El gobierno de Kenia ha enviado un equipo para investigar el accidente de helicóptero que mató al jefe militar Gen Francis Ogolla y otras nueve personas.
No estaba claro de inmediato qué causó el accidente.
El Gen Ogolla estaba entre los 12 ocupantes de la aeronave militar que se estrelló el jueves por la tarde poco después de despegar en el noroeste del país.
Los cuerpos de los fallecidos fueron llevados a Nairobi y los dos sobrevivientes están siendo tratados en el hospital.
El general de cuatro estrellas será enterrado el domingo en su hogar en el condado occidental de Siaya, según ha dicho su familia.
Anunciando tres días de duelo nacional, el presidente William Ruto dijo que las muertes eran un “momento de gran tristeza” para el país.
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El Gen Ogolla fue nombrado Jefe de las Fuerzas de Defensa de Kenia en abril del año pasado.
El Sr. Ruto describió a su asesor militar jefe como un oficial valiente que murió en el cumplimiento de su deber.
“Nuestra patria ha perdido a uno de sus generales más valientes, oficiales valientes, hombres y mujeres de servicio”, dijo el Sr. Ruto al país.
El Gen Ogolla se unió por primera vez a las Fuerzas de Defensa de Kenia el 24 de abril de 1984, según el sitio web del ministerio de Defensa keniano.
Estaba programado para cumplir 40 años en la milicia la próxima semana.
Comenzó su carrera como teniente segundo en la fuerza aérea del país, donde recibió entrenamiento como piloto de combate con la fuerza aérea de EE. UU., dice el ministerio. El difunto general también se entrenó en inteligencia de imágenes, contraterrorismo e investigación de accidentes.
En 2018, se convirtió en comandante de la fuerza aérea.
En una entrevista el pasado mes de mayo, el Sr. Ruto dijo que nombró a Gen Ogolla como jefe del ejército “en contra del consejo de muchas personas”. El presidente dijo que el Gen Ogolla fue parte de un grupo que trató de influir en los resultados de las elecciones presidenciales de 2022.
Esta es la primera vez que un jefe militar keniano muere en funciones. El Gen Ogolla iba a retirarse el próximo año.
Los otros nueve fallecidos en el accidente fueron nombrados como Brig Swale Saidi, Col Duncan Keittany, Lt Col David Sawe, Maj George Benson Magondu, Capt Sora Mohamed, Capt Hillary Litali, Snr Sgt John Kinyua Mureithi, Sgt Cliphonce Omondi y Sgt Rose Nyawira.
El líder de la oposición keniana, Raila Odinga, describió el accidente como “un día terrible para Kenia”.
Moussa Faki Mahamat, presidente de la Comisión de la Unión Africana, expresó sus “pensamientos y oraciones” al presidente, gobierno y pueblo de Kenia tras el “trágico accidente de helicóptero”.
Los oficiales habían viajado a la región del Rift del Norte de Kenia, que ha sido afectada por la bandolerismo.
Estaban en una misión para reabrir algunas de las escuelas cerradas después de los ataques de los bandoleros. También habían visitado a oficiales militares desplegados para estabilizar la región.
En junio de 2021 al menos 10 soldados murieron cuando su helicóptero se estrelló al aterrizar cerca de la capital, Nairobi.