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Por Makiko Yamazaki y Takaya Yamaguchi
TOKIO (Reuters) – Japón nombró un nuevo diplomático de primer nivel en materia de divisas el viernes, ya que el yen cayó a un mínimo de 38 años frente al dólar, aumentando las expectativas de una intervención inminente en el mercado por parte de Tokio para respaldar la moneda debilitada.
Atsushi Mimura, un veterano de la regulación financiera, reemplaza a Masato Kanda, quien llevó a cabo la mayor intervención de compra de yenes registrada este año.
El cambio es parte de una reorganización regular de personal realizada todos los años y se produce cuando los funcionarios intensificaron sus advertencias sobre la intervención.
El ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, dijo el viernes que las autoridades estaban “profundamente preocupadas” por el impacto de los movimientos “rápidos y unilaterales” en el tipo de cambio en la economía.
El yen cayó por debajo de 161 por dólar el viernes a su nivel más débil desde 1986.
Hablando en una conferencia de prensa regular, Suzuki dijo que las autoridades responderían adecuadamente a los movimientos excesivos en el tipo de cambio y que se mantendría la confianza en la moneda japonesa.
“El gobierno está monitoreando de cerca los acontecimientos en el mercado de divisas con un alto sentido de urgencia”, dijo Suzuki, añadiendo que es crucial continuar avanzando con la reforma fiscal.
El yen cayó a 161,155 por dólar el viernes por la mañana, sin que ni una caída nocturna en los rendimientos de los bonos del Tesoro de EE. UU. ni los datos que mostraban sólidos aumentos en los precios al consumidor en Tokio pudieran detener la caída.
Las autoridades japonesas enfrentan una presión renovada para frenar las fuertes caídas del yen, ya que los operadores se centran en la divergencia de tasas de interés entre Japón y Estados Unidos.
Tokio gastó 9,8 billones de yenes (60,91 mil millones de dólares) interviniendo en el mercado de divisas a finales de abril y principios de mayo, después de que la moneda japonesa alcanzara un mínimo de 34 años de 160,245 por dólar el 29 de abril.
NUEVO DIPLOMÁTICO
El nombramiento de Mimura como principal diplomático de divisas entrará en vigor el 31 de julio después de la reunión de ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales del Grupo de los 20 en Río de Janeiro a partir del 25 de julio.
Sin embargo, se sabe poco sobre su postura en política cambiaria.
Actualmente a la cabeza de la oficina internacional del ministerio, el hombre de 57 años se convertirá en vice ministro de Finanzas para asuntos internacionales, un cargo que supervisa la política de divisas de Japón y coordina la política económica con otros países.
Habiendo pasado casi un tercio de sus 35 años de carrera gubernamental en el regulador bancario de Japón, Mimura tiene experiencia y lazos internacionales en el área de regulación financiera.
Durante su estancia de tres años en el Banco de Pagos Internacionales en Basilea, Mimura trabajó con Mario Draghi para establecer el Consejo de Estabilidad Financiera en medio de la crisis financiera mundial de 2008-2009 para reformar la regulación y supervisión financiera.
En el ministerio de Finanzas trabajó en la revisión de la ley sobre el Banco de Cooperación Internacional de Japón el año pasado para ampliar el alcance del banco estatal y permitir que las empresas extranjeras clave en las cadenas de suministro de Japón fueran elegibles para préstamos del banco.
Mimura también formó parte de un equipo gubernamental que informó a inversores extranjeros sobre las revisiones de 2020 a las normas de propiedad extranjera para disipar la idea de que las normas más estrictas tenían como objetivo desalentar la inversión extranjera en Japón.
Mimura asume el cargo de Kanda quien, durante su mandato de tres años, intervino activamente en los mercados para combatir las fuertes caídas del yen que describió como impulsadas por especuladores.
Kanda supervisó una ronda de intervención comprando yenes a fines de abril y principios de mayo, en la que Japón gastó 62 mil millones de dólares para sostener la moneda debilitada.
Un yen más débil es una ventaja para los exportadores japoneses, pero un dolor de cabeza para los formuladores de políticas, ya que aumenta los costos de importación, añade presiones inflacionarias y estruja a los hogares.
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