Los puertos afectados incluían algunos de los más ocupados de la nación, como los de Nueva York, Georgia y Texas. Son estimados por expertos para manejar más de un tercio de las importaciones y exportaciones de EE. UU.
Las empresas habían estado preparándose para la posibilidad de un cierre prolongado, que amenazaba con interrumpir el comercio mundial y la economía de EE. UU.
Muchos consumidores tenían miedo y estaban almacenando suministros, como fórmula para bebés y papel higiénico.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, aplaudió el acuerdo tentativo en un comunicado del jueves por la noche, diciendo que “representa un progreso crítico hacia un contrato fuerte”.
“Felicito a los estibadores del ILA, que merecen un contrato sólido después de sacrificar tanto para mantener nuestros puertos abiertos durante la pandemia”, dijo Biden.
“Y aplaudo a los operadores de puertos y transportistas que son miembros de la Alianza Marítima de EE. UU. por trabajar duro y presentar una oferta sólida”.
Biden señaló la necesidad de que los puertos estén abiertos para “garantizar la disponibilidad de suministros críticos” para aquellos afectados por el huracán Helene, que dejó más de 200 muertos en el sureste de EE. UU.
Bajo el contrato de 2018 que expiró el lunes, los estibadores ganaban un salario base por hora de $20-$39, además de otros beneficios, incluidos los royalties vinculados al tráfico de contenedores.
Harold Daggett, jefe del ILA, exigió que las empresas acepten aumentar el salario por hora en $5 por cada año de contrato.
El sindicato, que tiene alrededor de 47,000 miembros activos según informes federales, también está buscando protecciones contra la automatización.