Peleas callejeras continúas en Gaza mientras líderes israelíes advierten sobre posibles ataques de Hezbollah en el norte
By Rami Nazzal, Ephrat Livni, Euan Ward, Hwaida Saad, Aurelien Breeden, Gaia Pianigiani, Ben Hubbard, Vivian Nereim and Aaron Boxerman
Combatientes callejeros wcombatraron en lo que Israel describió como tres bastiones de Hamas en la Franja de Gaza el lunes, mientras altos funcionarios israelíes advirtieron que los crecientes ataques en el norte de Israel por parte de Hezbollah, desde Líbano, podrían provocar una respuesta poderosa.
La lucha en “batallas feroces y difíciles”, dijo el ejército israelí el lunes que el número de soldados muertos en la invasión terrestre de Gaza había superado los 100, una fracción de la cifra de muertos entre civiles palestinos y combatientes de Hamas, pero una medida de la intensidad de la guerra urbana.
Al mismo tiempo, como una señal de que las tensiones latentes inflamadas en Oriente Medio por la guerra en Gaza podrían estar aumentando, los líderes israelíes insinuaron una escalada de un conflicto en otra frente, con Hezbollah, que al igual que Hamas, es respaldado por Irán.
Los crecientes ataques de Hezbollah en el norte de Israel “exigen que Israel elimine esa amenaza”, le dijo Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra y exministro de Defensa, al secretario de Estado estadounidense, Antony J. Blinken, en una llamada telefónica, según un comunicado de la oficina del Sr. Gantz.
El jefe de Estado Mayor del ejército israelí, teniente general Herzi Halevi, dijo en una visita a la frontera norte con Líbano el domingo que Hezbollah arriesgaba a empujar a sus fuerzas a hacer un “cambio muy claro” en la confrontación. Ni él ni el Sr. Gantz se explayaron sobre qué pasos adicionales podría tomar Israel, pero el general Halevi dijo que en ambas fronteras, Israel necesita un regreso de “tanto seguridad como sensación de seguridad”.
Una tercera milicia respaldada por Irán, los hutíes, amenazó durante el fin de semana con intensificar los ataques a los barcos con destino a Israel que transitan el Mar Rojo. La Armada francesa dijo el domingo que una de sus fragatas allí había derribado dos drones lanzados desde Yemen, donde están los hutíes.
En Gaza, el ejército israelí dijo que había tomado el control del área que rodea la antigua sede de Hamas en la Ciudad de Gaza, y difundió imágenes que muestran a los soldados disparando ráfagas de disparos mientras se movían tensamente por calles casi desiertas y llenas de escombros.
El contraalmirante Daniel Hagari, portavoz del ejército israelí, dijo a los periodistas que se enfocaba en peleas en tres áreas que son bastiones de Hamas: Jabaliya y Shajaiye, dos vecindarios en el norte de Gaza, y en Khan Younis, la ciudad más grande en el sur de Gaza.
Jabaliya, una zona densamente poblada al norte de la Ciudad de Gaza, ha sido golpeada implacablemente por las fuerzas israelíes desde las primeras semanas de la guerra, incluso con al menos dos bombas de 2.000 libras durante un ataque aéreo el mes pasado, según un análisis del New York Times. Las tropas israelíes también han atacado Shajaiye, una zona residencial, desde el inicio de su invasión terrestre.
Los intensos enfrentamientos se produjeron cuando las Naciones Unidas y las agencias de ayuda advirtieron que António Guterres, el secretario general de la ONU, dijo que había caos y riesgo de epidemias en los cada vez más reducidos bolsillos del territorio donde los civiles han buscado refugio de los bombardeos israelíes.
Más de 15,000 palestinos, posiblemente muchos más, han muerto en Gaza desde que Israel lanzó su campaña de represalia contra Hamas, en respuesta a los ataques dirigidos por Hamas el 7 de octubre que mataron a unas 1,200 personas en Israel. Los funcionarios israelíes dicen que sus fuerzas han matado a miles de combatientes de Hamas; las autoridades gazatíes dicen que la mayoría de los muertos han sido mujeres y niños.
Varios países europeos que han sido vehementes en pedir un alto el fuego buscaron encontrar un equilibrio el lunes entre apoyar los esfuerzos de Israel para derrotar a Hamas y mantener la presión sobre Israel para frenar el sufrimiento civil.
Los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea se reunieron el lunes en Bruselas para discutir sanciones contra Hamas después de que Francia, Italia y Alemania enviaran una carta conjunta a Josep Borrell Fontelles, el principal diplomático de la UE, instando al bloque a “adoptar todas las medidas necesarias” contra el grupo.
“Esto implica un compromiso europeo más firme tanto para combatir la infraestructura y el apoyo financiero de Hamas como para aislar y deslegitimar a Hamas a nivel internacional.” los ministros escribieron en la carta, agregando que Hamas “de ninguna manera representa a los palestinos ni a sus legítimas aspiraciones”.
Las Naciones Unidas estiman que 1.9 millones de las aproximadamente 2.3 millones de personas en Gaza han sido desplazadas de sus hogares, la mayoría de ellas amontonadas en partes del sur donde carecen de necesidades básicas como alimentos, agua limpia y saneamiento.
Los grupos de ayuda han acusado a Israel de tratar de empujar a los gazatíes hacia Egipto, lo que Israel niega. El gobierno egipcio ha dicho que no aceptará refugiados palestinos.
A medida que la guerra de Israel con Hamas entra en su tercer mes, el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu está resistiendo la creciente presión internacional para poner fin a su campaña militar.
El Sr. Netanyahu dijo el domingo que había hablado recientemente con el canciller Olaf Scholz de Alemania, el presidente Emmanuel Macron de Francia y otros líderes, instándolos a seguir respaldando la guerra israelí hasta que Hamas fuera expulsado de Gaza. “Les dije que no pueden respaldar la eliminación de Hamas por un lado, y presionarnos para poner fin a la guerra, que impediría la eliminación de Hamas” dijo el Sr. Netanyahu a los miembros de su gabinete en un video. declaración.
En casa, el gobierno del Sr. Netanyahu ha enfrentado la presión de buscar al menos otra pausa en la lucha por parte de las familias de los aproximadamente 137 rehenes que fueron secuestrados en el ataque de Hamas a Israel y siguen en Gaza, aunque no está claro qué demandaría Hamas para su liberación. Más de 100 rehenes fueron liberados durante un alto el fuego de una semana que comenzó el 24 de noviembre, a cambio de la liberación de palestinos detenidos en las cárceles de Israel.
Se cree que al menos 20 rehenes han muerto después de ser secuestrados, según un portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, lo que aumenta la preocupación por el destino del resto. Hamas ha afirmado que muchos murieron en los ataques aéreos israelíes.
La administración Biden ha, por el momento, respaldado públicamente al gobierno israelí, a pesar de las críticas, y dice que no ha establecido un plazo para que Israel ponga fin a la guerra. El pasado viernes, Estados Unidos vetó una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que pedía un alto el fuego inmediato.
El ejército israelí, que ha sido criticado por el Sr. Macron, entre otros, por no dejar en claro una estrategia de salida, dice que sus fuerzas están librando intensas batallas con Hamas en áreas donde dijo que el grupo todavía tenía “bastiones”. El ejército israelí controla ahora el área de la Ciudad de Gaza que rodea la Plaza de Palestina, sede de las oficinas municipales y de la sede de Yahya Sinwar, líder de Hamas en el enclave, dijo el contraalmirante Hagari en una rueda de prensa el domingo por la noche.
Hasta el lunes, 104 soldados israelíes han muerto desde que comenzó la invasión terrestre a fines de octubre. En sus anuncios de las muertes, Israel describe a sus soldados como mártires, el mismo lenguaje que Hamas utiliza cuando sus combatientes son asesinados.
Israel aún no ha encontrado al sr. Sinwar, a quien creen que se está escondiendo en el sur de Gaza. La semana pasada, los funcionarios dijeron que las fuerzas israelíes habían rodeado su casa en la región de Khan Younis, aunque no se conocía su ubicación. Los funcionarios militares lo describieron como un “cerebro” de los ataques del 7 de octubre en Israel, y el contraalmirante Hagari dijo que capturarlo o matarlo todavía era un objetivo de la guerra.
El director del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, Tzahi Hanegbi, ha rechazado la idea de que la vida del sr. Sinwar y otros altos líderes de Hamas podría ser perdonada si se exiliaran fuera de Gaza, como hizo Yasir Arafat, líder de la Organización para la Liberación de Palestina, en 1982 durante una invasión israelí en Líbano.
Creo que Sinwar no es un socio para un modelo de esas características,” dijo el Sr. Hanegbi al Canal 12 de Israel en una entrevista que se emitió el fin de semana pasado. “Pero si lo matamos, que es la intención, el liderazgo que lo sucede podría entender que para ser perdonados su destino, necesitarían dejar la Franja de Gaza humillados, pero al menos para salvar sus vidas.”
La redacción fue contribuida por Rami Nazzal, Ephrat Livni, Euan Ward, Hwaida Saad, Aurelien Breeden, Gaia Pianigiani, Ben Hubbard, Vivian Nereim and Aaron Boxerman.