“
Desbloquee el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editor del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Sir Keir Starmer debe aprovechar un aumento prometido en el gasto en defensa del Reino Unido para impulsar la fabricación británica y expandir las cadenas de suministro nacionales para la industria de armamentos, dijo el jefe del principal grupo de presión de la manufactura del Reino Unido.
Stephen Phipson, director ejecutivo de Make UK, dijo que la promesa del primer ministro de aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB era una oportunidad para afianzar la posición del Reino Unido como líder mundial en la fabricación de armas.
“Debemos comenzar a aprovechar nuestras capacidades de investigación e innovación para asegurarnos de que el sector de la defensa esté liderando a nivel mundial en los próximos años”, dijo en la conferencia nacional del grupo el martes.
También se necesitaba “un enfoque diferente en la adquisición de defensa” para garantizar que las pequeñas empresas se beneficiaran de la promesa de gasto, agregó Phipson. El aumento está siendo financiado con recortes al presupuesto de desarrollo en el extranjero.
El gobierno anunció el lunes planes para lanzar un centro que proporcionará a las pequeñas y medianas empresas un mejor acceso a las cadenas de suministro de defensa, junto con objetivos de gasto para las pymes en el Ministerio de Defensa para junio.
En una feria de carreras de defensa organizada por Downing Street, Starmer dijo: “Tenemos una ‘revisión estratégica de la defensa’, una estrategia industrial, que establecerá cómo planeamos gastar este aumento en la defensa británica”.
Los planes implicaban una revisión de los procesos de adquisición, el apoyo a las nuevas tecnologías y “trabajar en asociación con algunos de nuestros proveedores nacionales clave como BAE Systems y Airbus”, dijo.
Sir Keir Starmer y el secretario de defensa John Healey se reúnen con empresas, aprendices y estudiantes en una feria de carreras de defensa en 10 Downing Street el lunes © Simon Dawson/No.10 Downing Street
Casi el 70 por ciento del gasto en defensa del Reino Unido va a empresas fuera de Londres, según cifras del gobierno, pero solo un 4 por ciento de esto fue a las 12,000 pymes que sirven al sector. El MoD gastó un total de £28.8 mil millones con la industria del Reino Unido en 2023-24.
Kevin Craven, director ejecutivo de ADS, el grupo comercial de la industria aeroespacial que representa a 1,300 pymes, acogió con satisfacción el anuncio del gobierno, añadiendo que el grupo era “muy consciente” de los obstáculos de adquisición de defensa que enfrentan las pequeñas empresas.
El Reino Unido y la UE están bajo presión de Washington para aumentar el gasto en defensa a fin de respaldar el costo de la seguridad europea y un posible acuerdo de paz para poner fin a la guerra en Ucrania.
Los precios de las acciones del sector europeo de defensa se dispararon el lunes a medida que los inversores preveían que los países tendrían que asumir una mayor carga de sus costos de seguridad.
La defensa es uno de los ocho sectores de “alto crecimiento” que se beneficiarán de un apoyo gubernamental catalizador temporal en la estrategia industrial del Reino Unido, que se publicará en primavera.
En una señal de la rápida reordenación de prioridades del gobierno, Reeves anunció el domingo que el Fondo Nacional de Riqueza de £27.8 mil millones estará disponible para la inversión en la industria de la defensa.
El NWF, antes conocido como el Banco de Infraestructura del Reino Unido, originalmente se estableció para enfocarse en una inversión más amplia en infraestructura con énfasis en la descarbonización de industrias pesadas como el acero.
Un informante de Whitehall dijo que el nuevo dinero fluyendo hacia la defensa se utilizaría para impulsar un sector que ya estaba siendo objetivo bajo la estrategia industrial existente.
“El gasto de la ODA que iba a estar fuera del país ahora estará dentro. Eran fondos que no iban a fluir directamente hacia la economía, pero ahora lo harán”, agregó.
Citando la naturaleza balcanizada de la adquisición de defensa en Europa -que tiene 173 sistemas de armas en comparación con 33 en EE.UU.-, Phipson dijo que la industria de armas competitiva a nivel mundial del Reino Unido significaba que estaba “mejor situada” para ayudar a impulsar la consolidación europea.
Sin embargo, Phipson advirtió que los fabricantes del Reino Unido se veían perjudicados por los precios de la energía que eran un 50 por ciento más caros que en Europa y el doble que en EE.UU., y el impacto de impuestos más altos sobre las contribuciones nacionales de los empleadores anunciados en el último presupuesto.
Una encuesta de Make UK encontró que el 48 por ciento de las empresas estaban congelando la contratación como resultado del aumento en las contribuciones del seguro nacional de los empleadores que entrará en vigor en abril.
“El gobierno ahora debe construir un entorno empresarial que fomente el crecimiento, proporcione incentivos para la inversión y la escalabilidad de la innovación en este país y trabajar juntos para reducir los costos de hacer negocios”, agregó.
Información adicional de Sylvia Pfeifer
“