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Washington cree que Irán está “preparando un inminente ataque con misiles balísticos contra Israel”, dijo un funcionario de EE. UU. el martes, amenazando con “consecuencias graves” si se llevara a cabo el ataque.
La advertencia llegó en medio de un ataque terrestre de Israel en Líbano el martes, intensificando su campaña contra Hizbolá después de lanzar oleadas de devastadores ataques aéreos contra el grupo militante respaldado por Teherán.
El funcionario agregó que EE. UU. apoyaría a Israel en defenderse contra tal ataque.
“Estados Unidos tiene indicios de que Irán está preparando un inminente ataque con misiles balísticos contra Israel”, dijo el funcionario. “Estamos apoyando activamente los preparativos defensivos para defender a Israel contra este ataque. Un ataque militar directo de Irán contra Israel acarreará graves consecuencias para Irán”.
La embajada de EE. UU. en Jerusalén ha ordenado a todos sus empleados refugiarse en el lugar.
Daniel Hagari, portavoz militar de Israel, confirmó que Israel había sido advertido por Washington pero agregó que el país no había identificado ninguna amenaza aérea de Irán en la actualidad. Dijo que Israel estaba preparado para todos los escenarios.
Los comentarios siguen a un periodo de dos semanas dramático, durante el cual Israel asesinó al líder de Hizbolá, Hassan Nasrallah, y lanzó una campaña de bombardeos que ha matado a más de 1,000 personas en Líbano, y movió tropas al otro lado de la frontera.
Israel ha caracterizado su incursión en Líbano como “incursiones terrestres limitadas, localizadas y dirigidas” contra Hizbolá en el sur del país.
Se dice que busca hacer segura la región norte de Israel para el regreso de aproximadamente 60,000 personas desplazadas por el fuego de cohetes de Hizbolá.
La escalada regional ha sido acompañada por un aumento de la retórica de Israel, con funcionarios hablando de “derrotar” a Hizbolá y el Primer Ministro Benjamin Netanyahu prometiendo la semana pasada “cambiar el balance de poder en la región durante años”.
En abril, Irán lanzó más de 300 misiles y drones a Israel después de que un presunto ataque israelí golpeara su embajada en Damasco, matando a varios comandantes iraníes de alto rango.
La barrera iraní fue claramente anticipada y causó daños limitados ya que las defensas aéreas de Israel, apoyadas por EE. UU., el Reino Unido y Francia, interceptaron la mayoría de los proyectiles antes de que llegaran al espacio aéreo israelí.
Israel respondió con un ataque con misiles a una base aérea cerca de la ciudad iraní de Isfahan, pero el intercambio de golpes se contuvo, ya que ninguna de las partes quería una escalada adicional.
Pero, a medida que la guerra de Israel con Hamás en Gaza ha disminuido en intensidad, las fuerzas israelíes han intensificado los ataques a los representantes iraníes en la región.
La última advertencia de EE. UU. aumentará los temores de que la ofensiva creciente de Israel contra Hizbolá desencadene una guerra regional total.
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Tras los primeros informes de la advertencia de misiles, el crudo Brent, el precio internacional de referencia del petróleo, subió un 2.9 por ciento a $73.75 por barril el martes, después de haber cotizado a la baja anteriormente en el día. Los precios del oro también subieron.
Los líderes iraníes han dicho repetidamente que no quieren verse arrastrados a una guerra más amplia en Medio Oriente, agregando que la república islámica no caerá en lo que han descrito como la “trampa” de Israel.
Los analistas dicen que la prioridad del régimen es asegurar la supervivencia de la república y que tiene cautela de ser arrastrado a un conflicto directo con Israel que también involucraría a EE. UU.
Pero la república arma y apoya a grupos militantes en toda la región que han atacado a Israel.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo el martes que Teherán quiere una “acción colectiva” política de países que buscan “estabilidad y calma en la región”. Hizo un llamado a la comunidad internacional para detener la escalada israelí en la región.
EE. UU. ha estado desplegando fuerzas adicionales en la región desde que Israel asesinó a Nasrallah el viernes y aumentó su campaña de bombardeos en Líbano. Tiene alrededor de 40,000 tropas en la región.
Reportes adicionales de Raya Jalabi y Rafe Uddin