Investigadores en China han desarrollado un formato de disco óptico de súper alta capacidad que se dice que puede almacenar hasta 125TB de datos, informa el SCMP de Hong Kong. Los nuevos discos se describen como similar en apariencia a formatos anteriores de almacenamiento de datos ópticos (ODS) como los discos Blu-ray. Sin embargo, gracias a la aplicación de nanotecnología y una arquitectura de apilamiento 3D, la densidad se incrementa en aproximadamente 10,000 veces.
Los requisitos de almacenamiento digital están aumentando a medida que la multitud de organizaciones y seres humanos conectados desean guardar y procesar cantidades cada vez mayores de datos ricos. Por lo tanto, se está llevando a cabo mucha investigación para proporcionar almacenamiento que empuje el sobre del almacenamiento en una o más dimensiones, con el objetivo de mejorar la velocidad, la capacidad, la durabilidad, o una mezcla convincente de estas cualidades.
Probablemente la crisis digital más urgente a abordar sea la de la capacidad, y ese es el objetivo crítico de la nueva investigación de ODS realizada por científicos de la Universidad de Shanghai para Ciencia y Tecnología, la Universidad de Pekín y el Instituto de Óptica y Mecánica Fina de Shanghai, y el Laboratorio Clave de Fotoquímica en su artículo ‘Un disco de memoria óptico en nanoescala 3D con capacidad de petabit’.
El artículo de investigación afirma abordar la crisis de capacidad de datos ofreciendo “una solución prometedora para el almacenamiento de datos archivales a largo plazo rentable”. Esta solución requirió varias innovaciones. En primer lugar, el apilamiento en 3D de cientos de capas de datos extendió la densidad de datos del disco óptico. En segundo lugar, se utilizó una película de fotoresina dopada con tinte de emisión inducida por agregación para lograr una excelente densidad de datos en cada capa increíblemente delgada del disco. Por último, las tecnologías de lectura y escritura de datos tuvieron que adaptarse al nuevo medio complejo.
Para su ODS que rompe la barrera del petabit, los científicos chinos utilizaron un disco de doble cara de 120 mm con 100 capas en cada lado. Sin embargo, los discos no son más gruesos que un disco óptico que podrías usar hoy en día en tu cine en casa o en tu equipo de juegos de consola, ya que las capas son tan delgadas y están a solo un micrómetro de distancia una de la otra. No tenemos mucha información sobre la tecnología de lectura / escritura, excepto que el mecanismo de almacenamiento proviene de la estimulación óptica de la película de fotoresina por haces láser de femtosegundo con puntos de grabación medidos a una escala de súper resolución.
Esperamos que los nuevos discos de 1.6 petabits (125TB) ayuden a evitar cualquier crisis de datos inminente en varios niveles. “Así, será posible construir un centro de datos a nivel de exabits dentro de una habitación en lugar de un espacio del tamaño de un estadio apilando 1,000 discos nanométricos de nivel de petabit”, dijeron los investigadores. Además, se afirma que los nuevos discos ópticos son “altamente estables, por lo que no hay requisitos especiales de almacenamiento”. Los investigadores anuncian una vida útil esperada de 50 a 100 años, lo que significa que tanto el control del entorno de datos como los costos de migración podrían reducirse.
El equipo de investigación continúa trabajando en este nuevo ODS, mejorando las velocidades de transferencia de datos, reduciendo la energía de escritura y haciendo que el hardware del disco sea más asequible para su comercialización.