Israel ha hecho el regreso seguro de los residentes al norte del país un objetivo oficial de guerra, según ha informado la oficina del primer ministro. La decisión fue tomada por el gabinete de seguridad del primer ministro Benjamin Netanyahu tarde el lunes. Unos 60,000 personas han sido evacuadas del norte de Israel debido a los ataques casi diarios del grupo Hezbollah respaldado por Irán en el vecino Líbano. “El Gabinete de Seguridad ha actualizado los objetivos de la guerra para incluir lo siguiente: Devolver de manera segura a los residentes del norte a sus hogares”, dijo un comunicado de la oficina del primer ministro. “Israel seguirá actuando para implementar este objetivo”, añadió. Antes del lunes, el ministro de Defensa israelí Yoav Gallant dijo que la única forma de devolver a los residentes del norte de Israel a sus hogares era a través de “acción militar”. “La posibilidad de un acuerdo se está agotando a medida que Hezbollah continúa ‘atándose’ a Hamas y se niega a poner fin al conflicto”, dijo un comunicado de su oficina. “Por lo tanto, la única forma de asegurar que las comunidades del norte de Israel regresen a sus hogares será a través de la acción militar”. Los comentarios de Gallant se produjeron mientras crecían las especulaciones de que el primer ministro Benjamin Netanyahu quería reemplazarlo debido a diferencias entre los dos hombres sobre la guerra en Gaza. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, advirtió sobre las devastadoras consecuencias de una mayor escalada. En un comunicado del departamento de defensa de Estados Unidos, su oficina dijo que “reafirmó la necesidad de un alto el fuego y un acuerdo de rehenes, y que Israel debería dar tiempo a las negociaciones diplomáticas para tener éxito, señalando las devastadoras consecuencias que la escalada tendría en la gente de Israel, Líbano y la región en general”. Israel ha advertido repetidamente que podría lanzar una operación militar para alejar a Hezbollah de la frontera. Hezbollah es una organización musulmana chiíta que tiene influencia política y controla la fuerza armada más poderosa del Líbano. El grupo aún no ha hecho comentarios públicos sobre el tema. El último movimiento israelí marca una expansión de los objetivos de guerra previamente establecidos por el país: la eliminación de Hamas y sus capacidades militares, el regreso de todos los rehenes tomados durante el ataque del 7 de octubre, asegurando que la Franja de Gaza ya no represente una amenaza para Israel. Las fuerzas israelíes lanzaron una campaña para destruir a Hamas en respuesta al ataque sin precedentes del grupo, en el cual aproximadamente 1,200 personas fueron asesinadas y 251 otras fueron llevadas de vuelta a Gaza como rehenes. Más de 41,220 personas han sido asesinadas en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamas en el territorio.
