La actividad manufacturera de China en julio se contrajo por tercer mes consecutivo, según mostró una encuesta oficial de fábricas el miércoles, manteniendo vivas las expectativas de que Beijing tendrá que lanzar más estímulos a medida que una crisis inmobiliaria prolongada y la inseguridad laboral frenan el crecimiento.
El índice oficial de gerentes de compras (PMI) cayó a 49,4 en julio desde 49,5 en junio, por debajo del nivel de 50 que separa el crecimiento de la contracción, pero superando la previsión media de 49,3 en una encuesta de Reuters.
La segunda mayor economía del mundo creció mucho más lento de lo esperado en el segundo trimestre, con el sector de consumo siendo una causa particular de preocupación. El crecimiento de las ventas minoristas cayó a un nivel mínimo de 18 meses, ya que las presiones deflacionarias obligaron a las empresas a reducir los precios de todo, desde automóviles y alimentos hasta ropa.
Si bien la mitad de los 300 mil millones de yuanes (41.400 millones de dólares) en bonos del tesoro ultra largos que anunció la agencia de planificación estatal de China el jueves se destinará a apoyar un programa de canje de consumidores, esa cantidad se considera insuficiente para impulsar de manera significativa la recuperación económica, ya que equivale a solo el 0,12% del producto interno bruto y el 0,3% de las ventas minoristas de 2023.
Las sólidas exportaciones chinas han brindado cierto apoyo a los gerentes de fábricas en los últimos meses y han impulsado el progreso hacia el objetivo de crecimiento del gobierno de alrededor del 5%, pero a medida que un número creciente de socios comerciales consideran aranceles de importación, queda por ver si ese impulso se puede mantener.
Las exportaciones aumentaron a su ritmo más rápido en 15 meses en junio, mientras que las importaciones disminuyeron inesperadamente, lo que sugiere que la demanda interna seguía siendo débil y que los fabricantes adelantaban pedidos para anticiparse a los aranceles de los socios comerciales.
Mientras tanto, la actividad no manufacturera se expandió más lentamente en julio, lo que apunta a una desaceleración de la demanda interna de servicios y refuerza lo preocupante que es la crisis en el sector inmobiliario que lleva varios años.
El índice oficial de gerentes de compras no manufacturero (PMI), que incluye servicios y construcción, se desaceleró a 50,2 desde 50,5 en junio.
El consumo interno deprimido está estrechamente relacionado con la caída de los precios de la vivienda que han dejado a las familias sintiéndose más pobres, ya que el 70% de la riqueza de los hogares está en bienes raíces.
Los precios de las viviendas nuevas cayeron a su ritmo más rápido en nueve años en junio.
Los analistas esperan que el gobierno implemente otra ronda de medidas de apoyo a la propiedad después de una reunión del Politburó, un órgano de toma de decisiones de alto nivel del Partido Comunista gobernante esta semana.
El martes, los medios estatales informaron que China intensificará su política macroeconómica y los ajustes contra cíclicos y expandirá la demanda interna estimulando el consumo.