El martes, 5 de noviembre de 2024
Jason Kottke, yendo meta en ese editorial hipertextual de un párrafo del NYT al que hice referencia ayer:
Lo que hace que este escrito sea tan efectivo es su lenguaje sencillo y su densidad informativa. Esta densidad es una verdadera fortaleza del hipertexto que a menudo se pasa por alto y se da por sentado. Solo 110 palabras en ese párrafo, pero contiene 27 enlaces a otros artículos de opinión del NYT publicados en los últimos meses que amplían cada declaración o argumento enlazado. Si tuvieras la intención de seguir estos enlaces, podrías pasar horas leyendo sobre lo inadecuado que es Trump para el cargo.
Una simple lista de titulares habría cumplido el mismo trabajo básico, pero al presentarlo de esta manera, el consejo editorial del Times es capaz de entregar simultáneamente una fuerte opinión; cada uno de esos enlaces es como un puño golpeando la mesa enfatizando. Mentiras, amenazas, corrupción, crueles, autócratas: ¡zas! ¡zas! ¡zas! ¡zas! ¡zas! ¡Aquí! ¡Están! ¡Las! ¡Putas! ¡Pruebas!
Cómo se despliegan los enlaces es una parte integral de cómo se lee el escrito; es un estilo de escritura nativo de la web, pionero en sitios como Suck a mediados de los 90. Parece tan simple, pero en mi opinión, esto es un diseño de información sutil de primera categoría.
Kottke a menudo publica algo y dice exactamente lo que me gustaría haber dicho al respecto. Pero este se siente extraído de mi propia mente, casi palabra por palabra. Decidí no ir al meta sobre la naturaleza hipertextual del editorial, dejar que hablara por sí mismo, y mantener mis publicaciones de ayer centradas en las elecciones en sí. Pero ahora no puedo resistirme.
Escribir para la web me resultaba bastante natural. Pero eso se debe a que leer en la web también me resultaba natural. Pero nada desarrolla los músculos como ejercitarlos regularmente. Y ahora, después de más de 20 años escribiendo Daring Fireball, no pienso realmente en escribir en hipertexto como una forma especial de escritura. Es solo escribir. La escritura no hipertextual ahora me parece algo ligeramente extraño. Limitante.
No es tan diferente, ser capaz de enlazar palabras dentro de tu prosa a otras páginas en la web. Pero es diferente. Poder aplicar cursiva o negritas a las palabras es algo más expresivo que estar limitado a un texto plano sin estilo. Los escritores talentosos no necesitan cursivas, pero pueden hacer un buen uso de ellas si están disponibles. Ser capaz de agregar enlaces hipertexto a ciertas palabras es como eso, pero mucho más poderoso. La cursiva y el énfasis en negrita son aditivos de densidad de información. Pero como observa Kottke, utilizados hábilmente, los enlaces hipertexto son un multiplicador de la densidad de información.
La forma en que lo he pensado durante mucho tiempo es que la escritura tradicional, como para impresión, se siente bidimensional. Escribir para la web agrega una tercera dimensión. No es una dimensión igual, sin embargo. No convierte la escritura de un plano plano en un cubo tridimensional completo. Aún se trata principalmente de las mismas dos dimensiones que la escritura anticuada. Lo que ofrecen los enlaces hipertexto es una capa adicional de profundidad. Solo el hecho de que los enlaces estén allí, incluso si tú, el lector, no los sigues, hace que una oración se lea ligeramente diferente. Agrega significado de una manera que es única para la web como medio de prosa.
Lo que hizo que el editorial del Times se destacara para mí, como una sacudida resonante, no fue solo que fuera tan increíblemente exhaustivo pero notablemente breve, sino que el Times simplemente no escribe de esa manera muy a menudo. Cuando producen cosas que son exclusivas para la web o claramente destinadas en primer lugar para su consumo en la web, tienden a ser multimedia interactiva, como su famosa presentación de “Snow Fall” de John Branch en 2012. Si acaso, con su prosa, el Times, al igual que la mayoría de las publicaciones de larga data arraigadas en la impresión, generalmente es tacaño con los enlaces. Leer este petardo de 110 palabras y 27 enlaces de una exhortación a poner fin a la era de Trump no solo fue agradable para mi oído lector, fue como escuchar una hermosa canción cantada por una voz, la del consejo editorial del Times, que solo recuerdo hasta hoy haber hablado. No sabía que pudieran cantar, y mucho menos cantar así.
También me vino a la mente cómo las redes sociales en gran medida han coartado la verdadera escritura hipertextual al no permitirla. Por supuesto, puedes agregar enlaces a páginas web en publicaciones de redes sociales en cualquiera de las diversas plataformas básicamente-el-mismo-concepto-que-Twitter como X, Threads, Bluesky o Mastodon, pero lo haces pegando URLs sin formato en las publicaciones. (Instagram, de lejos la red social más popular, ni siquiera te permite pegar URLs hipervinculadas en el texto de las publicaciones). Los únicos enlaces que funcionan como enlaces web, donde los lectores pueden simplemente tocarlos y “ir allí”, son las menciones @nombredeusuario. En las redes sociales escribes en texto plano sin estilo y simplemente pegas URLs después de describirlas. Es más como enviar mensajes de texto en público que escribir para la verdadera web. Hace unos años, estas redes sociales (y plataformas de mensajería privada como iMessage y WhatsApp) comenzaron a convertir las URLs en “tarjetas de vista previa”, que es mucho mejor que mirar una URL sin formato y fea. Pero no es la web. No es escribir, o leer, con el poder de los hipervínculos como multiplicador de densidad de información. Si acaso, convertir los enlaces en tarjetas de vista previa disminuye significativamente la densidad de información. Eso se siente como un retroceso, no como progreso.