Desbloquee el boletín de cuenta regresiva de las elecciones de EE. UU. de forma gratuita
Las historias importantes sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
El intento de asesinato a Donald Trump en un mitin en Pennsylvania la semana pasada fue resultado del “fracaso operativo más significativo en décadas” del Servicio Secreto, dijo la directora de la agencia el lunes, al ser sometida a una interrogación enojada por un comité del Congreso.
En su testimonio en el Capitolio, Kimberly Cheatle dijo que asumía “toda la responsabilidad por cualquier falla de seguridad” y reconoció que “hubo claramente un fallo y una falla” en el sitio de Butler hace nueve días, donde Trump resultó herido en el tiroteo y un espectador fue asesinado.
Sin embargo, Cheatle desafió los llamados bipartidistas a que ella renunciara de inmediato.
Cheatle confirmó que el tirador, Thomas Crooks, fue identificado como “sospechoso” por la aplicación de la ley varios minutos antes de que Trump subiera al escenario, pero no necesariamente considerado una amenaza, a pesar de que llevaba un telémetro de rifle, que ella dijo que “no era un artículo prohibido”.
“Un individuo con un telémetro no es una amenaza”, dijo Cheatle.
Agregó que los equipos fueron “enviados para identificar e interrogar” a Crooks, pero dijo que no tenía “detalles sobre la línea de tiempo” de cuándo ocurrió eso.
La mujer de 51 años, que pasó casi tres décadas en el Servicio Secreto antes de recibir el cargo principal después de un breve período en PepsiCo, se negó repetidamente a proporcionar detalles de las fallas operativas en cuestión, en lugar de comprometerse a revelar más una vez que las investigaciones internas estuvieran completas.
Su negativa a responder preguntas directas provocó la ira de los miembros del comité de ambos lados del pasillo, y llevó a la republicana de Carolina del Sur, Nancy Mace, a afirmar que Cheatle estaba “llena de mierda” y “completamente deshonesta”.
La miembro demócrata Alexandria Ocasio-Cortez también se unió a las críticas, diciendo que era “inaceptable” que la agencia tardara 60 días en proporcionar un informe completo, mientras que el demócrata de California Ro Khanna dijo a Cheatle que siguiera el ejemplo del ex director del Servicio Secreto Stuart Knight después del intento de asesinato de Ronald Reagan, y renunciara.
En un intercambio separado, Cheatle admitió que el Servicio Secreto aún estaba “desconocido… cómo el individuo pudo acceder al techo” desde el cual disparó hacia Trump y los miembros de la multitud. Ella rechazó enérgicamente las acusaciones de que el Servicio Secreto estaba subdotado ese día.
El testimonio de Cheatle se produjo después de que los medios de comunicación estadounidenses informaron que la agencia rechazó las solicitudes de recursos adicionales del equipo de protección de Trump antes del intento de asesinato. Después de desechar tales acusaciones, el Servicio Secreto reconoció en algunos casos no proporcionó “unidades o recursos especializados específicos” solicitados, pero realizó otras “modificaciones para garantizar una protección adicional” del ex presidente y candidato republicano.
La directora defendió tales movimientos, afirmando que personal adicional no siempre era la forma más efectiva de aumentar la seguridad.
Cheatle también fue atacada por el congresista republicano Tim Burchett, quien previamente había sugerido que ella había obtenido el trabajo por su género. Burchett llamó a Cheatle una “historia de horror de DEI”, refiriéndose a los programas de diversidad, equidad e inclusión.
Cheatle, que no respondió a Burchett, se comprometió a responsabilizar a cualquier persona por los errores de principios de este mes, y “mover cielo y tierra” para asegurarse de que no se repita una brecha como esa.