El primer ministro Sir Keir Starmer ha dicho que está “interesado” en aprender sobre el esquema de Italia para enviar a los migrantes rescatados en el mar a Albania para procesar sus solicitudes de asilo, antes de su primera visita oficial a Roma. El líder británico se reunirá con la primera ministra italiana Giorgia Meloni el lunes. En la agenda estará la migración y cómo el Reino Unido puede aprender de Italia, el miembro de la Unión Europea que recibe el mayor número de llegadas de migrantes, pero que recientemente ha visto una caída dramática. Preguntado si consideraría un acuerdo similar al que Italia alcanzó con Albania, Sir Keir dijo este fin de semana: “Vamos a ver. Es temprano, estoy interesado en cómo funciona, creo que todos los demás también lo están”. Sir Keir y Meloni son primeros ministros en lados políticos opuestos. Uno empezó en la política uniéndose a los jóvenes socialistas y ahora lidera un gobierno laborista en el Reino Unido, mientras que el otro comenzó con jóvenes neo-fascistas y ahora dirige una coalición de derechas en Italia. Sin embargo, ambos están deseosos de construir una relación europea crucial. En la reunión del lunes, la pareja discutirá lo que se conoce como migración irregular, entre otros temas, ya que ambos países buscan reducir las llegadas por mar. En el continente, Frontex, la fuerza fronteriza de la UE, ha calculado una caída del 64% este año en aquellos que realizan la peligrosa travesía desde el norte de África a Italia. Hasta ahora han llegado poco más de 43,000 este año, según las Naciones Unidas, en comparación con un total de casi 158,000 en 2023. Algunos intentan continuar su ruta a través de Francia y hasta Gran Bretaña. El Reino Unido está luchando por responder a la crisis de migrantes en el Canal de la Mancha, con llegadas desde Francia en aumento con respecto al año pasado. Ocho personas murieron el domingo cuando un barco se volcó en el Canal. Central para la disminución de las travesías hacia Italia son los acuerdos financieros alcanzados con Túnez y Libia, de donde la mayoría de personas parten hacia Europa. La UE pagó 105 millones de euros a Túnez en 2023 para reforzar su seguridad fronteriza y entrenar a su guardia costera. Italia proporcionó al país buques de patrulla y dio a su gobierno otros 100 millones de euros para apoyar a pequeñas empresas e invertir en educación y energía renovable. Meloni también firmó un importante acuerdo de gas con Libia e Italia está entrenando y equipando a la guardia costera libia. Los acuerdos recuerdan la estrategia de la UE con Turquía en el apogeo de la crisis migratoria de 2016, cuando el bloque dio a Ankara 6 mil millones de euros para fomentar las patrullas fronterizas con Grecia. Esto llevó a una caída drástica en las salidas. Sin embargo, los acuerdos para mantener a los migrantes en el norte de África conllevan una enorme controversia. Human Rights Watch ha acusado a Italia y a la UE de ser “cómplices” en los crímenes cometidos contra los migrantes en Libia, reportando casos de “asesinato, desaparición forzada, tortura, esclavitud, violencia sexual, violación y otros actos inhumanos” en el país norteafricano. El jefe de política exterior saliente de la UE, Josep Borrell, supuestamente escribió de la “incomprensión” de algunos Estados miembros sobre el acuerdo alcanzado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, con Túnez, debido a una aguda deterioración de su democracia. El presidente de Túnez, Kais Saied, ha suspendido el parlamento, mientras que los diputados de la oposición, periodistas y abogados han sido arrestados. Algunos miembros del Parlamento Europeo se han quejado de “financiar dictadores en toda la región”. En Roma, es probable que Sir Keir escuche sobre las medidas que está tomando Italia para contrarrestar la migración irregular, incluidos los centros de recepción que está construyendo en Albania, que deberían abrir más tarde este año después de algunos retrasos. Los dos centros, financiados y gestionados por Italia, podrían albergar hasta 36,000 migrantes al año. Mientras estén allí, podrán solicitar asilo en Italia. Si es rechazado, enfrentarán la deportación. Aunque el gobierno albanés ha sugerido que este tipo de acuerdo es solo con Italia, su aliado más cercano en Europa, Sir Keir ha mostrado interés en el modelo de externalización, manteniendo conversaciones con sus homólogos italianos y albaneses en la cumbre de la Comunidad Política Europea en el Palacio de Blenheim en julio. El secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, dijo a la BBC el domingo que el primer ministro discutiría con Meloni el trabajo que Italia había realizado en materia de migración, “especialmente con Albania”. Lammy dijo que debido a la reducción en los números de llegadas a Italia, “estamos interesados en” discutir los esquemas del país, no solo con Albania, sino también con Siria y Libia. Alberto-Horst Neidhardt, un especialista en migración del think tank European Policy Centre, dijo que “Gran Bretaña está expuesta a las consecuencias de las decisiones en la UE, sin tener voz – y eso debilita su capacidad para gestionar los flujos migratorios”. “Fue bastante difícil para el anterior gobierno británico buscar soluciones efectivas con Francia – y por lo tanto tiene sentido recurrir a Italia para este nuevo primer ministro”. Meloni probablemente fue la aliada más cercana de Rishi Sunak en Europa. Ambos de derechas, su química política era clara, con Sunak llamándola “una persona encantadora” después de su última reunión en la cumbre del G7. Es posible que su sucesor no sea un ajuste político tan natural para Meloni, pero ella es probablemente la líder de derechas más fuerte de la UE y Starmer sabe que para resolver el desafío migratorio, todos los caminos llevan a Roma.
