La pasada Mayo, Lord Jacob Rothschild organizó un almuerzo para celebrar el 100º cumpleaños del ex secretario de estado de Estados Unidos, Henry Kissinger, en Waddesdon Manor, su château francés del siglo XIX ubicado en el campo de Buckinghamshire. Entre los ilustres invitados se encontraban los ex primeros ministros británicos Tony Blair y John Major; el titán de capital privado Stephen Schwarzman; los magnates de los medios Rupert Murdoch y Michael Bloomberg; y los historiadores Niall Ferguson y Simon Schama.
La reunión reflejaba el “asombroso poder de convocatoria” de Rothschild y la “interesante y diversa” naturaleza de los muchos amigos que contaba, según dijo Schwarzman al Financial Times. “Jacob representaba lo mejor y más brillante de una generación, y ocupaba una posición única en finanzas, cultura y filantropía”.
El 4to Barón Rothschild, OM, quien falleció a los 87 años, fue un inversor dinámico, coleccionista y filántropo con una red incomparable y un encanto natural, que se apartó del banco familiar NM Rothschild para crear su propio imperio financiero. Nacido en 1936, formaba parte de la gran dinastía financiera judía europea que se remonta a Mayer Amschel Rothschild en la década de 1760 y ha perdurado durante siete generaciones.
Por otro lado, Rothschild era considerado como un mecenas de las artes de renombre. Waddesdon Manor, construido en la década de 1880 por Ferdinand de Rothschild, se convirtió en un gran canal creativo para él. Allí entretuvo a personas como el Rey Carlos III y la Reina Camila, los Clinton, Warren Buffett, Madonna, James Dyson y Arnold Schwarzenegger.
“Él era un Rothschild y hablaba como alguien de la clase alta, pero era humilde y fácil de hablar”, dijo Tony Blair al Financial Times.
En Waddesdon, se podía admirar la enorme variedad de su colección: incluyendo obras de Alberto Giacometti, Lucian Freud, Guercino, Bridget Riley y David Hockney.
Estas piezas se mezclaban con obras contemporáneas y encargos de vanguardia, como una tarta nupcial de 12 metros hecha de 25,000 azulejos de cerámica hechos a mano. Rothschild fue nombrado presidente de los fideicomisarios de la National Gallery en 1985. Allí fue responsable del nombramiento de su renombrado director Neil McGregor en 1987, quien más tarde pasó a dirigir el British Museum. Juntos supervisaron la apertura del Sainsbury Wing y un nuevo colgado completo.
Cuando Rothschild asumió el cargo, la galería estaba tambaleándose por las secuelas de la denuncia del entonces Príncipe de Gales por una extensión propuesta, que describió como “un monstruoso carbunclo en la cara de un amigo muy querido y elegante”.
Rothschild logró navegar con éxito a través de la crisis. El plan original fue reemplazado por un diseño posmoderno de Robert Venturi y persuadió a la familia Sainsbury para que corriera con los gastos.
“Después del debacle de la extensión de la National Gallery a mediados de los años 80, Jacob garantizó la seguridad… que los hermanos Sainsbury buscaban”, dice Finaldi. “Tenía la capacidad de inspirar confianza y llevar a la gente consigo”.
Más tarde, como presidente del National Heritage Memorial Fund (1992-1998), Rothschild supervisó subvenciones por un total de £1.2 mil millones. Otros logros filantrópicos incluyeron la restauración de Somerset House, una de las joyas neoclásicas de Londres, y su establecimiento como centro de las artes visuales. También se aseguró del futuro del Courtauld Institute of Art, con su colección inigualable. A través de RIT, obtuvo un arrendamiento de 96 años en Spencer House en St James’s y lideró una renovación de £16 millones, devolviéndola pacientemente a su gloria del siglo XVIII.
Rothschild también fue activo en Israel, sirviendo como presidente de Yad Hanadiv, la fundación filantrópica de la familia en Israel, desde 1989 hasta 2018. Proporcionó fondos para la construcción de la Knesset, el Tribunal Supremo y el nuevo edificio de la Biblioteca Nacional, completado el año pasado. “Jacob era un apasionado defensor de Israel pero siempre fue partidario de la justicia para Palestina y se esforzó mucho por conseguir la paz”, dice Blair. Jacob es sobrevivido por cuatro hijos y ocho nietos. Serena Rothschild murió de cáncer en 2019.
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