Creo que es otra dirección equivocada para el presidente Johnson en nuestra conferencia”, dijo ella el lunes.
La amenaza de Greene de vacar planeó sobre la votación del sábado. Al entrar en la cámara de la Cámara, el líder de la mayoría, Steve Scalise, R-La., dijo a NBC News que no esperaba que Greene forzara una votación sobre la moción el sábado.