La Administración Federal de Aviación aprobó una licencia el sábado para el lanzamiento del Starship 5 de SpaceX programado para el domingo, después de haber dicho anteriormente que no esperaba tomar una decisión hasta finales de noviembre.
Reuters informó esta semana el cronograma más rápido de lo esperado después de que la FAA en septiembre hubiera sugerido una revisión mucho más larga.
SpaceX tiene como objetivo el domingo para el lanzamiento y dijo que la ventana de lanzamiento de 30 minutos se abre a las 7:00 a.m. CT.
La FAA dijo el sábado que SpaceX había “cumplido con todos los requisitos de seguridad, ambientales y de licencia para el vuelo de prueba suborbital” para la quinta prueba del Starship y también ha aprobado el perfil de misión Starship 6.
La nave espacial Starship y el cohete Super Heavy son un sistema completamente reutilizable diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna y más allá.
El quinto vuelo de prueba del Starship/Super Heavy desde Boca Chica, Texas, incluye un regreso al sitio de lanzamiento del cohete booster Super Heavy para un intento de captura por la torre de lanzamiento, y un aterrizaje en el agua del vehículo Starship en el Océano Índico al oeste de Australia.
La FAA dijo que si SpaceX elige una entrada no controlada, “debe comunicar esa decisión a la FAA antes del lanzamiento, la pérdida del vehículo Starship se considerará un evento planeado y no se requerirá una investigación de incidentes”.
El viernes, la FAA aprobó el regreso al vuelo del vehículo SpaceX Falcon 9 después de revisar y aceptar los hallazgos de la investigación liderada por SpaceX y las acciones correctivas para el incidente ocurrido el 28 de septiembre.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, ha criticado duramente a la FAA, incluyendo por proponer una multa de $633,000 contra SpaceX por problemas de lanzamiento y por la demora en aprobar la licencia para Starship 5, que la compañía dice que ha estado lista para lanzar desde agosto. Musk ha pedido la renuncia del Administrador de la FAA, Mike Whitaker, y ha amenazado con demandar a la agencia.