La Vicepresidenta Kamala Harris tiene programado reunirse con Benny Gantz, un miembro del gabinete de guerra israelí, en Washington el lunes, según un funcionario de la Casa Blanca y un portavoz del Sr. Gantz.
Durante la reunión con el Sr. Gantz, se espera que la Sra. Harris discuta la urgencia de asegurar un acuerdo de rehenes, que permitiría un alto el fuego temporal, y la necesidad de aumentar significativamente la ayuda a Gaza, según el funcionario de la Casa Blanca, que proporcionó detalles bajo condición de anonimato.
La reunión, que está programada para tener lugar en la Casa Blanca, llega en un momento en el que la administración de Biden enfrenta presiones para ayudar a asegurar un alto el fuego temporal y un acuerdo de rehenes en la guerra entre Israel y Hamas, y para abordar de manera más contundente la creciente catástrofe humanitaria en Gaza.
El sábado, otro alto funcionario de la administración, que habló bajo condición de anonimato para discutir los esfuerzos diplomáticos sensibles, dijo a los reporteros que las negociaciones estaban en curso, y que Israel había “más o menos” aceptado un marco para el acuerdo y que ahora la pelota estaba en el tejado de Hamas.
La propuesta podría llevar a una pausa de seis semanas en los combates, así como a la liberación de algunos de los rehenes en Gaza y prisioneros palestinos en Israel. El Presidente Biden expresó la esperanza de que se alcanzara un acuerdo para el lunes, ya que funcionarios estadounidenses dijeron que estaban trabajando para asegurar un acuerdo para el inicio del Ramadán, el mes sagrado musulmán que comenzará este año alrededor del 10 de marzo.
Estados Unidos también realizó su primer envío aéreo de alimentos a Gaza el sábado, en medio de advertencias de que el enclave sitiado estaba al borde de la hambruna. Israel ha impuesto estrictas restricciones a la entrada de ayuda humanitaria, incluso cuando organizaciones de ayuda internacional han suspendido algunos convoyes debido al aumento de la anarquía y al saqueo de algunos camiones de ayuda dentro de Gaza.
Se espera que la Sra. Harris también discuta el compromiso estadounidense de aumentar el flujo de ayuda a Gaza, incluidos más envíos aéreos de alimentos, según el funcionario. Planifica hacer hincapié ante el Sr. Gantz en la necesidad de reducir el número de víctimas civiles y expresar su preocupación por la seguridad de más de un millón de palestinos desplazados en Rafah, en el sur de Gaza, mientras Israel planea desplegar fuerzas terrestres allí.
La reunión fue reportada anteriormente por el servicio de noticias Reuters.
El número de palestinos muertos en la guerra superó los 30,000 esta semana, según autoridades de salud de Gaza. Más de 100 palestinos murieron el jueves después de que las fuerzas israelíes abrieron fuego alrededor de un convoy de camiones de ayuda en el norte de Gaza al que la multitud había descendido en un intento desesperado por conseguir comida. El ejército israelí dijo que la mayoría murieron en una estampida alrededor de los vehículos, algunos de los cuales atropellaron a gazatíes en pánico mientras intentaban liberarse. Testigos palestinos y doctores han dicho que las fuerzas israelíes dispararon extensamente, hiriendo y matando a decenas.
El elevado número de víctimas mortales y las condiciones extremas han provocado un aumento de llamamientos internacionales a un alto el fuego inmediato, al que la administración Biden hasta ahora se ha abstenido de unirse.
Durante la reunión, la Sra. Harris planea reiterar la postura estadounidense de que Israel tiene derecho a defenderse contra Hamas, que lideró un brutal ataque el 7 de octubre que dejó más de 1,200 muertos, según funcionarios israelíes. También espera discutir planes de posguerra para reconstruir Gaza que estarían gobernados por la Autoridad Palestina.
El Sr. Gantz, quien visitó Washington el año pasado, también tiene programado reunirse por separado con Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional, según dijo su oficina en un comunicado, así como con miembros del Congreso y grupos de presión pro-israelíes.
No estaba claro si la visita de Mr. Gantz contaba con el respaldo total del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Los dos hombres pertenecen a partidos diferentes y a menudo han estado en lados opuestos, pero Mr. Gantz, un exministro de defensa y jefe militar centrista, se unió al gabinete de guerra de emergencia cuando comenzó la guerra. La oficina de Mr. Gantz dijo que había informado al primer ministro sobre su visita para coordinar los puntos de discusión.