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Por Andrew Mills, Nidal al-Mughrabi y Maayan Lubell
DOHA/EL CAIRO/JERUSALÉN (Reuters) – Israel intensificó los ataques en Gaza horas después de que se anunciara un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes, dijeron residentes y autoridades en el enclave palestino, mientras los mediadores buscaban calmar los enfrentamientos antes del inicio del alto el fuego el domingo.
El complejo acuerdo de alto el fuego entre Israel y el grupo armado Hamas, que controla Gaza, surgió el miércoles después de meses de mediación por parte de Qatar, Egipto y Estados Unidos y 15 meses de derramamiento de sangre que devastaron el territorio costero e inflamaron Oriente Medio.
El acuerdo establece un alto el fuego inicial de seis semanas con la retirada gradual de las fuerzas israelíes de la Franja de Gaza, donde decenas de miles han sido asesinados. Los rehenes tomados por Hamas serían liberados a cambio de prisioneros palestinos detenidos por Israel.
En una conferencia de prensa en Doha, el primer ministro de Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo que el alto el fuego entraría en vigor el domingo. Los negociadores están trabajando con Israel y Hamas en los pasos para implementar el acuerdo, dijo.
“Este acuerdo detendrá los combates en Gaza, aumentará la tan necesaria asistencia humanitaria a los civiles palestinos y reunirá a los rehenes con sus familias después de más de 15 meses en cautiverio,” dijo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en Washington.
Su sucesor, Donald Trump, asume el cargo el lunes y se atribuyó el mérito del avance en Gaza.
La aceptación de Israel del acuerdo no será oficial hasta que sea aprobado por el gabinete de seguridad y el gobierno del país, con votos programados para el jueves, dijo un funcionario israelí.
Se esperaba que el acuerdo fuera aprobado a pesar de la oposición de algunos sectores radicales del gobierno de coalición del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El embajador saliente de Estados Unidos en Israel, Jack Lew, dijo a Reuters que se lograron avances significativos en las negociaciones una vez que las administraciones de Biden y Trump comenzaron a trabajar juntas para presentar el caso de urgencia.
Mientras la gente celebraba el pacto en Gaza e Israel, el ejército israelí intensificó los ataques después del anuncio, dijeron los servicios de emergencia civil y los residentes.
Los intensos bombardeos israelíes, especialmente en la Ciudad de Gaza, mataron a 32 personas la noche del miércoles, dijeron los médicos. Los ataques continuaron temprano el jueves y destruyeron casas en Rafah en el sur de Gaza, Nuseirat en el centro de Gaza y en el norte de Gaza, dijeron los residentes.
El ejército israelí dijo que los militantes de Gaza dispararon un cohete hacia Israel el jueves, sin causar víctimas.
JÚBILO EN GAZA
En publicaciones en redes sociales, algunos residentes de Gaza instaron a los palestinos a extremar la precaución ante la creencia de que Israel podría intensificar los ataques en los próximos días para maximizar los logros antes de que comience el alto el fuego.
No obstante, la noticia del acuerdo de alto el fuego desató el júbilo en Gaza, donde los palestinos han enfrentado graves escaseces de alimentos, agua, refugio y combustible. En Khan Younis, las multitudes congestionaron las calles entre el sonido de las bocinas mientras vitoreaban, agitaban banderas palestinas y bailaban.
“Estoy feliz. Sí, estoy llorando, pero esas son lágrimas de alegría,” dijo Ghada, una madre desplazada de cinco hijos.
En Tel Aviv, las familias de los rehenes israelíes y sus amigos también recibieron con agrado la noticia, diciendo en un comunicado que sentían “una alegría y alivio abrumadores (por) el acuerdo para traer a nuestros seres queridos a casa.”
En una declaración en redes sociales anunciando el alto el fuego, Hamas calificó el pacto como “un logro para nuestro pueblo” y “un punto de inflexión.”
Si tiene éxito, el alto el fuego detendrá los combates que han arrasado gran parte de Gaza, matado a más de 46,000 personas y desplazado a la mayoría de la población previa a la guerra de 2.3 millones de habitantes, según las autoridades de Gaza.
Eso, a su vez, podría calmar las tensiones en todo Oriente Medio, donde la guerra ha avivado conflictos en Cisjordania ocupada por Israel, Líbano, Siria, Yemen e Irak, y ha despertado temores de una guerra total entre los archienemigos regionales Israel e Irán.
Con 98 rehenes israelíes aún en Gaza, la fase uno del acuerdo implica la liberación de 33 de ellos, incluyendo a todas las mujeres, niños y hombres mayores de 50 años. Dos rehenes estadounidenses, Keith Siegel y Sagui Dekel-Chen, estaban entre los que serían liberados en la primera fase, dijo una fuente.
COMIDA ALINEADA EN LAS FRONTERAS DE GAZA
El acuerdo prevé un aumento en la asistencia humanitaria a Gaza, y la ONU y el Comité Internacional de la Cruz Roja dijeron que estaban preparándose para ampliar sus operaciones de ayuda.
La reacción mundial al alto el fuego fue entusiasta. Líderes y funcionarios de Egipto, Turquía, Reino Unido, las Naciones Unidas, la Unión Europea, Jordania, Alemania y los Emiratos Árabes Unidos, entre otros, celebraron la noticia.
Tanto Biden como Trump se atribuyeron el mérito del acuerdo que llevó meses en gestación pero que fue ayudado a cruzar la línea por un emisario de Trump.
El enviado de Medio Oriente de Trump, Steve Witkoff, estaba en Qatar junto con enviados de la Casa Blanca para las conversaciones, y un alto funcionario de la administración Biden dijo que la presencia de Witkoff fue fundamental para llegar a un acuerdo después de 96 horas de intensas negociaciones.
La víctimas israelíes manifestaron su preocupación de que el acuerdo no se implemente completamente y algunos rehenes puedan quedarse en Gaza.
Las negociaciones sobre la implementación de la segunda fase del acuerdo comenzarán en el decimosexto día de la fase uno, y se espera que esta etapa incluya la liberación de todos los rehenes restantes, un alto el fuego permanente y la completa retirada de las fuerzas israelíes de Gaza.
La tercera etapa se ocupará del retorno de todos los cadáveres restantes y el inicio de la reconstrucción de Gaza supervisada por Egipto, Qatar y las Naciones Unidas.
Si todo va bien, los palestinos, los estados árabes e Israel aún deben ponerse de acuerdo en una visión para la Gaza posterior a la guerra, incluida la pregunta sin respuesta de quién dirigirá Gaza después de la guerra.
Las tropas israelíes invadieron Gaza después de que milicianos liderados por Hamas irrumpieran en comunidades cerca de la frontera israelí el 7 de octubre de 2023, matando a 1,200 soldados y civiles y secuestrando a más de 250 rehenes, según las cifras israelíes.
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