La avenida principal de São Paulo estaba llena este mes de miles de personas vestidas con los colores amarillo y verde de la bandera brasileña y cautivadas por una figura imponente en la parte superior de un camión remolque equipado con altavoces. Desde arriba, la escena podría haber pasado por una de las muchas manifestaciones políticas realizadas en el mismo lugar por el ex Presidente Jair Bolsonaro, el líder de extrema derecha brasileño que ha declarado infamemente que nunca podría amar a un hijo gay. (Aunque, para ser justos, la enorme bandera arcoíris sería una pista.) De hecho, era una de las mayores marchas del orgullo del mundo, y la persona en la parte superior del camión de sonido era Phabullo Rodrigues da Silva, de 30 años, el hijo gay de una madre soltera de clase trabajadora en el norte de Brasil. Sin embargo, todos en la multitud lo conocían como Pabllo Vittar, una drag queen de 6 pies 2 pulgadas de altura en un brilloso jersey cortado de fútbol brasileño y shorts de jean desgarrados, una de las mayores estrellas del pop en esta nación de 203 millones de habitantes. “¡Es tan hermoso verte de amarillo y verde!” Pabllo Vittar gritó a los presentes en la multitud, muchos vestidos con redes de pesca y tanga. Había pedido a los festejantes que vistieran los colores nacionales de Brasil para reclamar la bandera brasileña del movimiento de derecha de Bolsonaro. “¡Vamos a bailar!” RuPaul todavía puede ser la reina de las reinas, pero la heredera de la corona global ha llegado. En los últimos siete años, Pabllo Vittar se ha convertido, según algunas medidas, en la drag queen de mayor éxito en el mundo. Tiene seis álbumes de estudio (uno de oro, uno de platino y dos de doble platino), su propio lanzamiento de moda con Adidas, una campaña publicitaria global con Calvin Klein y 1.8 mil millones de reproducciones de sus canciones. Ha recorrido Estados Unidos y Europa; subido al escenario en Lollapalooza y Coachella; actuado junto a Madonna en el concierto más grande de Madonna; y cantado en las Naciones Unidas por el cumpleaños de la Reina Isabel. Pabllo Vittar llama a RuPaul, de 63 años, la pionera estadounidense de drag queens, una inspiración, aunque nunca se han conocido. Y RuPaul ha rechazado cualquier rumor de competencia. “AMO Y APOYO A @PablloVittar”, escribió RuPaul en Twitter en 2022. “¡Qué vergüenza para ustedes, trols de Twitter, tratando de crear una rivalidad!” Sin embargo, por los datos de internet modernos, es difícil discutir con la idea de que Pabllo Vittar ha comenzado a superar a su ídolo de la infancia. En Facebook, Instagram, Twitter, TikTok y YouTube, Pabllo Vittar tiene un total de 36 millones de seguidores, tres veces más que RuPaul. En el proceso, Pabllo Vittar se ha convertido en una de las voces gay más fuertes de Brasil en contra de un movimiento de derecha en el país, liderado por grupos cristianos conservadores, que ha hecho de una visión heterosexual de género, sexo y matrimonio una parte central de su estrategia política. Pabllo Vittar fue una crítica feroz de Bolsonaro durante las elecciones de 2022, lo que le valió una denuncia formal de la campaña del ex presidente después de pedir su destitución desde el escenario en Lollapalooza. Cuando Bolsonaro perdió ante el Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, de izquierda, Pabllo Vittar actuó como estrella principal en el concierto de inauguración de Lula. “Una drag queen en el escenario ya es un acto político”, dijo Pabllo Vittar. “Muestro al niño y a la madre de atrás que ellos también pueden estar donde estoy, para que no tengan miedo, para que no renuncien a lo que son”. A los fans gays y transgénero de Pabllo Vittar, ella ha sido una poderosa inspiración. “Nos brinda una gran sensación de seguridad”, dijo João Rabelo, de 28 años, un publicista de la ciudad del norte de Brasil donde nació Pabllo Vittar. “Hoy puedo caminar por la calle con mi novio relajado y sin temor a la muerte”. Aunque el público ve principalmente a Pabllo Vittar vestida como mujer, la estrella vive su vida como hombre. El género “es un constructo social”, dijo el Sr. Rodrigues da Silva (el nombre real de la estrella). “Lo más importante es cómo nos sentimos por dentro. Me siento como niño, y cuando llega Pabllo Vittar, no me convierte en mujer”. En cuanto a los pronombres, ella es indiferente, cuando no está vestida como drag. “Si estoy vestida como drag, usa el femenino, por el amor de Dios”, dijo. De cierta manera, el estilo de vida ha creado dos vidas separadas: Phabullo, el hombre, y Pabllo, la drag queen. Phabullo es retraído y odia hablar de sí mismo. Pabllo es lo opuesto. “Si la rubia estuviera aquí, te estaría coqueteando”, me dijo la estrella en una entrevista, no en drag, hablando sobre su alter ego. “Ella es picarona. Ella es traviesa. Yo no lo soy”. Y sí, habla de su acto de drag en tercera persona. “Porque realmente es una tercera persona”, dijo. “Cuando hago algo como Pabllo Vittar y se refleja en mi vida, donde soy tímido, lo odio. Quiero meterme en un agujero”. El Sr. Rodrigues da Silva nació en Maranhão, el estado más pobre de Brasil, de una madre soltera que trabajaba como técnica de enfermería. A los 5 años, ya buscaba el escenario, comenzando con el coro de la iglesia. “Solo quería cantar”, dijo, “y quería que la gente me viera cantar”. Dijo que fue burlado por sus compañeros de clase por ser afeminado, pero su madre siempre lo apoyó. En su adolescencia, estaba cantando en YouTube y en bares. Luego, en una fiesta de Halloween en un club gay en su cumpleaños número 18, probó el drag. “Nunca había experimentado una sensación tan poderosa de libertad, de poder expresar lo que estaba sucediendo en mi cabeza”, dijo. Al mismo tiempo, un video suyo cantando una canción de Whitney Houston se estaba volviendo viral. El propietario del club, Yan Hayashi, y un productor musical, Rodrigo Gorky, rápidamente vieron el potencial y comenzaron a manejar al Sr. Rodrigues da Silva como Pabllo Vittar. (El nombre era un homenaje a una drag queen que el Sr. Rodrigues da Silva conocía anteriormente). Pabllo Vittar rápidamente consiguió un trabajo como vocalista principal de una banda en un programa de variedades nocturno. Luego comenzó a lanzar música, y para 2017, tenía la canción número 1 de Brasil. Desde entonces, Pabllo Vittar se ha convertido en uno de los artistas más confiables de Brasil, con una voz aguda, elaboradas rutinas de baile y un espectáculo de alta energía. También ha ganado un moderado seguimiento internacional, principalmente entre la comunidad L.G.B.T.Q., pero ahora está trabajando en un álbum que mezcla inglés y español. Owen Mallon, un nativo de Chicago que es uno de los tres gerentes de Pabllo Vittar, tiene la tarea de averiguar cómo hacer de una drag queen de habla portuguesa una estrella internacional rentable. Sin embargo, ha quedado impresionado consistentemente con la reacción. “Aunque la gente no conozca el idioma, le encanta ella y lo que representa, y luego el espectáculo habla por sí mismo”, dijo. Su música va desde pop hasta electrónico hasta brasileño. Su último álbum abarca música popular del norte y noreste de Brasil, donde creció, incluidos el forró, con sus acordeones, y el tecnobrega, con sus sintetizadores. Después de una entrevista como el Sr. Rodrigues da Silva, emergió como Pabllo Vittar horas más tarde en un concierto benéfico en su estado natal de Maranhão. La transformación generalmente lleva tres horas. (Al igual que un atleta que colecciona zapatillas gratis, ha acumulado una colección de 200 pelucas donadas por un fabricante de pelucas de Londres). Llevaba una camiseta ajustada que imitaba la bandera del estado, una peluca rubia, botas blancas, una minifalda y una tanga. Esperando para subir al escenario con su grupo de bailarines masculinos en el calor brasileño, su estilista le refrescó el trasero con un ventilador. “Mi lugar favorito en el mundo”, dijo. Luego, caminó por el escenario y la multitud estalló.
