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La policía antiterrorista del Reino Unido está investigando el origen de un paquete que se incendió en un depósito de DHL en Birmingham en julio, en medio de temores crecientes de que agentes rusos tengan la intención de causar “caos” en las calles de Gran Bretaña.
El artefacto incendiario, que se prendió fuego en un depósito de DHL en Midpoint Way en el suburbio de Minworth en Birmingham, no causó daños significativos ni heridas, dijo la policía metropolitana de Londres el miércoles. El fuego fue controlado por el personal y los bomberos locales en ese momento, agregó.
Un incidente similar ocurrió en Alemania en julio, cuando un paquete destinado al compartimento de carga de una aeronave se incendió en un centro logístico de DHL en Leipzig antes del vuelo.
Thomas Haldenwang, jefe del servicio de inteligencia interna de Alemania, dijo esta semana que ha habido un aumento dramático en el “comportamiento agresivo” de agentes rusos, y que la explosión habría resultado en un accidente si hubiera ocurrido durante un vuelo.
La Met, que está liderando la investigación en el Reino Unido, no especificó si se sospecha la participación rusa en el incidente de Birmingham.
“El lunes 22 de julio, un paquete en la ubicación se prendió fuego. Fue controlado por el personal y los bomberos locales en ese momento y no hubo informes de heridos o daños significativos causados”, dijo la Met el miércoles.
Agregó: “La investigación sigue en curso y no se han realizado arrestos en nuestra investigación en este momento. Como parte de nuestras investigaciones, los oficiales están en contacto con otros socios del orden público europeos para identificar si esto podría estar o no relacionado con otros incidentes similares en Europa.”
DHL dijo: “Somos conscientes de dos incidentes recientes relacionados con envíos en nuestra red. Estamos cooperando plenamente con las autoridades pertinentes para proteger a nuestro personal, nuestra red y los envíos de nuestros clientes.”
Agregó que está implementando “medidas de seguridad fortalecidas en los países europeos como reacción a las investigaciones en curso realizadas por autoridades de varios países”.
La investigación fue reportada por primera vez por The Guardian.
Los funcionarios de seguridad occidentales han advertido cada vez más que el Kremlin ha intensificado las “operaciones especiales” en toda Europa como parte de sus intentos de disuadir el apoyo occidental a Ucrania.
A principios de este mes, Ken McCallum, jefe de la agencia de inteligencia doméstica británica MI5, advirtió que la unidad militar GRU de Rusia estaba en una “misión sostenida para generar caos en las calles británicas y europeas: hemos visto incendios provocados, sabotajes y más”.
Los incidentes recientes, algunos de ellos llevados a cabo por intermediarios contratados del mundo criminal, incluyen un presunto ataque incendiario respaldado por Rusia a un almacén vinculado a Ucrania en el Reino Unido, un complot de sabotaje contra bases militares de EE. UU. en Alemania, intentos de perturbar las redes de señalización ferroviaria de Europa, la interferencia en los sistemas de navegación civil por GPS en los países bálticos, y el asesinato en España en febrero de un piloto de helicóptero ruso que desertó a Ucrania.
También se cree que Rusia estuvo detrás de un complot frustrado para asesinar a Armin Papperger, director ejecutivo de Rheinmetall, el mayor fabricante de municiones de Europa, que fue descubierto por agencias de inteligencia de EE. UU.
El sabotaje ruso fue el tema principal en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN en Praga en mayo. Antony Blinken, secretario de Estado de EE. UU., dijo que “prácticamente todos los aliados” plantearon el tema del “Kremlin… intensificando sus ataques híbridos contra estados fronterizos, miembros de la OTAN, provocando incendios y saboteando almacenes de suministros, ignorando las fronteras marítimas y demarcaciones en los países bálticos, llevando a cabo cada vez más ciberataques, [y] continuando propagando desinformación”.