La familia de una joven presuntamente discapacitada en un accidente de atropello y fuga, una madre que dice haber sido abandonada durante el embarazo y un hombre que describió haber sido atacado por un león, todos contaron en una investigación pública en Kenia cómo se sintieron abusados y maltratados por soldados británicos.
Los soldados estaban todos estacionados en una base para la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico en Kenia (Batuk) en Nanyuki, que está aproximadamente a 200 km (125 millas) al norte de la capital, Nairobi, y se estableció en 1964 poco después de que la nación de África Oriental obtuvo la independencia del Reino Unido.
Decenas de personas ofrecieron testimonios a la investigación parlamentaria esta semana sobre presuntas malas conductas de tropas británicas en cuatro audiencias cerca de la base, con cientos de otras personas presentes.
El Ministro de Defensa de Kenia, Aden Duale, ha reiterado que Kenia buscará enjuiciar a cualquier soldado británico que se le acuse de haber quebrantado la ley durante su despliegue.
La Alta Comisión del Reino Unido en Kenia le dijo a la BBC que tiene la intención de cooperar con la investigación.
Memusi Lochede testificó que los funcionarios británicos prometieron cuidar a su hija de 22 años, Chaula Memusi, quien está en silla de ruedas después de supuestamente haber sido herida por un camión del ejército británico en un incidente de atropello y fuga en enero de 2019.
“En un acuerdo con el gobierno de Kenia, hasta seis batallones de infantería por año llevan a cabo ejercicios de ocho semanas en Kenia”, señaló Lochede.
El testimonio de Generica Namoru, acompañada de su hija de cinco años, también fue emotivo. Ella contó cómo quedó embarazada mientras estaba en una relación consentida con un soldado británico en Batuk, quien la abandonó luego de enterarse del embarazo, dejándola para criar al niño sola.
Más de 7,000 personas locales se cree que han iniciado acciones legales contra el ejército británico tras el incendio.
La investigación ha sido en gran medida provocada por el impactante caso de Agnes Wanjiru, cuyo cuerpo fue encontrado en un tanque séptico en 2012 después de que la joven de 21 años aparentemente fuera vista con un grupo de soldados británicos en una noche de fiesta.
La investigación pública de esta semana escuchó más acusaciones de que Batuk y las autoridades kenianas estuvieron involucradas en encubrir su muerte.
MP Nelson Koech, presidente del comité de defensa, dijo a la BBC que algunas de las acusaciones escuchadas en las audiencias eran “nuevas y desgarradoras”.
El Ministro de Defensa dijo en una entrevista televisiva esta semana que Kenia había beneficiado de la histórica asociación de defensa con el Reino Unido, pero que la investigación actual podría llevar a un mayor compromiso con el Reino Unido sobre los problemas planteados.
Un portavoz de la Alta Comisión del Reino Unido en Kenia dijo que estaban dispuestos a cooperar con la investigación y que la asociación de defensa Reino Unido-Kenia es una gran fortaleza de su relación.