(Bloomberg) — La corte suprema de Brasil ordenó la suspención inmediata de X en el país después de que su propietario multimillonario Elon Musk desafiara las órdenes de nombrar un representante legal para la red social en la nación más grande de América Latina.
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La prohibición de la plataforma anteriormente conocida como Twitter pone fin a una disputa de meses entre Musk y el juez de la Corte Suprema Alexandre de Moraes, quien lidera los esfuerzos para combatir las noticias falsas y el discurso de odio que dice están dañando la democracia de Brasil.
X ha estado contribuyendo a “un ambiente de total impunidad y tierra sin ley en las redes sociales brasileñas, incluyendo durante las elecciones locales de 2024,” escribió Moraes en su decisión, diciendo que la empresa ha desobedecido repetida y deliberadamente órdenes judiciales.
“Grupos extremistas y milicias digitales” han estado utilizando la plataforma para “la difusión masiva de discursos nazis, racistas, fascistas, odiosos y antidemocráticos,” escribió, agregando que cualquier persona que use una VPN para acceder a la plataforma estaría sujeta a multas diarias de 50,000 reales ($8,900).
Un representante de X no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
La plataforma de redes sociales todavía estaba disponible el viernes por la noche ya que la orden de Moraes llevará un tiempo en implementarse. El organismo de control de las telecomunicaciones de Brasil tiene 24 horas para implementar la prohibición, mientras que Apple y Google tienen cinco días para bloquear X en IOS y Android y eliminar la aplicación X de sus tiendas en línea, según la decisión. Los proveedores de servicios de internet también tienen cinco días para bloquear la plataforma.
Ante la decisión, celebridades brasileñas, personalidades de internet y políticos, incluido el presidente Luiz Inacio Lula da Silva, estaban preparándose para una prohibición tuiteando los nombres de sus redes sociales en otras plataformas a sus audiencias.
Musk cerró la oficina de X en Brasil a principios de este mes para protestar contra las órdenes judiciales de eliminar ciertas cuentas que presuntamente difunden desinformación. En respuesta, el tribunal notificó a la empresa el miércoles por la noche, respondiendo a una publicación en X, que Moraes le había dado 24 horas para nombrar un representante legal en el país o arriesgarse a que se suspendiera su servicio.
Brasil ha sido históricamente un mercado clave para muchos de los servicios de redes sociales más grandes, incluido X. Se estima que X tiene decenas de millones de usuarios activos en el país, según estimaciones externas, y Brasil ha sido durante mucho tiempo uno de los principales centros de X fuera de los Estados Unidos y Japón.
Brasil no es el primer país en el que X ha sido suspendido. El servicio ha sido prohibido durante mucho tiempo en China, Irán y Corea del Norte, entre otros. En 2022, fue restringido en Rusia después de que el presidente Vladimir Putin invadiera Ucrania vecina. Antiguos ejecutivos de Twitter habían pausado la publicidad en el país e incluso habían empezado a etiquetar los enlaces de todos los medios de comunicación rusos respaldados por el Estado, eventualmente creando una versión separada del servicio para ayudar a las personas a acceder a él a pesar de las restricciones gubernamentales.
Desinformación o Libertad de Expresión
Las democracias de todo el mundo están lidiando con los efectos de las redes sociales en sus elecciones y política. Pero Brasil ha tomado medidas más agresivas para responsabilizar a las empresas por el contenido después de su votación presidencial de 2022.
Durante la campaña, el expresidente Jair Bolsonaro recurrió a las ondas y plataformas en línea para sembrar desconfianza sobre el sistema de votación electrónica de su nación. Las afirmaciones infundadas de hackeo y robo de votos avivaron la ira de los partidarios de Bolsonaro que se amotinaron en Brasilia con la falsa creencia de que Lula había perdido la elección.
En abril, Moraes incluyó a Musk en una amplia investigación sobre las llamadas milicias digitales, o grupos organizados acusados de utilizar las redes sociales para difundir información falsa y vitriolo, y multó a la empresa por desobedecer órdenes judiciales de eliminar contenido.
La medida solo pareció intensificar el enfrentamiento entre la corte suprema de Brasil y la persona más rica del mundo. Aunque X inicialmente cumplió con las órdenes de eliminar cuentas sospechosas de promulgar mentiras, Musk pareció desafiar a Moraes más tarde, anunciando que levantaría las restricciones incluso si perjudicaba la línea de fondo de su empresa.
En agosto, X emitió un comunicado diciendo que cerraría operaciones en Brasil “de manera efectiva e inmediata” después de que Moraes amenazara con la detención de su representante legal por no seguir las órdenes judiciales. Mientras tanto, Musk continuó criticando al juez en su plataforma, alegando que sus esfuerzos para controlar el contenido eran excesivos y censurables.
Respondió a la orden de nombrar un representante en Brasil publicando la imagen de un hombre calvo con túnicas negras tras las rejas – una imagen aparentemente generada por IA de Moraes. “Un día, Alexandre, esta imagen de ti en prisión será real. Marca mis palabras,” escribió Musk.
Un autodeclarado absoluto defensor de la libertad de expresión, Musk ha eliminado a gran parte de la infraestructura y personal de moderación de contenido de la empresa desde que la adquirió en 2022. La compañía confía principalmente en los usuarios de X para controlar el contenido para desinformación a través de Notas de la Comunidad, una característica que añade etiquetas a las publicaciones cuando los usuarios consideran que son engañosas.
Musk a menudo usa su plataforma para rebatir a los críticos y reprender a los líderes mundiales, incluida la Primera Dama de Brasil, Rosangela da Silva, cuya página X supuestamente fue hackeada el año pasado. Y el enfrentamiento con las autoridades ha ganado alabanzas a Musk dentro de los círculos conservadores de Brasil, que durante mucho tiempo han acusado a la judicatura de atacar su causa.
Si se mantiene, la prohibición judicial corre el riesgo de privar a X de uno de sus mayores mercados fuera de los Estados Unidos. Despoja a miles de candidatos de una herramienta de campaña popular antes de las elecciones locales que se llevarán a cabo en octubre en más de 5,000 municipios brasileños.
Una encuesta de diciembre encontró que el 29% de los usuarios de teléfonos inteligentes en Brasil tienen X instalado. Hasta el primer trimestre de 2024, la plataforma tenía alrededor de 20 millones de usuarios activos en el país, según Sensor Tower, una firma de datos, una disminución de aproximadamente el 15% con respecto al año anterior.
Otras plataformas de redes sociales han tenido problemas anteriormente con regulaciones de Internet. El año pasado, un juez ordenó que Telegram se cerrara temporalmente después de que el servicio de mensajería no compartiera datos de usuarios de contenido neonazi que las autoridades dicen que estaba vinculado a ataques en escuelas brasileñas.
WhatsApp, un servicio de mensajería propiedad de Meta Platforms Inc., también fue brevemente prohibido en 2016 por no cumplir con órdenes judiciales de compartir datos de usuarios.
–Con la ayuda de Beatriz Amat y Kurt Wagner.
(Se actualizó con detalles de la decisión de la corte suprema a partir del tercer párrafo.)
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