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Israel ha lanzado una ola de ataques aéreos contra los rebeldes hutíes en Yemen, ampliando drásticamente su ofensiva contra los militantes respaldados por Irán solo dos días después de asesinar al líder de Hizbolá, Hassan Nasrallah, en Líbano.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que el ataque contra los hutíes el domingo involucró docenas de aviones de guerra y apuntó a plantas de energía, puertos y otra infraestructura.
Israel también lanzó docenas de ataques frescos en Líbano el domingo y prometió seguir con su ofensiva contra Hizbolá tras la muerte de Nasrallah, el aliado regional más cercano de Irán, en Beirut el viernes.
En las últimas dos semanas, la ofensiva de Israel ha matado a más de 1.000 personas en todo Líbano, según el Ministerio de Salud libanés.
Los hutíes han lanzado misiles y drones contra Israel, barcos mercantes y buques de guerra estadounidenses en el Mar Rojo desde el ataque del 7 de octubre del grupo militante palestino Hamas, miembro también del “eje de resistencia” liderado por Irán.
El sábado, el ejército de Israel dijo que había interceptado un misil lanzado desde Yemen sobre el centro de Israel por tercera vez este mes.
Los hutíes, que controlan el norte de Yemen, dijeron que apuntaron al aeropuerto internacional de Tel Aviv cuando el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, estaba aterrizando después de regresar de EE.UU. Israel previamente lanzó ataques contra los hutíes en julio.
Los ataques contra objetivos hutíes en el puerto de Hodeidah, un bastión rebelde, y Ras Issa se produjeron un día después de que Netanyahu dijera que Israel estaba “cambiando el equilibrio de poder” en Oriente Medio.
“No hay lugar en Irán o en Oriente Medio al que el largo brazo de Israel no pueda alcanzar”, dijo Netanyahu.
Mientras continúa la batalla contra Hamas en Gaza, Israel ha infligido una serie de golpes devastadores a Hizbolá en las últimas dos semanas y ha provocado pánico en todo Líbano con su campaña de bombardeos.
Líbano dijo el domingo que había sido golpeado con 216 ataques aéreos en las últimas 24 horas.
Los ataques israelíes del domingo mataron a 24 personas en Ain Deleb cerca de la ciudad sureña de Sidón y 21 personas en Baalbek-Hermel en el este, dijo el ministerio de salud. La última semana ha sido una de las más mortales del país desde que Israel combatiera una guerra de 34 días con Hizbolá en 2006.
Las FDI dijeron que más de 20 miembros de alto rango del grupo militante libanés fueron asesinados junto con Nasrallah el viernes cuando los aviones israelíes arrasaron al menos seis edificios residenciales en los suburbios del sur de Beirut.
Un portavoz del ejército israelí dijo que en otro ataque, se golpearon 45 objetivos de Hizbolá en la zona del pueblo de Kafra en el sur de Líbano.
El ejército de Israel ha seguido atacando objetivos en Líbano desde la muerte de Nasrallah el viernes © Getty Images
A pesar de las llamadas de EE.UU. y otras potencias occidentales para que Israel desescalone, Netanyahu insistió en que Israel seguirá con su ofensiva contra Hizbolá hasta que más de 60,000 personas desplazadas del norte de Israel por un año de disparos transfronterizos puedan regresar a casa.
El presidente de EE.UU., Joe Biden, dijo el domingo que planea hablar con Netanyahu. Cuando se le preguntó si se podría evitar una guerra total en Oriente Medio, respondió: “Tiene que serlo”.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU., John Kirby, dijo a CNN que “una guerra total con Hizbolá, ciertamente con Irán”, no era la forma de devolver a los israelíes a sus hogares en la parte norte de Israel.
“Si desea que esas personas regresen a casa de manera segura y sostenible, creemos que el camino diplomático es el camino correcto”, dijo Kirby.
Pero Kirby también reiteró el apoyo militar de EE.UU. a Israel, diciendo a ABC que ya existe “una capacidad militar muy robusta para defendernos a nosotros mismos y para ayudar a defender a Israel si llega a eso”.
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El Ministerio de Salud de Líbano dijo que 14 paramédicos habían sido asesinados en los ataques israelíes en los últimos dos días y que los ataques golpearon dos centros de defensa civil en el sur y dañaron un hospital en la ciudad nororiental de Baalbek de tal manera que quedó temporalmente fuera de servicio.
Cientos de miles de civiles libaneses han sido desplazados, muchos huyendo a la ya densamente poblada capital, durmiendo en escuelas, en playas y en las calles.
Los ataques aéreos israelíes también han obligado a decenas de miles de civiles a huir a la vecina Siria, que ya está lidiando con los efectos de una guerra civil de una década.
Los civiles libaneses desplazados por los ataques aéreos israelíes se refugian en una playa de Beirut © Carl Court/Getty Images
El constante zumbido de los drones israelíes se ha escuchado en vecindarios de todo Beirut y mucho más allá de sus suburbios del sur desde el asesinato de Nasrallah.
El primer ministro de Líbano, Najib Mikati, declaró tres días de duelo oficial por Nasrallah a partir del lunes, con todas las instituciones públicas y privadas deteniendo el trabajo el día de su funeral.
Israel ha planteado la posibilidad de una ofensiva terrestre en el sur de Líbano, donde Hizbolá tiene una red de bases y almacenes de armas.
Hizbolá continuó disparando contra Israel el domingo, pero la mayoría de sus cohetes fueron interceptados o cayeron en áreas abiertas.