BERLÍN —La invasión a gran escala de Rusia a Ucrania hace dos años fue un gran shock para los europeos. Acostumbrados a 30 años de paz post-Guerra Fría, imaginaban que la seguridad europea se construiría junto a una Rusia más democrática, no reconstruida contra una máquina de guerra imperial revisionista.
No hubo mayor sorpresa que en Finlandia, con su larga frontera y tensión histórica con Rusia, y en Suecia, que había desmantelado el 90 por ciento de su ejército y el 70 por ciento de su fuerza aérea y marina en los años posteriores al colapso de la Unión Soviética.
Tras la decisión del presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, de intentar destruir a un vecino soberano, tanto Finlandia como Suecia decidieron rápidamente unirse a la alianza de la OTAN, la única garantía clara de defensa colectiva contra una Rusia recientemente agresiva e imprudente.
Con Finlandia habiéndose unido el año pasado, y el Parlamento húngaro finalmente aprobando la solicitud de Suecia el lunes, el Sr. Putin se encuentra ahora ante una OTAN ampliada y motivada, una que ya no sueña con una paz permanente. Mientras los países de la OTAN observan con cierta aprensión la posibilidad de que el impredecible Donald J. Trump, no partidario de la alianza, pueda convertirse nuevamente en presidente de Estados Unidos, sus miembros europeos están tomando medidas para asegurar sus propias defensas sin importar qué.
Los críticos consideran que sus acciones son demasiado lentas y escasas, pero la OTAN está gastando más dinero en defensa, fabricando más tanques, proyectiles de artillería, drones y aviones de combate, desplegando más tropas en las fronteras de Rusia y aprobando planes militares más serios para cualquier posible guerra, mientras canaliza miles de millones de dólares en los esfuerzos de Ucrania para hacer frente a las ambiciones de Rusia.
La razón es la pura disuasión. Algunos estados miembros ya sugieren que si el Sr. Putin tiene éxito en Ucrania, probará la voluntad colectiva de la OTAN en los próximos tres a cinco años. Si el Sr. Trump es elegido y pone en duda seriamente el compromiso de Estados Unidos de acudir en defensa de los aliados de la OTAN, “eso podría inclinar la balanza para que Putin ponga a prueba la determinación de la OTAN”, dijo Robert Dalsjo, director de estudios de la Agencia Sueca de Investigación de la Defensa.
Incluso ahora, dijo el Sr. Dalsjo, con el Sr. Trump o no, Europa debe prepararse para al menos una generación de contención europea reforzada y disuasión de una Rusia que se está militarizando, y donde el Sr. Putin claramente “tiene un considerable apoyo público para su revanchismo agresivo”.
A pesar de que Hungría finalmente votó a favor de la incorporación de Suecia a la OTAN, finalmente las piezas se están alineando para una disuasión de la OTAN claramente mejorada en los mares Báltico y del Norte, con una mayor protección para los estados fronterizos de Finlandia, Noruega y las naciones bálticas, que limitan con Rusia.
Una vez que Hungría entregue una carta certificando la aprobación parlamentaria al Departamento de Estado de EE. UU., Suecia se convertirá en el miembro número 32 de la OTAN y todos los países que rodean el Mar Báltico, con la excepción de Rusia, formarán parte de la alianza.
“Suecia aporta previsibilidad, eliminando cualquier incertidumbre sobre cómo actuaríamos en una crisis o una guerra”, dijo el Sr. Dalsjo. Dada la geografía sueca, incluida Gotland, la isla que controla la entrada al Mar Báltico, la membresía “hará que la defensa y la disuasión sean mucho más fáciles de lograr”, dijo.