Francia tiene un gusto por las revoluciones, y en el joven de 28 años Jordan Bardella, ha encontrado un insurgente de carácter apacible y perfectamente vestido que promete trastornar la política del país para salvarlo de su “desaparición”.
El señor Bardella, presidente del partido Reagrupamiento Nacional, es el discípulo querido de Marine Le Pen, de 55 años, la candidata presidencial de extrema derecha perpetua. Una estrella de TikTok bien vestida y de mandíbula fuerte, conocida por su amor por los dulces, ciertamente ha demostrado tener mano firme en la jungla política francesa.
A medida que se acercan las elecciones al Parlamento Europeo este domingo, el señor Bardella, quien lideró la campaña de su partido, parece estar en camino a una victoria que podría reconfigurar la política francesa. Una encuesta de Ipsos publicada la semana pasada dio al Reagrupamiento Nacional alrededor del 33 por ciento de los votos, más del doble del 16 por ciento del partido centrista Renacimiento del presidente Emmanuel Macron.
Aunque el poder efectivo del único órgano directamente elegido de la Unión Europea es limitado, esto sería un duro rechazo al líder francés. Al igual que en otros lugares de Europa, la normalización de la extrema derecha ha avanzado rápidamente.
Es como si una Francia dividida, cansada de la política habitual y preocupada por su futuro, hubiera descubierto repentinamente una versión más aceptable de la política xenófoba que durante mucho tiempo presentó al Reagrupamiento Nacional como una amenaza directa para la democracia francesa. Ha ayudado el hecho de que el señor Bardella sea joven, tenga un estilo tranquilizador y no lleve el apellido Le Pen.
De hecho, su éxito ha sido tal que se avecina una batalla por el liderazgo. Por ahora, la Sra. Le Pen y su hijo pródigo son un dúo cariñoso y aparentemente armonioso (el señor Bardella sale con la sobrina de la Sra. Le Pen, Nolwenn Olivier). Pero la popularidad del señor Bardella es tal que hay una posibilidad de que el prodigio eclipse a su creadora.
La Sra. Le Pen mantiene la esperanza obstinada de convertirse en presidenta en 2027, cuando termine el mandato del presidente Macron. Ha dicho que nombraría al señor Bardella como su primer ministro si se convierte en presidenta.
“La derecha conservadora moderada está muerta en Francia, y, por primera vez, es posible que el Reagrupamiento Nacional llegue al poder”, dijo Jean-Yves Camus, un científico político que estudia movimientos nacionalistas en Europa.
Criado por su madre, una inmigrante italiana, en los barrios pobres al norte de París, el señor Bardella marca un quiebre con los tecnócratas uniformados formados en escuelas de élite que han dominado la política francesa. Ha reinterpretado, algunos dirían endulzado, el mensaje enojado de la extrema derecha nacionalista de manera tan efectiva que se habla de “Bardellamanía”.
“Nuestra civilización puede morir”, dijo el señor Bardella a una multitud de más de 5,000 seguidores agitando banderas la semana pasada, mientras los cánticos de “¡Jordan, Jordan!” resonaban en un vasto estadio en París. “Puede morir porque será sumergida en migrantes que habrán cambiado nuestras costumbres, cultura y forma de vida de forma irreversible”.
El director de campaña del señor Bardella, Alexandre Loubet, dijo que en caso de una victoria clara para el Reagrupamiento Nacional, el partido “exigiría la disolución de la Asamblea Nacional” y nuevas elecciones. “Si el señor Macron tiene un mínimo de respeto por la voluntad del pueblo francés”, dijo el señor Loubet, “debería hacerlo”.
El señor Macron, quien está limitado por mandato y tiene tres años más en el cargo, es poco probable que haga algo así, independientemente del resultado.
Según el relato del señor Bardella, siempre expresado en un tono tranquilo, el señor Macron ha llevado a Francia al abismo a través de la inmigración desenfrenada, un enfoque laxo respecto a la delincuencia y la violencia, la pérdida de identidad francesa y un cambio ecológico “punitivo” que hace la vida inasequible.
“Todo va de mal en peor”, dijo Alain Foy, un conserje que asistió al mitin del señor Bardella en París. “A veces no puedo creer lo que está sucediendo, ya sea en inmigración, poder adquisitivo, inseguridad, todo”. Su hermana, Marie Foy, añadió: “Francia se está desmoronando”.
El señor Foy dijo que en el pasado, cualquiera que no estuviera de acuerdo con el Reagrupamiento Nacional calificaría rápidamente a la Sra. Le Pen de racista o fascista. “Pero con Bardella”, dijo, “lo bueno es que piensa lo mismo, pero no pueden llamarlo racista porque es un hijo de inmigrantes italianos”.
La naturaleza exacta de la crianza del señor Bardella en el suburbio de Seine-Saint-Denis es poco clara. Se ha retratado como una infancia de adversidades implacables en proyectos afectados por el tráfico de drogas y la violencia, donde se podía ser asesinado por negarle un cigarrillo a alguien, y donde su madre, que se separó de su padre cuando él tenía 1 año, luchaba por llegar a fin de mes.
Sin embargo, el señor Bardella asistió a un colegio privado, el Lycée Saint-Jean-Baptiste-de-la-Salle, donde las cuotas eran pagadas por su padre, quien tenía un pequeño negocio de alquiler de máquinas expendedoras y de café, según Pascal Humeau, quien estuvo cerca del señor Bardella durante muchos años.
El señor Bardella demostró ser un buen estudiante con fuertes convicciones políticas, y en 2012, a los 16 años, se inscribió en el partido que ahora lidera, que en aquel entonces se llamaba Frente Nacional. Había hecho una pasantía de una semana en la comisaría local, una experiencia que parece haber contribuido a su orientación política.
“No tuvo una crianza de clase trabajadora, eso está claro, pero tampoco fue privilegiada de ninguna manera”, dijo el señor Camus. Aunque se graduó con distinción de la escuela secundaria, el señor Bardella abandonó la universidad para centrarse en la política, básicamente el único trabajo que ha hecho.
Con su manera deliberada y su atractivo carismático, fue identificado rápidamente en el entorno de la Sra. Le Pen como un representante ideal de un Reagrupamiento Nacional reinventado, despojado de los invectivos antisemitas de su fundador, Jean-Marie Le Pen, quien llamó al Holocausto un “detalle” de la historia.
La Sra. Le Pen, decidida a llevar su partido al mainstream, lo impulsó hacia adelante. El señor Humeau, un ex periodista, se convirtió en el entrenador de medios del señor Bardella en 2018. En él, descubrió a “un joven bastante triste, repitiendo las fórmulas de la Sra. Le Pen, un cascarón vacío, muy controlado, pero sabiendo poco de lo que estaba sucediendo en Francia o en el mundo”.
Sin embargo, el señor Bardella fue un estudiante rápido. Aprendió a sonreír y a parecer más relajado, manteniendo un aire de “humildad consensuada” antes de convertirse finalmente en lo que el señor Humeau llamó “la bestia mediática de hoy que asusta a sus oponentes”.
¿Con qué fin, pregunté? “Ha tenido un objetivo desde los 17 años: convertirse en primer ministro y presidente”, dijo el señor Humeau, “y no creo que nadie pueda desviar su camino”.
Si el señor Bardella ha logrado presentar un rostro más suave del Reagrupamiento Nacional, entonces hay poca o ninguna evidencia de que sus propias opiniones o las del partido se hayan moderado.
La inmigración masiva, aproximadamente 5.1 millones de inmigrantes entraron en la Unión Europea en 2022, más del doble que el año anterior, es el tema central en las elecciones europeas, según muestran las encuestas, junto con las luchas de las familias francesas para llegar a fin de mes a medida que la guerra en Ucrania ha aumentado los precios de la energía y los alimentos.
En este contexto, el Reagrupamiento Nacional se ha presentado exitosamente como el hogar del patriotismo francés, el partido de personas razonablemente preocupadas de que la inmigración esté fuera de control.
Con su origen italiano, el señor Bardella ha podido argumentar que el problema no es la inmigración en sí, sino la negativa de muchos migrantes a asimilarse. En la izquierda, la palabra patriotismo en Francia tiende a ser vista con escepticismo, un primer paso hacia el nacionalismo e incluso la guerra.
Los beneficios que los inmigrantes pueden aportar a sociedades con fuerzas laborales y bases impositivas en declive suelen ser pasados por alto. En cambio, la atención de la derecha se centra en los migrantes, particularmente los musulmanes del norte de África, que se benefician de ayudas y cambian el aspecto, hábitos y culturas de los barrios urbanos.
“Tenemos el coraje y la lucidez para decir que si Francia se convierte en el país de todos, ya no será la nación de nadie”, dijo el señor Bardella la semana pasada. “Con la desregulación de la migración, el islamismo totalitario no solo ordena a sus fanáticos que se separen de la República Francesa, sino que también la conquisten, para imponer sus leyes y morales”.
El señor Bardella ha acusado al señor Macron de querer ampliar la Unión Europea de 27 miembros a 37 miembros, incluida la Turquía “del islamista” presidente Recep Tayyip Erdogan, y de pretender renunciar al derecho de veto de Francia sobre las decisiones de política exterior de la UE.
De hecho, las conversaciones de adhesión de Turquía a la UE llevan mucho tiempo congeladas, y el apego del señor Macron a la soberanía francesa es feroz. La suavidad del tono del señor Bardella puede ocultar una disposición a distorsionar la verdad.
Ha tratado, con evasiones vagas, de minimizar la cercanía de su partido al presidente Vladimir V. Putin de Rusia, una política ahora revisada, a pesar de los repetidos votos prorrusos de su partido en el Parlamento Europeo. Votó en contra de una resolución en apoyo a la “independencia, soberanía e integridad territorial” de Ucrania en 2021, por ejemplo.
Si el señor Bardella ha estado haciendo campaña alzando el espectro de la “muerte” de Francia, el señor Macron también ha estado hablando en términos apocalípticos últimamente, advirtiendo sobre la “muerte” de Europa si no logra una “autonomía estratégica”.
La diferencia es que el señor Bardella cree que la salvación reside en menos Europa, no más. Las elecciones europeas también serán un termómetro de la idea europea misma.
“Me preocupa que la gente no vote por la Sra. Le Pen debido a su nombre, con su padre y todo”, dijo Jacky Laquay, un trabajador de fábrica jubilado que recientemente asistió a un mitin de Bardella en el norte de Francia. “Bardella encarna el futuro de Francia.”
Sin duda, el señor Bardella parece poco probable que desaparezca pronto de la escena política. “A los 28 años, tiene 40 años de vida política por delante”, dijo el señor Camus. “No es poco.”
“