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Por Dave Graham
ZÚRICH (Reuters) – El jefe de la Organización Mundial de la Salud dijo el viernes que no estaba seguro de sobrevivir a un ataque aéreo en el principal aeropuerto de Yemen llevado a cabo por Israel el día anterior durante una serie de ataques contra el movimiento Houthi alineado con Irán.
Hablando después de su experiencia en el Aeropuerto Internacional de Sanaa el jueves, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que las explosiones que sacudieron el edificio fueron tan ensordecedoras que sus oídos seguían zumbando más de un día después.
Tedros dijo que rápidamente quedó claro que el aeropuerto estaba bajo ataque, describiendo a personas “corriendo en desorden” a través del lugar después de aproximadamente cuatro explosiones, una de ellas “alarmantemente” cerca de donde él estaba sentado cerca de la sala de salidas.
“En realidad no estaba seguro de si podía sobrevivir porque fue tan cerca, a unos pocos metros de donde estábamos”, dijo a Reuters. “Una ligera desviación podría haber resultado en un impacto directo”.
Tedros dijo que él y sus colegas quedaron atrapados en el aeropuerto durante la próxima hora aproximadamente mientras lo que él creía que eran drones sobrevolaban el área, alimentando la preocupación de que pudieran abrir fuego nuevamente. Entre los escombros, él y sus colegas vieron fragmentos de misiles, dijo.
“No había refugio en absoluto. Nada. Así que simplemente estabas expuesto, esperando que algo pasara”, dijo.
Los ataques israelíes en Yemen se produjeron después de que los houthis dispararan repetidamente drones y misiles hacia Israel en lo que describen como actos de solidaridad con los palestinos en Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo después que Israel “apenas estaba empezando” con los houthis.
La Agencia de Noticias Saba controlada por los houthis dijo que tres personas murieron en los ataques al aeropuerto y tres fueron asesinadas en Hodeidah, con 40 personas más heridas en los ataques.
Hablando por teléfono desde Jordania, a donde voló el viernes, para ayudar a evacuar a un colega de la ONU gravemente herido en el aeropuerto para recibir más tratamiento médico, Tedros dijo que no recibió ninguna advertencia de que Israel podría estar a punto de bombardear el aeropuerto.
El hombre herido, que trabajaba para el Servicio Aéreo Humanitario de la ONU, ahora estaba “bien” y en condición estable, dijo.
Tedros viajó a Yemen en Navidad para tratar de negociar la liberación del personal de la ONU y otros retenidos allí. Reconoció que él y sus colegas sabían que el viaje era arriesgado dada la alta tensión entre Israel y los houthis.
Pero dado que era la oportunidad para trabajar por la liberación del personal de la ONU, creyeron que tenían que aprovecharla, dijo Tedros, un exministro de Relaciones Exteriores etíope.
Dijo que las conversaciones con las autoridades yemeníes habían ido bien y que veía la posibilidad de que los 16 miembros del personal de la ONU, así como empleados de misiones diplomáticas y trabajadores de ONG retenidos allí, pudieran ser liberados.
Se negó a entablar recriminaciones por el ataque, pero dijo que su itinerario se había compartido públicamente y expresó sorpresa de que la infraestructura civil hubiera sido blanco de los ataques.
“Así que un aeropuerto civil debería estar protegido, esté yo dentro o no”, dijo, antes de observar que “no había nada especial” en lo que había enfrentado en Yemen. “Uno de mis colegas dijo que escapamos por poco de la muerte. Soy solo un ser humano. Así que siento por aquellos que enfrentan lo mismo todos los días. Pero al menos me permitió sentir lo que ellos sienten.”
“Estoy preocupado por nuestro mundo, hacia dónde se dirige”, añadió Tedros, instando a los líderes mundiales a trabajar juntos para poner fin a los conflictos globales. “Nunca he… que yo recuerde, visto al mundo realmente en un estado tan peligroso”.
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