La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que no hay “luces rojas parpadeando” para el sistema financiero y reiteró su opinión de que la economía de EE. UU. ha alcanzado un aterrizaje suave, incluso cuando el crecimiento del empleo se debilita.
“Para EE. UU., los tipos de métricas que monitorearíamos para resumir riesgos, ya sea valuaciones de activos o un buen grado de apalancamiento, las cosas lucen bien, no veo luces rojas parpadeando”, dijo Yellen el sábado en una conversación junto al fuego con Bloomberg News en el Texas Tribune Festival. “Estoy atenta a los riesgos a la baja” en el empleo, dijo, al tiempo que afirmaba que el crecimiento del empleo es sólido.
La jefa del Tesoro habló un día después de que las acciones estadounidenses terminaran la mayor venta semanal desde la crisis bancaria regional de marzo de 2023, sacudidas por un aumento en los salarios menor de lo esperado que generó preocupación de que la Reserva Federal demoraría en comenzar a bajar las tasas de interés. El índice S&P 500 cayó más de un 4% durante la semana.
“Si bien existen riesgos, realmente ha sido increíble poder reducir la inflación tan significativamente como lo hemos hecho” manteniendo un crecimiento sólido, dijo Yellen en Austin. “Esto es lo que la mayoría de las personas llamaría un aterrizaje suave”.
Yellen destacó “los salarios aumentando a un ritmo decente”, superando el ritmo de la inflación, junto con la falta de despidos masivos. Dijo que las ganancias mensuales de empleo están en alrededor del nivel necesario para absorber a los nuevos entrantes al mercado laboral.
Hablando sobre las negociaciones con China, Yellen dijo que le gustaría recibir la visita de su homólogo chino en EE. UU. y está abierta a otra visita propia a China, enfatizando la importancia de que las dos economías más grandes del mundo se involucren entre sí.
Yellen se reunió durante horas con su homólogo, el Viceprimer Ministro He Lifeng, durante una visita a Beijing en abril, continuando el reencuentro entre las dos naciones que comenzó en noviembre pasado con la reunión del presidente Joe Biden con el presidente Xi Jinping.
Preguntada sobre el estado de una revisión de la adquisición de United States Steel Corp. por parte de Nippon Steel Corp. por $14.1 mil millones, Yellen declinó hacer comentarios sobre detalles específicos. Bloomberg informó esta semana que Biden planea cancelarla tan pronto como la llamada referencia de CFIUS llegue a su escritorio. La vicepresidenta Kamala Harris también ha dicho que US Steel debe seguir siendo de propiedad y operación nacional.
Yellen encabeza el panel de CFIUS, que supervisa las adquisiciones percibidas como riesgos para la seguridad. Yellen subrayó que EE. UU. sigue abierto a la inversión extranjera.
“Es una prioridad mantener un entorno abierto y saludable para que los países extranjeros inviertan en EE. UU. así como estamos invirtiendo en muchos países de todo el mundo”, dijo Yellen. Sin embargo, recalcó que la inversión extranjera en EE. UU. puede plantear preocupaciones de seguridad nacional.
Con respecto a posibles amenazas para el sistema financiero, Yellen dijo que “hay mucha menos regulación del sistema financiero fuera del sistema bancario, y existen riesgos allí”.
Mientras que los peligros derivados de los fondos del mercado monetario esperan haber sido tratados con éxito, aún hay algunas áreas fuera del banco central que siguen siendo motivo de preocupación, añadió. “La ciberseguridad es un riesgo enorme y en crecimiento, estamos trabajando en eso”.
Con el tiempo, también es necesario abordar la trayectoria fiscal, dijo.
“Un desafío que enfrentamos en los Estados Unidos es que el nivel de ingresos fiscales ha disminuido en comparación con las normas históricas”, en parte gracias al paquete de recortes de impuestos de 2017 del expresidente Donald Trump, dijo Yellen.
Mirando hacia los próximos 10 a 20 años, dijo que el gasto en Seguridad Social y Medicare también resultará en un gran gasto. “El envejecimiento de la población y la expansión de esos programas pueden llevarnos por un camino fiscal que no es sostenible”.
“Los déficits presupuestarios deben reducirse al punto en el que los costos de intereses de la deuda sigan siendo manejables”, dijo, reiterando su métrica preferida para la sostenibilidad: mantener el costo de intereses ajustado por inflación en relación con el producto interno bruto en menos del 2%.
El presupuesto propuesto por la administración Biden mantendría a EE. UU. dentro de esa proporción del 2% durante la próxima década, dijo Yellen.