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La actividad empresarial en el Reino Unido cayó a un mínimo de 13 meses en noviembre, ya que las empresas dieron un “pulgar abajo” a las políticas anunciadas en el Presupuesto, según una encuesta muy seguida.
El índice de producción compuesta del PMI anticipado de S&P Global en el Reino Unido, una medida de la salud de los sectores manufacturero y de servicios, cayó a 49.9 en noviembre, desde 51.8 en octubre.
La cifra fue la más baja desde octubre de 2023, y quedó por debajo de las expectativas de los analistas de 51.8. Se situó por debajo de la marca de 50, lo que indica que la mayoría de las empresas informaron de una disminución.
Las empresas informaron de una disminución de la producción por primera vez en poco más de un año, y redujeron el personal durante dos meses consecutivos.
La libra cayó un 0.6 por ciento frente al dólar a $1.251, su nivel más débil desde mayo.
Chris Williamson, de S&P Global, dijo que el optimismo empresarial había disminuido bruscamente desde las elecciones generales del Reino Unido.
“Las empresas están dando claramente un ‘pulgar abajo’ a las políticas anunciadas en el Presupuesto, especialmente al aumento planeado de las contribuciones de los seguros sociales de los empleadores”, dijo.
La caída en los PMIs sugiere que el crecimiento real del PIB se está contrayendo a mediados del cuarto trimestre, tras una expansión moderada del 0.1 por ciento en el tercer trimestre, según Elias Hilmer, economista de la consultora Capital Economics.
Sin embargo, señaló que la encuesta no capturó el aumento del gasto público anunciado en el Presupuesto, y que dudaba que “el PIB sea tan débil”.
Hilmer dijo que los aumentos de impuestos “parecen haber frenado alguna actividad del sector privado” y que “la perspectiva de nuevos aranceles impuestos por la próxima administración [estadounidense] de Trump también puede haber afectado la actividad”.
Esto se produce tras la publicación de datos separados por la Oficina de Estadísticas Nacionales que mostraron que la cantidad de bienes comprados en Gran Bretaña cayó un 0.7 por ciento entre septiembre y octubre, después de un crecimiento revisado a la baja del 0.1 por ciento el mes anterior.
Esta fue la mayor caída mensual desde junio, y fue mayor que la caída del 0.3 por ciento prevista por los economistas encuestados por Reuters.
Hannah Finselbach, estadística senior del ONS, dijo: “La caída fue impulsada por un mes notablemente pobre para las tiendas de ropa, pero los minoristas en general informaron que los consumidores se contuvieron en el gasto antes del Presupuesto”.
La confianza del consumidor cayó bruscamente en septiembre y octubre antes del Presupuesto el 30 de octubre. Sin embargo, en noviembre repuntó, subiendo 3 puntos a menos 18, según datos publicados el viernes por la empresa de investigación GfK.
Rob Wood, economista de la consultora Pantheon Macroeconomics, dijo que el aumento de la confianza del consumidor en noviembre sugería una “tendencia al alza en los volúmenes de ventas al por menor”.
Kris Hamer, director de análisis del Consorcio de Ventas al por Menor Británico, una asociación empresarial, instó al gobierno a reconsiderar los cambios tributarios para los minoristas, ya que enfrentaban más de £7 mil millones de costos adicionales en 2025.
Esto sigue a un aumento en las contribuciones de los seguros sociales de los empleadores, al salario mínimo y a la introducción de nuevos impuestos sobre el embalaje, que entrarán en vigor el próximo año.
El año pasado, las ventas al por menor —un indicador importante del gasto del consumidor y del crecimiento económico— cayeron bruscamente durante el período festivo debido a los elevados precios y costos de endeudamiento, ya que el Reino Unido cayó en una recesión técnica.
Samantha Phillips, socia de la consultora de gestión McKinsey & Company, dijo que para muchos minoristas fue un “inicio decepcionante del último trimestre”, con el enfoque cambiando a “cómo generar impulso” en la carrera hacia el período festivo.