Israel ordena más evacuaciones en Gaza mientras se confirma que el número de muertos por la huelga escolar asciende a 80.

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El ejército israelí ha ordenado que decenas de miles de palestinos abandonen refugios en partes del sur de Gaza, en preparación para otro ataque en áreas desde las cuales dice que operan combatientes de Hamas.

La orden de evacuación forzada de partes de Khan Younis llega después de que se confirmara que el saldo de muertos del ataque aéreo del sábado en una escuela en Gaza City fue de 80, después de estimaciones iniciales de alrededor de 100.

El ataque ha recibido duras críticas de los aliados de Israel, incluido el alto representante de la UE para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, quien lo describió como una “masacre” injustificable.

La candidata presidencial demócrata de EE. UU., Kamala Harris, dijo el sábado que “demasiados civiles han sido asesinados”. Sus comentarios llegaron después de que el Departamento de Estado de EE. UU. confirmara que se aprobó un financiamiento de $3.5bn para que Israel compre armas estadounidenses, como parte de un paquete de $14.1bn acordado por el Congreso de Estados Unidos.

Israel ha afirmado, sin proporcionar pruebas, que la escuela donde cientos de familias buscaban refugio estaba siendo utilizada como un “centro de comando y control” de Hamas, y que murieron 19 militantes.

Los videos del lugar mostraron cuerpos destrozados después del ataque, muchos de ellos niños. Grupos de derechos humanos palestinos han dicho que algunos de los hombres identificados por Israel no tenían nada que ver con Hamas.

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Una imagen fija de un video que muestra los daños dentro de la escuela en Gaza City después del ataque del sábado © AP

La ampliación de la incursión en el sur de Gaza, incluidas áreas dentro de la llamada zona humanitaria, es al menos la tercera vez en los últimos meses que el ejército israelí ha regresado a la ciudad de Khan Younis, una vez un bastión de Hamas y ahora una ruina devastada de bloques de ciudad destrozados y vecindarios destruidos.

La fuerza aérea israelí arrojó panfletos sobre el barrio de Al Jalaa diciendo a los residentes que reunieran sus pertenencias y huyeran antes de que las Fuerzas de Defensa de Israel comenzaran “a operar contra las organizaciones [militantes] en la zona”, según un comunicado de las IDF.

Casi toda la población de Gaza, de 2.3 millones de habitantes, ha sido desplazada, algunos varias veces, mientras que el ejército israelí opera en diversas partes del territorio. Videos publicados en línea mostraron a niños llevando bidones de agua y largas columnas de familias caminando por calles devastadas.

El nuevo ataque llegó mientras el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, retrasa cualquier estrategia política para restablecer el orden en el enclave sitiado después de 10 meses de guerra.

Las IDF lanzaron ofensivas aéreas y terrestres en Gaza en respuesta al ataque transfronterizo de Hamas el 7 de octubre en el sur de Israel. Hamas mató a más de 1,200 personas durante el ataque y tomó alrededor de 250 rehenes, según funcionarios israelíes, que dicen que alrededor de 100 rehenes aún están en cautiverio.

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El saldo de muertos en Gaza se acerca a los 40,000, la mayoría de ellos mujeres y niños, según funcionarios de salud locales.

La enfermedad es generalizada en los campamentos fétidos en los que se refugian la mayoría de los desplazados, con la ONU advirtiendo que el enclave se está acercando a la hambruna ya que la ayuda humanitaria a Gaza sigue estando muy por debajo de los niveles requeridos.

EE. UU., Egipto y Qatar han pedido a Israel y a Hamas que acuerden un intercambio de rehenes que podría dar paso al menos a un breve alto el fuego o un fin permanente de las hostilidades.

Los tres mediadores emitieron una declaración el jueves pidiendo a ambas partes “reanudar las discusiones urgentes en Doha o El Cairo para cerrar las brechas restantes” y “comenzar la implementación del acuerdo sin más demora”.

Se barajó una reunión para la semana que viene, aunque sus perspectivas siguen siendo inciertas. Estados Unidos y sus aliados ven un acuerdo de alto el fuego por rehenes como la única forma de desescalar las hostilidades regionales.