Funcionarios militares israelíes anunciaron el martes que encontraron los restos de dos rehenes capturados en el ataque de Hamas del 7 de octubre a Israel y han repatriado los cuerpos.
Los restos de los rehenes, Eden Zakaria, de 27 años, y el sargento mayor Ziv Dado, de 36, fueron descubiertos durante una operación reciente en la Franja de Gaza, dijeron funcionarios israelíes en un comunicado. La Sra. Zakaria fue tomada como rehén del festival de música Tribe of Nova en Re’im, en el sur de Israel, mientras que el sargento Dado estaba sirviendo como supervisor logístico en la Brigada Golani del ejército en el momento del ataque y se había dado por muerto, dijeron funcionarios israelíes.
La operación para localizar sus cuerpos resultó en al menos dos muertes, dijeron funcionarios, incluyendo las del sargento mayor Eyal Meir Berkowitz y el General Gal Meir Eisenkot, hijo del ministro del gabinete de guerra Teniente General Gadi Eisenkot. Murieron el 7 de diciembre.
“Nuestra misión nacional es localizar a los desaparecidos y devolver a todos los rehenes a casa”, dijo el ejército israelí. “Estamos trabajando junto con agencias de seguridad y con todos los medios de inteligencia y operativos para devolver a todos los rehenes a casa”.
Liat Bell Sommer, portavoz de The Hostages and Missing Persons Families Forum, un grupo formado por las familias de los secuestrados tras el ataque del 7 de octubre, dijo en un comunicado que compartía el “profundo dolor” de las familias de los rehenes recién informadas de la repatriación.
La Sra. Zakaria “estaba llena de alegría por la vida”, dijo la Sra. Sommer, destacando su devoción a su familia y sus perros. El sargento Dado estaba casado y era el padre de una niña de 5 meses, dijo la Sra. Sommer, y “amaba ayudar a los demás, especialmente a las poblaciones desatendidas”.
De los aproximadamente 240 rehenes secuestrados el 7 de octubre, más de 100 han sido liberados, después de una serie de negociaciones indirectas entre Israel y Hamas que fueron mediadas por funcionarios cataríes, estadounidenses y egipcios. En noviembre, las negociaciones llevaron a la liberación de algunos rehenes a cambio de mujeres palestinas y prisioneros adolescentes que estaban siendo retenidos por Israel. También llevaron a una breve pausa en el bombardeo israelí de Gaza, lo que ha provocado una crisis humanitaria en el enclave que ha desplazado a unos 1,9 millones de palestinos en dos meses.
Los rehenes que han sido liberados han descrito las condiciones de su cautiverio a familiares como espantosas. Algunos estuvieron en túneles sofocantes, hacinados en espacios reducidos o en confinamiento solitario. Todos tenían heridas físicas y psicológicas. Hamas e Israel ofrecieron la semana pasada informes contradictorios sobre los esfuerzos de rescate de rehenes por parte del ejército israelí.
El presidente Biden tiene programado reunirse el miércoles con familias de algunos de los rehenes estadounidenses que aún quedan. Las familias de los rehenes han presionado a Estados Unidos para que impulse más pausas en la lucha y continúe las negociaciones.