El sábado por la noche, Irán comenzó a disparar cientos de drones y misiles hacia Israel, incluyendo armas que los expertos dicen que son más sofisticadas que cualquier cosa que Israel haya enfrentado hasta ahora en seis meses de enfrentamientos con Hamás y sus aliados en la región.
Anteriormente, Israel había enfrentado ataques aéreos de Hamás y la Yihad Islámica, cuyo arsenal de cohetes incluye cohetes de corto alcance (de 12 a 25 millas) y algo inexactos de la familia Grad de 122 milímetros, así como cohetes M-302 hechos en Siria con un alcance de alrededor de 100 millas. Hamás también tiene cohetes Fajr-5 de Irán y una versión similar hecha localmente del Fajr-5, ambos con un alcance de aproximadamente 50 millas.
Las armas que Irán utilizó el sábado pueden viajar mucho más lejos, y algunas de ellas pueden viajar mucho más rápido. Sin embargo, Israel dijo que casi todos los misiles y drones que Irán disparó fueron interceptados, muchos con ayuda de las fuerzas estadounidenses.
En el ataque del sábado, se dispararon hacia Israel 185 drones, 36 misiles crucero y 110 misiles superficie-superficie, según funcionarios militares israelíes. La mayoría de los lanzamientos fueron desde Irán, aunque una pequeña parte procedía de Irak y Yemen, dijeron los funcionarios.
Fabian Hinz, un experto en la milicia de Irán en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Berlín, dijo en una publicación en X que Irán probablemente esté utilizando un misil crucero desarrollado por los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica, el Paveh 351. Tiene un alcance de más de 1,200 millas —más que suficiente para llegar a Israel desde Irán.
Según su publicación, diferentes versiones de ese misil también se han proporcionado a los hutíes en Yemen y a las Fuerzas de Movilización Popular de Iraq.
Y Jeffrey Lewis, miembro del Consejo Asesor de Seguridad Internacional del Departamento de Estado de EE. UU., dijo en una publicación en X que Irán estaba utilizando misiles crucero de ataque terrestre que podían llevar alrededor de una tonelada de explosivos.
También señaló que gran parte del arsenal de misiles balísticos de Irán tiene un alcance lo suficientemente largo como para llegar a Israel. Y aunque los drones de Irán llevan cargas explosivas mucho más pequeñas que los misiles, tienen la ventaja de poder permanecer en el aire y cambiar de objetivo.
En las últimas décadas, Irán se ha centrado principalmente en la disuasión, misiles de largo alcance, drones y defensas aéreas. Según expertos en armas, tiene uno de los mayores arsenales de misiles balísticos y drones en Oriente Medio, y también se está convirtiendo en un importante exportador de armas a nivel mundial.
El año pasado, tras el ataque de Hamás en octubre, Israel solicitó a Estados Unidos más municiones guiadas con precisión para sus aviones de combate y más interceptores para su sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro. El arsenal de armas de Israel incluye misiles de la era de Vietnam, algunos de los cuales tienen una tasa de fallas tan alta como el 15 por ciento.