En su primera campaña presidencial en 2015, Donald Trump culpó a México de quitar empleos a EE. UU. mientras exportaba traficantes de drogas y violadores. Pero cinco años después, actualizó el tratado que une sus economías y calificó a su homólogo mexicano como un “gran tipo”.
Los líderes empresariales de México sintieron que habían resistido relativamente bien la primera tormenta de Trump. Algunos creen que la presidenta Claudia Sheinbaum puede seguir el manual de instrucciones que funcionó para su predecesor, Andrés Manuel López Obrador: no criticar a Trump y darle lo que quiere en materia de migración.
Pero una segunda administración de Trump plantea desafíos mucho más serios para México, el mayor socio comercial de EE. UU. Los líderes empresariales y los expertos en la relación bilateral temen que el incipiente gobierno de Sheinbaum no esté bien preparado para navegar por ellos.
Trump será un presidente más poderoso esta vez, con probablemente mayorías en ambas cámaras del Congreso. Estará decidido a negociar con más dureza con su vecino del sur más débil, que sufre violencia relacionada con las drogas y un crecimiento lento.
“Trump redoblado es mucho más difícil de tratar… él es un matón, y [Sheinbaum] es una política nacional inexperta”, dijo Andrés Rozental, ex subsecretario mexicano de Relaciones Exteriores. “Me da la impresión de que va a ser una relación desequilibrada, con los estadounidenses exigiendo constantemente más de México, y México siendo incapaz de comprometerse o incluso hacer una gran diferencia”.
Claudia Sheinbaum, la primera presidenta mexicana, ha dicho poco hasta ahora sobre cómo planea lidiar con Trump © Sashenka Gutierrez/EPA-EFE/Shutterstock
Las amenazas de campaña de Trump: aranceles generales, incentivos a las empresas estadounidenses para repatriar la producción, la deportación masiva de alrededor de 11 millones de migrantes ilegales y la designación de cárteles de drogas como grupos terroristas, golpearían de manera desproporcionada a México.
Alrededor de la mitad de los migrantes que viven sin papeles en EE. UU. son mexicanos, México es el hogar de dos de los cárteles de drogas más grandes y temidos del mundo, y el país depende del mercado estadounidense para el 83 por ciento de sus exportaciones.
Trump será uno de los mayores desafíos para Sheinbaum, una leal militante de partido de izquierda y científica cuyo trasfondo académico y manera pública rígida difícilmente podrían ser más diferentes de la pasada de aventuras del antiguo magnate de bienes raíces de Nueva York.
La primera presidenta mexicana ha dicho poco hasta ahora sobre cómo planea lidiar con Trump, más allá de que no había “ni una sola razón para preocuparse” por la “buena relación” entre los países.
Donald Trump y el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador en una conferencia de prensa en la Casa Blanca en 2020 durante el primer mandato del político republicano © Jim Watson/AFP/Getty Images
Su predecesor y mentor López Obrador construyó una relación personal inesperadamente fuerte con Trump. A pesar de las diferencias ideológicas entre los dos hombres, compartieron una preferencia por un estilo de gobierno autoritario populista, nacionalista y diplomacia transaccional.
López Obrador desplegó la Guardia Nacional liderada por militares para bloquear rutas migratorias y acordó llevar de vuelta a los migrantes de terceros países mientras esperaban que se escucharan sus reclamos de asilo en EE. UU., mientras que Trump retrocedió en sus amenazas de cerrar la frontera, aumentar aranceles y hacer que México pagara por un muro fronterizo.
Bajo la presidencia de Joe Biden, la relación siguió por líneas similares, con EE. UU. evitando críticas públicas a la violenta violencia por drogas en México y los ataques de López Obrador a las instituciones democráticas, a cambio de cooperación para contener los flujos de migrantes.
Arturo Sarukhán, ex embajador de México en EE. UU. y consultor con sede en Washington, dijo que aunque Sheinbaum probablemente sería más ideológica que López Obrador, “lo que es aún más importante es cómo un hombre profundamente misógino como Donald Trump interactuará con la primera mujer presidenta de México”.
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El sector privado y los inversores de divisas siguen esperanzados en una repetición del amor Trump-López Obrador, con la caída de esta semana en el peso no tan pronunciada como cuando Trump fue elegido por primera vez. Un alto ejecutivo bancario dijo que la mayoría de sus grandes clientes mexicanos querían que Trump ganara, esperando que la guerra comercial del republicano con China empujara a más empresas estadounidenses a invertir al sur de la frontera.
“Somos interdependientes, nos guste o no”, dijo Antonio Ortiz-Mena, fundador de AOM Advisors y ex diplomático. “México tiene más astucia y más palanca de mercado y palanca de producción conjunta de la que la gente piensa”.
Pero la paciencia con México se ha agotado en la capital de EE. UU. en los últimos años, con una cooperación en la lucha contra los cárteles de drogas en su punto más bajo, empresas estadounidenses quejándose de un clima de negocios deteriorado, y México ignorando las preocupaciones de EE. UU. sobre una amplia reforma de su sistema judicial.
Los observadores en Washington señalan que el país carece de amigos poderosos en el Capitolio que lo ayuden a resistir movimientos legislativos hostiles. Sheinbaum aún no ha nombrado un embajador en EE. UU.
“No estoy segura de que la situación en 2024 sea la misma que en 2018”, dijo Martha Bárcena, embajadora de México en EE. UU. durante la primera administración de Trump. “Veo muchos más cambios en la opinión publica de EE. UU. que ve a México cada vez menos como un amigo y más como una amenaza a la seguridad nacional”.
Personas en busca de asilo en EE. UU. hacen cola para ser procesadas por agentes de la Patrulla Fronteriza después de cruzar a Arizona © Mario Tama/Getty Images
Las credenciales de extrema izquierda de la líder mexicana tampoco la harán simpática a Trump. Sheinbaum no negó las afirmaciones del presidente colombiano Gustavo Petro el mes pasado de que era ex miembro de su ahora extinta guerrilla M-19 durante la década de 1980 y recientemente envió un envío de ayuda de petróleo al gobierno comunista de Cuba.
La “política de Trump hacia América Latina estará controlada por los cubanoamericanos en Florida”, dijo Bárcena. “Ellos no estarán contentos con México dando petróleo a Cuba, ayudando a [el presidente de Venezuela, Nicolás] Maduro… eso será otro punto de fricción muy importante”.
Colgando sobre la relación bilateral está una revisión inminente del tratado de libre comercio entre EE. UU., México y Canadá negociado por Trump durante su primer mandato.
“Trump ya ha vinculado el comercio y la migración durante su campaña, amenazando con usar la influencia económica para restringir los flujos de migrantes a través de México”, dijo Eric Farnsworth, vicepresidente del grupo de presión empresarial Consejo de las Américas en Washington.
“Sheinbaum tendrá que decidir si resistir este enfoque o… acomodar las prioridades de EE. UU. Con una revisión obligatoria de USMCA en 2026, las apuestas son monumentalmente altas”.
Visualización de datos por Amy Borrett