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Joe Biden enfrentó un creciente clamor entre los demócratas para que se retire de la carrera presidencial de 2024 durante el fin de semana a pesar de las apariciones públicas intensificadas destinadas a demostrar que está mentalmente apto para enfrentar a Donald Trump.
Biden tiene dos eventos de campaña en el estado clave de Pensilvania el domingo después de una entrevista en horario estelar el viernes por la noche que no logró tranquilizar a los compañeros demócratas preocupados por la tambaleante actuación en el debate del anciano de 81 años la semana pasada.
“Es el peor resultado posible”, dijo a Financial Times un operativo demócrata veterano después de que se emitiera la entrevista de Biden en ABC News. “No es lo suficientemente fuerte como para hacernos sentir mejor, pero no es lo suficientemente débil como para convencer a Jill [Biden] de que le inste a renunciar.”
David Axelrod, el arquitecto de la exitosa campaña presidencial de Barack Obama en 2008, advirtió después de la entrevista que Biden estaba “peligrosamente desconectado de las preocupaciones que la gente tiene sobre sus capacidades para seguir adelante y su posición en esta carrera”.
La lista de demócratas que solicitan la salida de Biden se unió el sábado por Angie Craig, una miembro de la Cámara de Representantes de un distrito de swing en Minnesota.
“El presidente Biden es un buen hombre y aprecio su vida de servicio”, escribió Craig en la plataforma de redes sociales X.
“Pero creo que debería ceder su lugar a la próxima generación de liderazgo. Los riesgos son demasiado altos”.
NBC News informó que el líder demócrata en la Cámara, Hakeem Jeffries, tenía previsto discutir la candidatura del presidente entre los colegas el domingo.
A lo largo de la entrevista de aproximadamente 20 minutos en ABC, Biden rechazó encuestas de opinión que lo muestran rezagado respecto a Trump tanto a nivel nacional como en los estados clave que determinarán el resultado de las elecciones.
“No creo que haya alguien más calificado para ser presidente o ganar esta carrera que yo”, dijo Biden.
El presidente también esquivó preguntas sobre si estaría dispuesto a someterse a pruebas cognitivas y neurológicas, en un momento respondió: “Tengo una prueba cognitiva todos los días, todos los días hago esa prueba”.
Biden agregó: “Sabes, no sólo estoy haciendo campaña, estoy dirigiendo el mundo… por ejemplo, hoy, antes de venir aquí, estaba hablando por teléfono con el primer ministro de, bueno de todas formas, no debería entrar en detalles, con Netanyahu, estuve hablando por teléfono con el nuevo primer ministro de Inglaterra”. El presidente al parecer hacía referencia a una llamada que tuvo el jueves con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y otra el viernes con el nuevo primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer.
En otro intercambio, Biden pareció sugerir que nadie sería capaz de convencerlo de suspender su candidatura a la reelección, al decir: “Si el Señor Todopoderoso me lo dice, quizás lo haga”.
“Parece que la única persona que aún cree que Biden debería seguir en la carrera es Biden”, dijo un importante donante demócrata. Otro donante demócrata calificó la entrevista de “patética”, mientras que otro dijo que era “demasiado poco, demasiado tarde”.
Muchos legisladores demócratas, operadores del partido y donantes influyentes han pedido en privado que Biden suspenda su campaña de reelección después de que el debate de la semana pasada reavivara las preguntas sobre la edad del presidente y su aptitud para el cargo. Pero más críticos han estado dispuestos a hacer públicas sus preocupaciones en los últimos días.
Maura Healey, la gobernadora demócrata de Massachusetts, se convirtió en la primera gobernadora estatal en sugerir que Biden se retirará el viernes. Healey fue una de las gobernadoras que se reunieron con el presidente para conversaciones de emergencia en la Casa Blanca esta semana.
Emitió una declaración instándolo a “escuchar al pueblo estadounidense y evaluar cuidadosamente si sigue siendo nuestra mejor esperanza para vencer a Donald Trump”.
Mientras tanto, The Washington Post informó el viernes que Mark Warner, un senador de Virginia, estaba trabajando para reunir a un grupo de senadores demócratas para pedir a Biden que abandone la carrera. Un portavoz de Warner no respondió a una solicitud de comentario.
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Antes del viernes, Biden pronunció un discurso desafiante en Wisconsin, un estado crucial, diciéndole a una multitud de simpatizantes que no cedería a la creciente presión para que renuncie.
“Permítanme decir esto lo más claramente posible: me quedo en la carrera. Venceré a Donald Trump”.
Los reporteros que viajaban con Biden notaron varias personas paradas fuera del lugar donde habló en Wisconsin sosteniendo pancartas instándolo a “renunciar” y “pasar el testigo”. Otra pancarta decía: “Ríndete, Joe”.
Su campaña dijo el viernes que gastaría otros $50 millones en publicidad en el mes de julio, incluidos anuncios que se emitirían durante la Convención Nacional Republicana de este mes y los Juegos Olímpicos.
La vicepresidenta de Biden, Kamala Harris, el gobernador de California, Gavin Newsom y la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer —todos considerados posibles candidatos si Biden se retira— se han mantenido públicamente leales a la campaña del presidente. En una celebración del 4 de julio en la Casa Blanca el jueves por la noche, Biden se unió de manos con vicepresidenta mientras algunas personas en la multitud coreaban “cuatro años más”.
Pero otros demócratas destacados son más renuentes a compartir el escenario con el presidente. Cuando Biden visitó Wisconsin el viernes, lo acompañó el gobernador demócrata del estado, Tony Evers, pero no Tammy Baldwin, la senadora demócrata del estado, que va muy por delante del presidente en las encuestas.
El último promedio de encuestas de FiveThirtyEight muestra a Trump liderando a Biden por casi dos puntos en Wisconsin.
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