Los jóvenes negros en Canadá se enfrentan a múltiples barreras para acceder a los servicios de salud mental, y los proveedores de atención médica pueden complicar aún más la situación, según expertos.
La Asociación de Médicos Negros de Ontario está organizando una conferencia en Toronto el sábado para médicos de familia, enfermeras practicantes, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales y otros proveedores de atención médica para abordar esos problemas y ayudarles a proporcionar una atención más culturalmente segura.
“Los jóvenes negros experimentan el sistema de salud mental de manera muy diferente a otras razas”, dijo la Dra. Mojola Omole, presidenta de la asociación y cirujana general en Toronto.
“Esto se debe en parte al racismo anti-negro y sesgos implícitos”, dijo Omole, quien también trabaja con la Revista de la Asociación Médica Canadiense para abordar esos problemas en la atención médica.
Muchos jóvenes negros han experimentado traumas, a veces derivados del racismo o discriminación, lo que puede afectar su salud mental y la forma en que se expresan, dijo.
“Lo que puede parecer apatía en realidad es una señal de tener problemas”, dijo Omole.
“Ha habido muchos ajustes debido a un estrés postraumático constante y a un trauma activo que hace que no tengan necesariamente la misma reacción que se vería en otros”.
Si los jóvenes negros hablan en voz alta, a menudo se percibe falsamente como agresión, señaló Omole, y agregó que es algo que ha observado personalmente en el hospital donde trabaja.
La Asociación de Médicos Negros de Ontario celebrará una conferencia hoy para abordar las barreras que enfrentan los jóvenes negros para obtener atención de salud mental. Dr. Mojola Omole, presidenta de la Asociación de Médicos Negros de Ontario, se ve en una foto sin fecha. THE CANADIAN PRESS/HO-BPAO, Corina V. Photography, *CRÉDITO OBLIGATORIO*.
La Dra. Amy Gajaria, psiquiatra infantil y adolescente en el Centro de Adicciones y Salud Mental en Toronto, coincidió en que los jóvenes negros a menudo son mal entendidos y también diagnosticados erróneamente.
“Los proveedores de atención médica tienen muchos estereotipos y, saben, podemos tener prejuicios inconscientes hacia niños y familias negros”, dijo Gajaria, quien no es negra pero dijo que aprende de sus colegas, pacientes y sus familias negras.
“Los adolescentes que están deprimidos y ansiosos pueden ser muy irascibles. Es un hecho sobre los jóvenes que están luchando con su salud mental”, dijo Gajaria.
Con los jóvenes no negros, los proveedores de atención de salud mental tienen más probabilidades de profundizar en lo que está detrás del comportamiento irritable y llegar a un diagnóstico de ansiedad, depresión o trauma, dijo.
“Desafortunadamente, sabemos que para los jóvenes negros, muchos clínicos se detienen en el comportamiento”, dijo Gajaria.
“Toman la ira, ven la irritabilidad y se detienen allí. Por lo tanto, su diagnóstico se dirige a cosas como TDAH, trastorno de conducta oposicionista desafiante, lo que realmente perjudica a los niños y pasa por alto lo que está impulsando todas esas cosas”.
Gajaria también se preocupa por los jóvenes negros que no reciben tratamiento de salud mental en absoluto porque hay “un millón de barreras para llegar a un lugar como CAMH”.
Los jóvenes negros esperan significativamente más tiempo que otros pacientes para acceder a la atención de salud mental, dijo Tiyondah Fante-Coleman, investigadora del Proyecto Pathways to Care de la Alianza de Salud Negra.
Fante-Coleman, quien hablará en la conferencia del sábado, dijo que un estudio canadiense de 2015 mostró que los niños y jóvenes negros-caribeños esperaron un promedio de 16 meses para recibir atención de salud mental, en comparación con siete meses para los pacientes blancos.
Hay una variedad de razones para las largas esperas, dijo Fante-Coleman, incluido el hecho de que los jóvenes negros pueden enfrentar más barreras financieras o puede haber una falta de proveedores de atención de salud mental en su área.
Otras barreras incluyen el estigma y el hecho de que los servicios de salud mental están abrumados por la demanda actual.
Hay una gran necesidad de más datos basados en la raza canadiense para mejorar la atención de los jóvenes negros, dijo Fante-Coleman.
“Tenemos muy pocos datos sobre la incidencia y prevalencia de enfermedades mentales (por ejemplo, depresión, ansiedad y esquizofrenia) en toda la población nacional”.
El sistema de salud mental es “bastante caótico para todos los que acceden a la atención”, agregó Fante-Coleman.
“Lo que es diferente para los jóvenes negros es que no solo es difícil acceder al sistema, también tienen que lidiar con las consecuencias del racismo anti-negro, que incluyen lo sistémico, institucional e interpersonal”, dijo.
“Para muchas familias, hay miedo al sistema médico … debido al racismo y la discriminación. Eso significa que a veces los desafíos de salud mental no se abordan tan rápidamente como podrían. Y a menudo lo que sucede es que a veces las personas terminan en crisis”.
Esas situaciones de crisis pueden llevar a la participación de la policía en comunidades que ya están sobre criminalizadas, dijo.
“Se sabe que a menudo se nos ve como peligrosos y amenazantes cuando estamos experimentando una crisis de salud mental”, afirmó.
La investigación muestra que los jóvenes negros tienen muchas más probabilidades que los jóvenes no negros de ingresar al sistema de salud mental a través de encuentros con la policía o el sistema de justicia en lugar de hacerlo voluntariamente, dijo Fante-Coleman.
Los jóvenes negros en Canadá también son “cuatro veces más propensos a ingresar por primera vez al sistema de atención de salud mental a través del departamento de emergencias, lo que sugiere síntomas peores que los jóvenes blancos”, dice el sitio web del proyecto Pathways to Care.
Aunque una mayor representación negra en el sistema de salud podría ayudar a que algunos jóvenes se sientan más cómodos recibiendo atención, todos los proveedores de atención médica deben ser parte de la solución, dijeron tanto Fante-Coleman como Omole, la presidenta de la asociación de médicos negros.
Esto incluye tomar conciencia de sus propios sesgos y suposiciones, aprender sobre las comunidades de los jóvenes pacientes y hacer que se sientan lo más cómodos posible al compartir sus experiencias.
“Si todos tenemos las mismas competencias (culturales), entonces no importaría”, dijo Omole.